— Пойдемте, девочки!
Все последовали за Руби. Через боковую дверь они вышли в зал, где уже собрались гости. Руби сделала знак, и заиграла музыка.
Мария вдруг вспомнила, как впервые увидела Тони на дороге. Тогда она почувствовала, что может попасть в плен его чар. И испугалась. А сейчас она так хотела этого плена!
Началась церемония. Под руку с Гэйбом Мария медленно проследовала к алтарю.
— Еще не поздно отказаться! — шепнул он ей на ухо, ухмыляясь.
— Ни за что на свете! — прошептала она в ответ.
Священник попросил подать кольца.
— Повторяйте за мной, — начал священник.
Внезапно Мария почувствовала, как к горлу подступил комок. Она, словно в тумане, произнесла клятву. Тони повернулся, чтобы надеть ей на руку кольцо. Только в этот момент она поверила в происходящее.
Потом были поздравления, объятия и поцелуи.
К ней подошел Рео.
— Поздравляю, сестренка!
— Спасибо. И спасибо, что помог нам улететь из Вашингтона сразу же после Рождества. Мы успели на собеседование. Иначе Тони до сих пор бы искал работу.
— Благодари лучше Руби, которая сохранила анкету Тони.
— Уже поблагодарила.
Они постояли несколько минут, наблюдая за тем, как Тони поздравляли его ученики.
— Ребята его любят, так ведь?
— Да…
— Потому что и он их любит.
Это была Опал, которая незаметно подошла к ним сзади.
— Не могу поверить, что Тони бросил школу на целых восемь лет и был уверен, что будет всю жизнь колесить по Америке, продавая футболки. Сейчас и не верится, что мы познакомились с ним именно на дороге. Слово «учитель» словно придумано для него. Оно, наверное, вытатуировано у него здесь, — Опал постучала по сердцу.
— Сегодня ночью у тебя будет возможность изучить все татуировки на теле мужа, — обратился Гэйб к Марии, широко улыбаясь.
— Сегодня ночью? Как бы не так! — вмешался Рео. — Немедленно! Вы что, забыли? Медовый месяц они отложили до июня, а сейчас отправляются прямо… на какой улице ваш новый дом? — обратился он к Марии.
— Это самый прекрасный дом из всех, какие существуют на свете. И он стал нашим благодаря тебе, — Мария обняла Рео.
Заплатить за старый дом Хэмптона наличными! На это способен был только Рео!
— Да нет же! — Рео шутливо отбивался от объятий Марии. — Я вовсе не платил за него. Это Тони! Я только помог немножко привести его в порядок. Благодаря деньгам отца.
— И благодаря тому, что у тебя золотое сердце!
— Аминь! — добавил Гэйб.
— О, Эд Стайлз! — внезапно прервал их Рео, глядя в толпу. — Мне нужно кое о чем с ним переговорить. Я на минуточку, ладно?
Мария согласно кивнула, помахав рукой адвокату, и Рео отошел.
— У Тони большая семья, правда? — заметил Гэйб, глядя на родственников Тони.
— Да уж! И я хочу собрать их всех вместе как-нибудь. Чтобы познакомиться поближе, — ответила Мария.
— Хорошо ведь иметь родственников? — спросил Гэйб.
— Да. Особенно когда выходишь замуж, — ответила Мария.
Гэйб улыбнулся.
— Ладно, пойду посмотрю, не надо ли помочь.
С этими словами он направился туда, где сестры Тони готовили столы для праздничного обеда.
Оставшись одна, Мария подумала, как ей повезло, что рядом с ней такие хорошие люди: Опал, Руби, сестры Тони, ее братья. Они сделали все, чтобы день свадьбы стал самым счастливым днем в ее жизни.
— А не пора ли нам отправиться в свадебное путешествие? — услышала Мария знакомый голос над ухом.
Она почувствовала, как Тони обнимает ее за талию, и повернулась, чтобы поцеловать его.
— Скоро, — ответила она, хитро улыбаясь.
— Как скоро?
— Очень скоро.
— Ты не торопишься, — печально вздохнул он. — Я уже достаточно времени провел с гостями, улыбался, как положено, теперь хочу заняться чем-нибудь другим.
Мария заглянула в его шоколадные глаза. На ее щеках заиграли ямочки от еле сдерживаемого смеха. Она еще никогда не любила его так сильно, как в эту минуту. Ей хотелось, чтобы Тони увидел эту любовь в ее взгляде.
— Не смотри на меня так, — предупредил он Марию, переходя на шепот. — Еще немного — и я разорву твое платье на глазах наших гостей. Я думаю, мистер Рейнолдс, да и все остальные очень удивятся, узнав, что я разбираюсь не только в живописи, но и в сексе.
— Мы можем незаметненько скрыться вон в той комнатке. Вдруг мы захотели переодеться?
— Вместе?
— Конечно. Ты забыл, что теперь мы — муж и жена, — она указала на обручальное кольцо.
— Ах, и впрямь. Теперь куда ты, туда и я. Как думаешь, дверь закрывается на защелку?
— Клянусь моим новым великолепным домом!
— А почему это ты так уверена? — Тони прищурился.
— Потому что я самая счастливая невеста на свете! — выдохнула она.
И еще никогда в жизни она не была так близка к истине.
