Это была месть Саши за Анну, осуществленная при помощи Германа и Марго. Это она изображала призрак старого скорняка, мужа Сони, Исаака Ляйфера.
Я же заманила в ловушку Вадима. Он вышел из подъезда на мой голос и уже на улице получил мощный заряд нервно-паралитического газа в лицо. Прикрываясь рукавом, я отскочила в сторону, чтобы не надышаться этой дрянью. Подождав, пока бандит отключится, мы с Германом оттащили его в кусты и ждали теперь в кустах возвращения Марго.
Она вышла и, тихонько похохатывая, принялась рассказывать нам о том, как натурально изображала Исаака.
И только когда мы услышали выстрел, мы поняли, что перестарались.
Мы вошли в квартиру и увидели Соню, лежащую на кровати. Она была в своем красном платье. Она убила себя выстрелом в рот. Ужасная смерть. На подушке лежала записка, а может быть, послание к другим цивилизациям. Там было крупными буквами выведено: «Я улетаю».
Очевидно, и здесь ей помог кокаин. Она была счастлива в то мгновение, когда пуля взорвалась у нее в голове.
Глава 20ГРАВЮРА ОТТО ЛИБЕНА
Подавленные, мы вернулись в гостиницу, где нас ждал Карл. Мы сообщили ему о случившемся, а он, в свою очередь, рассказал о том, что Соня сделала с Алисой. Я не стала ему говорить, что видела несчастную в морге.
Была уже глубокая ночь, но спать никому не хотелось.
Мы беседовали о том, что убийцами все-таки не рождаются. Потом выпили за Анну и Алису…
Кошмар кончился. Но он оказался бессмысленным. Ради чего было убито столько людей?
– Странно, – задумчиво произнес Карл, – мой отец никогда не бросался словами. Не может такого быть, чтобы не было разгадки всему этому. Ведь он даже посыльного отправил с тем, чтобы Марго в конечном счете получила полный комплект папок.
Мы успели забрать рукописи из квартиры Сони до прихода милиции. И теперь снова и снова рассматривали их, пытаясь напевать что-то из хоровых партий. Но ничего на ум не приходило.
– Интересно, Штраух уже знает про Соню? – вдруг спросила Марго. – Жалко старика.
– Когда я уходил от него, я объяснил, что не могу оставаться в доме отца убийцы, – у него были такие глаза, такие… – вздохнул Карл.
Все разошлись по своим номерам. Я подождала, пока Саша уснет, и вышла из гостиницы. Администраторша спала, положив голову на руки и навалившись всем телом на стол. Она даже не слышала, как я открывала дверь.
Я вышла в ночь. Моросил слабый дождь. В письме тоже шла речь о каком-то красивом дождливом городе. Но только не о Марксе.
Сырой воздух отрезвлял меня. Я не верила, что это дело так и повиснет в воздухе. Я чувствовала, что разгадка где-то рядом. Но где?
Темная, неосвещенная улица. Перекресток. И там – одно светящееся пятно. Коммерческий ларек.
Я подошла. Заглянула. Худенький паренек курил в полном одиночестве.
– Послушай, можно к тебе погреться? – спросила я, мне действительно было холодно в одной джинсовой куртке и несчастном черном платье.
– Я не могу, – ответил он.
– Я же одна, грабить тебя не собираюсь. Мне бы кофе попить. Только не растворимого, а настоящего.
– Что же мне, пачку новую открывать?
Я протянула ему десятидолларовую купюру.
– Заходи, – он открыл дверь и впустил меня в теплое светлое пространство ларька. – Муж выгнал, что ли?
– Нет. Просто не спится. У тебя есть кипятильник?
Через некоторое время мы курили и пили кофе. Парень оказался умным, но страшно закомплексованным.
Когда кофе был допит, я попросила у него блюдце.
– Чего нет, того нет…
Пришлось выливать гущу в коробку из-под жевательной резинки.
С бьющимся сердцем я заглянула в чашку.
И увидела три креста.
– Ну ладно, мне пора, – сказала я и вышла на улицу. Я чувствовала за спиной взгляд паренька. Наверное, он подумал, что меня действительно кто-то выгнал из дома.
Я хорошо ориентировалась. И довольно быстро нашла дом Штрауха. Дом стоял тихий и неосвещенный. Конечно, было жутковато.
Я толкнула калитку и вошла во двор. Затем добралась в темноте до двери. Открыла ее беспрепятственно. Поднялась на второй этаж.
Откуда-то шел красноватый свет.
Я застала фотографа за работой.
Увидев меня, он сильно вздрогнул, но ничего не сказал.
