— То-то я и вижу, что у вас по дому живые покойники разгуливают! — вскричал Забалуев.
— Чур меня, чур! — заголосила Долгорукая, бросая в него курительной трубкой князя, что всегда лежала на столе. Забалуев едва успел увернуться и выбежал из кабинет, чертыхаясь почем зря.
А вслед ему страшным хохотом надрывалась Долгорукая.
— Что здесь происходит?! — в кабинет, прихрамывая, вошел князь Петр. — Что такое, Маша?
— Маменька! Почему вы здесь? Вам лежать надо! — появился следом за ним взволнованный Андрей.
— Тараканы, Петруша! Тараканы! — Долгорукая бешено принялась вращать глазами и шарахаться от пустоты. — У нас в имении завелись тараканы! Я увидела одного и бросила твоей трубкой.
— Успокойся, я прикажу слугам, чтобы их потравили.
— Хорошо, что ты приехал. Хорошо. С тобой спокойней, — расплакалась княгиня. — А я сломала твою трубку!
— Не беда. Куплю другую.
— Да где же здесь в лесу трубку купить?
— А вот мы в Петербург поедем. Ты не хотела бы пожить там немного?
— Одна?
— Нет. Нет, что ты? Мы теперь всегда будем вместе. Будем ходить в театры, на званые вечера. Я хочу, чтобы ты опять стала прежней Машенькой. Веселой, счастливой. Чтобы ты не боялась тараканов, и чтобы ты снова полюбила меня.
— Я всегда.., тебя любила, — прошептала княгиня.
— Прости меня, прости, — князь Петр приблизил жену к себе и поцеловал ее локон, упавший на лоб.
— Андрюшенька, — вдруг заметила сына Долгорукая, — такая радость! Папа перевозит нас в Петербург! Иди, собери игрушки, и Лизе скажи, чтобы собиралась. И Сонечке, чтобы картины свои не забыла с красками.
— Вот и славно, — Долгорукий еще раз поцеловал ее, как маленькую, и кивнул Андрею. — Отведи маму в ее комнату. А я в кабинете осмотрюсь, я так давно здесь не сиживал…
Когда они ушли, князь Петр занял свое любимое кресло за столом и откинулся на спинку. Кожа привычно приняла очертания его тела, и он опять ощутил забытое чувство комфорта и ясности жизни. Как будто не было многих лет наваждения и прошедшего года душевных страданий.
Господи, что это было? Пожалуй, впервые за все это время Долгорукий задал себе этот вопрос и не смог быстро найти для него точного ответа. Долгое время он жил, как в тумане, считая дни до очередного свидания с Марфой. Его тянуло к ней, как будто он был неизлечимо болен, а она оказалась единственным лекарством, на время снимающим невыносимую боль. Боль отсутствия любви. Тоску неизрасходованной ласки. Жажду телесной гармонии. Она была отдохновением от быта и вдохновением для сердца, которое за годы брака стало подзабывать эту возбуждающую вибрацию в области солнечного сплетения. Сплетения линий жизни и точки смерти. Марфа! Что мы наделали с тобой?
— Отец, — в кабинет, постучавшись, вошла Лиза. — Андрей сказал мне, что мы отправляемся в Петербург?
— Там сейчас практикует известный психиатр Саблер, — кивнул князь Петр. — Я был с ним когда-то знаком.
— Это прекрасно, и мы будем рады помочь тебе. И наконец-то заживем, как прежде. Но сначала тебе надо отдохнуть. Я велела Татьяне, чтобы она подготовила твою комнату. Пойдем, я провожу тебя.
Лиза подошла к отцу и протянула ему руку. Долгорукий принял ее, оперся и поднялся с кресла.
— Все так и будет, Лизонька. Мы обязательно заживем, как прежде. Всенепременно!
Лиза проводила отца до его комнаты и хотела открыть дверь, но князь остановил ее.
— Тебе и самой следует отдохнуть. Здесь я уже справлюсь, ступай, родная, ступай.
Лиза ласково поцеловала отца и ушла. Князь Петр открыл дверь и замер на пороге — Андрей в его комнате обнимал с детства прислуживавшую в доме Татьяну. И они целовались.
— Андрей! Да как ты… — Долгорукий не решился завершить фразу.
Татьяна вырвалась из объятий Андрея и, закрывая лицо руками, выбежала из комнаты.
— Может быть, ты объяснишь мне, что здесь происходит?!
— Ничего, — пожал плечами Андрей, стараясь не смотреть отцу в глаза. — Татьяна готовила комнату к твоему приходу, а я зашел проверить, все ли в порядке.
— Андрей, это то, чего я боюсь, или ты просто балуешь со служанками?
— Надеюсь, ты не собираешься читать мне нотации? — с вызовом ответил ему Андрей. — Я давно уже не маленький, да и вы учитель никудышний.
— Не старайся наказать меня более, чем я уже наказан. Идешь по моим стопам?
— Я люблю ее.
— Мой мальчик, наши чувства, наши страсти надо держать на замке, чтобы не причинить никому боли.
— Зачем вы мне об этом говорите?
— Я говорю о том, через что прошел сам — любовь к простолюдинке не приведет тебя ни к чему хорошему.
— Но разве не ради такой любви вы бросили нас? И не смогли бросить ее!
— Это другая история.
— Вот именно — другая, маменька никогда вам не изменяла!
— О чем ты, Андрей?
— Моя невеста, ты помнишь, я был дружен с княжной Репниной, я даже сделал ей предложение, и мы обручились, — Андрей остановился на паузу, чтобы собраться с духом и признаться. — Боюсь, что жизнь при дворе не прошла для Наташи бесследно. Недавно я узнал, что у нее есть любовник. И этот любовник — наследник престола, Александр Николаевич.
— Ты в этом уверен? Возможно, это всего лишь слухи, цесаревич известен своей влюбчивостью.
— Я сам видел, как они целовались!
— Значит, ты делаешь это с Татьяной, чтобы наказать княжну? Видишь ли, сын…
— Оставьте меня в покое! Я не нуждаюсь в ваших наставлениях. Впрочем, и следовать вашему примеру я тоже не собираюсь. Чтобы не оказаться между двух огней, я намерен разорвать помолвку с Наташей. По-моему, это будет честнее, чем юлить, выкручиваться, скрываться, а потом ползать на коленях и молить о прощении.
— Как ты можешь быть таким жестоким?
— А вы?.. — Андрей махнул рукой и выбежал из комнаты отца, оставив его одного и с разбитым сердцем.
В коридоре к нему наперерез метнулся Забалуев.
— Андрей Петрович! Не проходите мимо.
— Что вам нужно, сударь?! — Андрей гневно обжег его взглядом с головы до ног.
— Фу, как мы стали сердиты, — Забалуев скривил губы и поморщился. — Вы так и не надумали оказать мне посильную финансовую помощь?
— Я надумал дать вам пинком под зад!
— Какая несдержанность! — покачал головой Забалуев, но на всякий случай чуть отодвинулся от него. — Тогда, быть может, вы выслушаете еще одно мое предложение? Весьма выгодное, смею вам сказать.
— Что еще за гадость вы придумали?
— Почему гадость? Я готов уступить вам собственную усадьбу. По сходной цене. Не отказывайтесь, Андрей Петрович. Лучшего подарка к свадьбе трудно придумать. Думаю, Наталья Александровна будет довольна.
