Девушки отдали своё варево заказчикам и завертелись перед зеркалом, любуясь наградой цвета гречишного мёда, не забыв вежливо поблагодарить наставницу.
Ярина же, прихватив всех четверых, направилась к колодцу, воды в котором не было уже лет триста или четыреста. Баба-Яга подвела обеих искусниц к дубовому срубу и велела выливать зелье, читая по очереди наговор, чтобы волшебство свершилось.
В воздухе что-то зазвенело, точно хрустальные колокольчики, и вся компания увидела, что колодец до краёв наполнен белым светом с икрами, похожими на малюсенькие бриллиантики.
Ярина удивлённо охнула и всплеснула руками: на её памяти давненько никому не удавалось получить результат максимально возможного уровня.
– Молодцы, горлицы, а теперь загадайте каждая по желанию. Шалли, надеюсь, ты устоишь от искушения разорвать брачный контракт.
– Баушка, в этом деле даже Волшебный Колодец не поможет. Загадаю лучше, чтобы любое дело спорилось, за что бы ни взялась, на всё чтобы сил и времени хватало.
– Посмотрим, так ли хорошо ваше колдовство, как мне чудится. А ты, Василисушка?
– Не скажу, тебе не понравится, – насупилась внучка Бабы-Яги, направляясь к чуду, сотворённому ими самими.
– Смотри, Василька, учудишь ещё чего вдогон синим волосам, пойдёшь с Морькой и Ленкой трудом честным дурь из чересчур умной головушки выгонять.
Только подошла девица к волшебному свету, как приземлился Змей Горыныч, принял человеческий облик, и, вежливо поздоровавшись с кощеевой бабкой, отвёл Василису в сторонку. Баба-Яга тут же внимание всё переключила на этого знатного юбочника.
– Горыня, ты почто мою лебёдушку от получения награды за успешную учёбу отвлекаешь?
– Ярина, что сама не видишь, я свататься прилетел? Али вместе со старостью коварный джинн Омар лишил тебя мудрости и прозорливости?
– Ты на баушку-то мою не ори, тать подколодный! – Василиса Премудрая Бабу-Ягу уважала и почти всегда слушалась, а за нанесённую ей обиду всегда старалась побольнее укусить наглеца вне зависимости от возраста и пола. – Женихаться он припёрся! А тебя кто звал-то? Да и с чего ты решил, что мне такие чешуйчатые мутанты по вкусу?
– Василисушка, так ты и сама такой бы была, змеевной с двумя ипостасями, коли бы твой батюшка не взял в супруги богатырку Синеглазку.
– Какая девица люба была, на той и женился! Поди-ка прочь! Мне Колодец заветный три желания позволит исполнить! Недосуг мне избу мести да деток вагон малых нянчить, слишком молода ещё для этого! Хочу мир посмотреть да себя показать!
Змей Горыныч обиженно засопел, но отступать он не умел, не любил, да и начинать не собирался, особенно перед вздорной царевной:
– Василисушка, так триста-пятьсот годков – не срок для нас с тобой, не люди, чай. Кстати, тут Навий Царь Кондрат и тётка твоя Зорька просили сыну своему Кощею Бессмертному любопытный фолиант преподнести. Сказывают, помогут советы тамошние будущую жену счастливой сделать и жить с ней в мире и ладу.
– Ну, так и топай себе в палаты столичные, а мне мешать не смей! – синие глаза девушки горели стылым огнём, оттеняемые необычным оттенком кос.
– Василисушка, и себе скопировал с разрешения высочайшего эту премудрость. Не отступлюсь же, что хочешь, сделаю и добуду, хоть с Калинова Моста в Речку Смородинку сигану. Не жить мне без тебя, пойми, царевна.
– Отстань, сделай милость, Горыныч! – прошипела девица и, склонившись над волшебным светом, что-то быстро зашептала, встав к остальным спиной, чтобы не поняли, о чём она просит. Потом поклонилась в пояс Бабе-Яге и припустила в сторону дома, пока залётный женишок огребал за непотребное поведение от её бабули.
Шаласка тоже с делом деликатным быстренько закончила, и Ярина отвела её обратно в терем, не заметив нового амулета, который изготовила и зачаровала Ядвига. Изящную вещицу хитрая рыжая ведьма шустро заправила за узорчатый ворот вышитой мелким речным жемчугом сорочки. Она не сказала даже своей подруге, ляшской царевне, о чём просила Волшебный Колодец.
Василисе Премудрой сватовство Змея Горыныча было нужно, как козе баян. Она отослала анкету для участия в конкурсе на замещение вакантных должностей в научно-исследовательском проекте Кристальный Град. Он совсем скоро запускался в соседствующей с Ведьминой Пустошью Папоротниковой Долине. В этой аномальной зоне выращивали кристаллы, которые прекрасно подходили в качестве памяти для электронных устройств и гаджетов. Упускать такую возможность девица не собиралась, тем более ради сомнительной чести стать змеевой женой. «А вот, фиг тебе! – девушка в сердцах даже ногой притопнула, – не бывать этому! Для меня сейчас важнее мир посмотреть, себя показать, получить первые результаты трудов после учёбы, а он мне предлагает его грязные носки стирать и пелёнки да похоронить себя в его замке в четырёх стенах заживо? А не пошёл бы он на Кудыкину Гору растить тухлые помидоры»?!
В дверь уютной светёлки деловито постучали, на пороге возник синелицый молодой джинн, подобострастно строя Василисе Премудрой бесстыжие зелёные глазищи. С восточным поклоном он вручил ей конверт с узнаваемой печатью. Прочитав ответ, царевна в рекордно короткие сроки собралась и укатила к родителям поделиться радостной вестью: их дочь училась не зря, получив жирную должность заместителя начальника отдела научных исследований Кристального Града.
Она прекрасно понимала, что бабушка такого неподобающего для девицы на выданье рвения не одобрит, но Волшебный Колодец не подкачал с назначением, и, как потомственная ведьма, она чуяла, что всё пройдёт, как по писанному на бумаге сценарию.
Тугарин Змеевич и Синеглазка Демьяновна порадовались за дочь, которой всегда очень гордились и не одобряли излишней приверженности Бабы-Яги ветхому Домострою Неяви. Естественно, родительское своё благословение дали, похвалили, что не ухватилась за первого встречного жениха, и дали слугам распоряжение собирать царевну в дальнюю дорогу.
Отец девицы тем временем прикупил симпатичный коттеджик, чтобы дочь не маялась по местным постоялым дворам, съёмным апартаментам или гостиницам. Он всегда был мужчиной основательным и не жадным. Учитывая, что в семье были всего две особы женского пола: жена и дочь, не считал зазорным побаловать их подарком или гостинцем. Впрочем, за любую провинность с обеих спрашивал по всей строгости закона и налагал соответствующее справедливое наказание за даже самую маленькую провинность. Семеро сыновей жили дружно и во всём поддерживали родителей и непривычно умную сестрицу, младшенькую в этой большой семье.
Ярина попыталась было поднять крик, но получила ответ в стиле заповеданных предками Законов Правды: окончательное решение о судьбе детей выносит глава семейства, стало быть, он. Тугарин Змеевич был юристом, причём владел как законодательством Двувосьмого Царства и соседних территорий, так и международным и прочими видами права в Мире Современных Людей. Пошипела Баба-Яга, пошумела, да и пошла чай с пряниками медовыми и пирогами пить. Лучше Синеглазки Демьяновны никто их печь не умел, тут она даже матери нос утёрла.
