бы ты сразу согласилась на сотрудничество.
— Лжешь, — хриплю в ответ, болтаясь в воздухе и цепляясь одной ладонью за ее руку, — ты бы их все равно убила… Но знаешь, я ведь тоже …
— Что «тоже»?
Но вместо ответа, вгоняю ей нож, который я успела подхватить с пола и до этих пор прятала в рукаве. Сталь мягко входит в подбородок и устремляется вверх, пробивая все жизненно важное тому, что совсем недавно было моей подругой. Проворачиваю рукоятку, делая так, чтобы рана не закрывалась и сущность открывает рот, извергая на меня каскад крови. А затем резко отпускает мое горло и с воплями ползет по стене, а оттуда на потолок. Но силы, как жизнь покидают это тело и гравитация тоже вносит свои поправки. Оно падает с высоты и приземляется на ножку перевернутого стола, пробивая тем самым грудину.
И снова наступает эта оглушающая тишина. Но теперь она не пугает, а лишь констатирует тот факт, что все закончилось. На всякий случай с противным хлюпаньем вытягиваю нож из Ники и бреду в коридор. А там, среди разрухи и щепок мебели, падаю на колени у тела мамы. Убираю с ее лица слипшиеся от крови пряди и поглаживаю по голове.
— Ты полежи, отдохни, — говорю в пустоту, — а завтра мы пойдем в магазин и купим то ужасное платье, которое ты так хотела, чтобы я носила. И папа ради такого дела даже не пойдет на работу и возьмет свой первый отгул за этот год. Верно, пап?
Но ответа нет.
И больше никогда не будет.
Я не успела… Я опоздала.
И я кричу.
Кричу изо всех сил, вкладывая всю свою боль и срывая глотку.
Глава 22. Сейчас
— Я думала, что убила ее, — шепчу, — я ведь убила ее.
В отличии от воспоминаний, сейчас слез не было. Наверно, уже успела все выплакать до этого. И глаза мои сейчас сухие, как тот песок в известной пустыне. Только чувство пустоты внутри полностью совпадало с пустотой, что меня окружала. А я ведь даже не прошла в другую часть квартиры. Так и осталась в коридоре. Лишь незаметно для самой себя оказалась на коленях ровно в том месте, где лежала мама и откуда меня потом забрала полиция.
— Посмотри на меня, — слышится голос и я повинуюсь.
Поднимаю глаза и все слова теряются. Теперь я понимаю, чего добивался Егор. Эта встряска…она была необходима, чтобы я окончательно пришла в себя. Перестала избегать и прятаться от боли и приняла ее всю без остатка.
И только после этого, я наконец-то все «увидела».
Ярко, четко, до мурашек пробирающее зрелище.
Егор — не человек.
Безобразное лицо было покрыто шрамами и имело темно-серый оттенок. Неестественно желтые глаза без ресниц и бровей смотрятся жутко, но еще хуже выглядит рот. Губ почти невидно, они по цвету сливаются со всем лицом и только когда он усмехается, поняв, что я его рассматриваю с нескрываемым отвращением, обнажаются кривые острые зубы с грязным налетом.
В свое время я читала много рассказов, фанфиков и разных историй, где главным героем выступал демон. И почти в каждом втором, этих существ идеализировали. Делали красивыми, чтобы в них влюблялись читательницы. Но в реале, их образ тошнотворен. И тебе не хочется его обнимать, тебе хочется сбежать от него подальше.
— Почему ты такой? — спрашиваю его.
— Потому что в аду красивая плоть сгорает, обнажая настоящую сущность. И чем ужасней ты был при жизни, тем уродливее будешь потом без иллюзии и прикрас.
— Справедливо. — Прислоняюсь спиной к стене и обхватываю руками колени. — Не зря я еще в самом начале говорила, что ты не похож на штатного работягу. Только вот ошиблась, принимая тебя за себе подобного.
— От чего же? Если человек попросит меня о чем-то, то я тоже вряд ли откажу ему.
— Но я творю добро, а ты сеешь зло и хаос. И не откажешь ты лишь по той причине, что возьмешь в уплату за выполненную работу душу, не так ли? Так что как ни крути, мы по разные стороны баррикад.
— Были, — соглашается со мной демон. — Но теперь все иначе. Как ты уже поняла, ты тогда убила не Пиковую даму, а временного носителя. И чтобы тебе было легче, просто считай, что ты избавила свою подругу от долгих мучений. Ее ведь так просто никто бы не оставил в покое. Запомни и почаще себе это напоминай.
— Что-то еще? — отрешенным взглядом брожу по кровавым разводам на обоях.
— Судя по всему, Пиковая дама перевела дух и обратно принялась за свое. Два трупа тому подтверждение. Значит, она не отказалась от своей затеи получить физическое тело.
— Почему же вы не рады этому? Вам же должно это быть на руку. Больше бед будет, больше душ загубите.
— Я может быть и согласился с тобой, но у нас тоже есть свои правила. И есть уговоры с оппонентами.
— С ангелами что ли?
— Да, — кивает Егор своей лысой головой, — неважно на чьей ты стороне, но равновесие должно быть соблюдено. Мы не мешаем работе друг друга и вмешиваемся только при острой необходимости. Да, Варь, мы научились сосуществовать в этом мире.
— А я думала, что между добром и злом вечные войны.
— Поверь, люди и без нас прекрасно находят повод для вражды. Ты не представляешь, насколько по своей злости, жестокости, подлости, неверности и алчности человечество превосходит даже нас.
— Не все, — возражаю.
— Не все, но большинство, — стоит на своем демон.
— Ладно, тебе виднее. — Меняю тему разговора и снова смотрю на Егора. — Для чего же аду понадобилась я?
— Я предлагаю тебе сделку, — с этими словами он щелкает пальцами и к моим ногам падает лист бумаги. — Ты будешь работать на меня, поможешь поймать мне Пиковую даму, а я дам тебе возможность начать новую жизнь.
— Я не доверяю тебе, — поднимаюсь на ноги и даже не посмотрев на договор, впечатываю лист бумаги демону в грудь. —
