Книга Три чудовища и красавица - Марина Серова

На крыльце стоял охранник в камуфляжной форме и курил. «Симпатичный мальчик, — отметила я про себя. — Ему бы в солидном офисе дежурить, а не здесь». Надо сказать, что он тоже посмотрел на меня с интересом, и я улыбнулась ему. В магазине я сразу встретилась взглядом с Евстюхиной, которая сидела за кассой, но она сделала вид, что не узнала меня. Взяв корзину, я прошла в торговый зал. Спиртные напитки меня мало интересовали, но для пользы дела пришлось тоже притвориться — пусть Тамара думает, что я пришла сюда за покупками.

Я наклонялась к ценникам, брала в руки бутылки и, делая вид, что изучаю этикетки, исподтишка поглядывала на кассиршу — она спокойно обслуживала покупателей. «А почему, собственно, Евстюхина должна нервничать? — спросила я себя. — Разве я ее в чем-то подозреваю?» Я неожиданно поймала себя на мысли, что очень субъективно отнеслась к ней и ее любовнику. У меня ни разу не возникло даже тени сомнения в том, что эта «сладкая» парочка могла быть причастна к убийству Демидовой. Я приняла все слова Тамары на веру и даже посочувствовала ей из-за того, что ее тайная связь с неким молодым человеком стала достоянием гласности. Более того, позволила себе дать ей совет, как вести себя с мужем.

Только теперь меня осенило: а вдруг романтическое свидание — это всего лишь прикрытие для убийства соседки? А как же ревнивый муж? Да и зачем им смерть Демидовой? Какой мотив мог двигать ими? Чушь все это!

Спокойней, Таня, рассуждай логически. Ты пришла сюда в связи с убийством Михеевой, потому что она здесь работала, и три недели назад в этом магазине было ограбление. Нет, не так. Ты заинтересовалась убийством Михеевой, потому что оно могло быть связано с тем преступлением, расследовать которое тебя наняли. Вера намекала соседке, что догадывается о том, кто убил Ксению, но никому об этом не скажет. Почему Михеева выгораживала убийцу? Самый простой ответ — потому что она боялась за свою жизнь. И правильно делала. Дальше, Таня, рассуждай дальше.

— Девушка, вам помочь? — обратился ко мне солидный седоволосый мужчина небольшого роста. — Я вижу, вы никак не можете определиться с выбором. Вас красное или белое вино интересует?

— Красное.

— Тогда советую вам «Киндзмараули». У него благородный темно-красный цвет и мягкий бархатистый вкус. Вы знаете, что рождение вина — это божий промысел?

— Что вы говорите!

— Да, представьте себе! Могучая невидимая сила заставляет пениться и бродить мутное сусло, а когда процесс утихает, на свет появляется прозрачный нектар, таящий в себе божественный цвет, вкус и аромат.

Стоило отдать должное человеку, способному так восхвалять сомнительного качества товар. Здесь были вина и получше. Тем не менее я взяла бутылку из рук хозяина заведения, мне почему-то показалось, что это именно хозяин, и посмотрела ее на свет. «И долго ты будешь стоять рядом со мной? Ну, хорошо, хорошо, беру „Киндзмараули“, только не мешай мне думать!» — Я одобрительно улыбнулась и положила бутылку в корзину. Мужчина отошел в сторону, а я устремилась к стеллажу с коньяками и продолжила свои размышления. Но, увы, нить была потеряна, поэтому я заинтересовалась разговором.

— Знаете, я как-то покупала у вас вино, не помню, как оно называется, но у него такая красная этикетка с золотыми буквами, — говорила женщина. — Мне оно очень понравилось.

— Может быть, вот это? — спросил хозяин магазина. — Лучшие вина имеют длинные пробки, это как раз одно из них.

— При чем здесь пробка! Я же говорю вам про этикетку. Она была красная, а не бордовая! Буквы — золотые, а не желтые.

— Кажется, я знаю, о чем вы говорите. Сейчас принесу со склада вино, которое вас интересует. Мы только вчера получили новую партию крымских вин и еще не успели выставить их в торговый зал.

Невольно подслушав этот разговор, я вдруг поняла, что убийца мог перепутать Ксению с Верой, если знал ее только по словесному описанию и никогда не видел будущую жертву в лицо. Если так, то выходило, что Демидову убили по ошибке, обознавшись, а через неделю ошибку исправили. Этот вывод был настолько простым и в то же время гениальным, что я едва не выронила из рук бутылку с дорогущим коньяком.

Спокойно, Таня, спокойно. Фантазия у тебя бурная, с этим не поспоришь. Сначала ты подозревала самого Демидова, но быстро отказалась от этой версии из-за ее нелепости. Про Бочарова тоже все складно выходило, но ничегошеньки не подтвердилось. А подозрения насчет того, что Тучнов — маньяк, мечтающий попасть на скамью подсудимых? Да, такие подозрения были и до сих пор не развеялись окончательно. А версия о мести присяжным заседателям? Если бы все одиннадцать человек были живы и здоровы, то ты, пожалуй, от нее бы отказалась. То-то и оно, что там есть над чем задуматься — ДТП и отравление боевым отравляющим веществом! Поэтому, Таня, не гони волну, иначе захлебнешься. Появилась новая версия — хорошо, отрабатывай ее, но и про другие не забывай!

Положив в корзину бутылку армянского коньяка, я встала в очередь к кассе. Взгляд упал на какой-то безалкогольный энергетический напиток, и меня одолел безумный голод. Я ведь выбежала из дома, не только не позавтракав, но даже не выпив кофе. Для меня это был нонсенс! Не надеясь на то, что где-нибудь здесь поблизости можно будет найти приличный кафетерий, я положила в корзину банку энергетического напитка и пачку печенья.

Очередь продвигалась медленно. Желудок сводило от голода, и, чтобы как-то отвлечься, я попыталась представить себе, каким образом произошло ограбление. Охранник отлучился, но если Тамара сидела за кассой, то почему она не нажала на тревожную кнопку? Или нажала, но милиция приехала поздно, когда преступник уже взял деньги и скрылся? Интересно, где стояла Вера, когда грабитель нанес ей удар? В мою голову снова полезли разные смелые мысли и предположения, но я стала сдерживать себя, ибо полет моей фантазии был слишком высок, тем более подошла моя очередь.

— Здравствуйте, — сказала я Тамаре и поставила корзину на стол.

— Здравствуйте, — ответила она, не поднимая на меня глаз.

Пока Евстюхина брала бутылки, чтобы отсканировать штрих-коды, и выбивала чек, я силилась придумать какой-нибудь вопрос. Но о чем можно было ее спросить, если рядом находился охранник, к которому к тому же подошел хозяин магазина, а в очереди за мной стояли еще четыре покупателя? Точнее, спросить-то можно было о чем угодно, но разве она ответит? Может, стоит выразить сочувствие по поводу смерти сотрудницы и соседки? Моя осведомленность могла насторожить, поэтому я промолчала. Разговор по душам следовало отложить до вечера.