знать об этом, — процедил Элиас.
— Жаль. Убивать тебя не входило в наши планы, но раз ты настаиваешь…
Ксафан внезапно запустил в Элиаса сгусток синей энергии, заставив его потерять равновесие. Он ощутил, как холод пригвоздил его к земле вышибая воздух из лёгких.
— Элиас! — испуганно вскрикнула Валери.
— Любишь японские поговорки, Ксафан? — улыбнулся Элиас, вытирая струйку крови с губ. — Вот тебе ещё одна: Выступающий из ряда кол обязательно вобьют.
— Что же она означает? — истерично рассмеялся Ксафан.
— Знай своё место, ничтожество, — прорычал Элиас.
С ладони внезапно вырвался яркий огненный шар. Удар. Ксафан вскрикнул, и в мгновение ока исчез в клубах черной пыли, улетая в ствол соседнего дерева и разрушая его до основания. Тело невысокого парня оказалось придавлено тяжёлой древесиной, изломанная коряга вырывала из живота кровавые внутренности.
Элиас взглянул на оставшихся троих. Некогда золотые глаза горели решимостью. Руки сжимали мощные энергетические струи, готовые выпустить ярость на противников.
Каждый мускул на его теле был напряжён, а радужки пылали красным огнём.
Не прошло и секунды, как атаки демона гнева начали обрушиваться на врагов. Элиас метнулся вперёд. Тёмная энергия разразилась ударом молнии, рассекая воздух и находя цель в теле одного из демонов. Кровь брызнула из шеи Кайма, окрашивая землю в яркие алые пятна.
Элиас не останавливался. Он бросался в атаку вновь и вновь, как ураган, сметающий всё на своём пути. Каждый его рывок завораживал своей жестокостью.
Каждый его удар, каждое движение исходило из глубин бушующего внутри него вулкана эмоций. Элиас буквально стал воплощением гнева.
— Уходите! Возвращайтесь обратно, — хрипел придавленный деревом Ксафан, командуя остальным демонам.
Поляна вдруг озарилась сиянием трёх ярких вспышек, похожих на шаровые молнии. Через мгновение здесь уже никого не было.
Элиас, тяжело дыша, огляделся вокруг. Лес снова наполнился тишиной, а Валери с животным испугом смотрела на своего спасителя.
Демон гнева бросил на девушку быстрый взгляд, убеждаясь, что она невредима и направился в сторону располовиненного Ксафана.
Тот изнемождённо хрипел, выпуская изо рта булькающие пузыри крови.
— Отпусти меня излечиться… — процедил тот.
Элиас плавным движением отшвырнул в сторону массивный ствол дерева, словно тот ничего не весил, освобождая Ксафана.
— Я отпускаю тебя, только по одной причине, — прошипел Элиас, сплёвывая кровавой слюной на землю. — Возвращайся в преисподнюю и покажи, что бывает с теми, кто мешает мне выполнять мою работу.
Ксафан не сказал ни слова. Собрав остатки своих сил, он растворился в яркой вспышке, оставляя за собой лишь алую лужу на влажной почве.
— Аластор?.. — робко произнесла Валери. — Что всё это означает… Как это, чёрт возьми, возможно?
К горлу подкатывал ком, а прозрачные слезинки, старательно сдерживаемые девушкой, уже давно собрались в уголках глаз.
Демон мгновенно пересёк расстояние между ними и неожиданно заключил Вэл в свои объятия. Её руки сами собой обвили крепкий торс в ответ.
Сердце Валери забилось быстрее, смешиваясь с тревогой и облегчением. Запах его кожи был знакомым и успокаивающим. Вопреки всему, что происходило вокруг — он напоминал о защите.
Элиас заботливо убрал мокрые волосы с испуганного женского лица и заглянул в голубые глаза Валери.
— Никому не говори. Слышишь? Это опасно.
Элиас был как никогда серьёзен. Его бледное лицо утратило привычные черты расслабленности. Меж бровей залегла хмурая морщинка, выдавая его тревожные мысли.
Золотые глаза парня неотрывно вглядывались в лицо Вэл, как будто искали утешение в её взгляде, пытаясь поймать каждую эмоцию, отражающуюся на лице.
Его большой палец нежно поглаживал щёку, создавая чувство невероятной уязвимости.
Это прикосновение было одновременно и мягким, и полным силы — как будто он хотел донести до Вэл, что теперь она не одна. В янтарных глазах читалась решимость. Решимость защитить её любой ценой.
— Но… Кто же ты такой?
— Меня зовут Аластор. Я — демон гнева и хаоса.
Глава 10. Ты идёшь со мной
Девушка нервно обхватила руками свои вспотевшие плечи.
Демоны? Что за чушь? Мне явно пора в дурку. Я точно сошла с ума, как моя мать. Этого нет. Всё вокруг лишь галлюцинация.
Нет никакого Аластора или Элиаса, не было и других.
Тело дрожало. Виски пронзало острой болью, а мышцы свело от напряжения. Валери находилась в состоянии ступора, не в силах пошевелиться.
Я настолько сильно страдала и изводила себя, что разум видимо решил постебаться.
Только нихрена это не смешно!
— Вэл? Посмотри на меня, — прозвучал голос Аластора.
Но девушка была не в силах поднять взгляд.
— Я понимаю, как это сложно осознать, но тебе придётся. Таких как я — сотни тысяч. Так было и будет всегда, — тонкий указательный палец Аластора настойчиво приподнял женский подбородок, заставляя встретиться с золотистыми глазами.
— Посмотри же на меня.
Большой палец нежно поглаживал прохладную кожу, едва затрагивая уголок дрожащих губ.
Аластор сократил расстояние и оказался непозволительно близко. Крепкий торс соприкоснулся с талией Вэл, отчего демон немного поморщился, будто ему стало больно.
Левая рука Элиаса нестерпимо желала коснуться изгибов хрупкого тела, но вместе этого, заботливо убрала прилипшие ко лбу пряди волос.
Горячие пальцы очерчивали контур лица девушки, ненадолго задерживаясь на шее, прежде чем коснуться ключиц.
Демон резко осёкся и нахмурился.
— Не молчи.
Но Валери не могла произнести ни слова.
Элиас не настоящий… Я определённо больна.
Девушка сбросила с лица горячую ладонь Аластора и сделала шаг назад. Отрешённые голубые глаза печально устремились в сырую почву.
— Валери?
Внутренности демона казалось разлетелись на крохотные кусочки.
Сбросила мою руку?…
Этот жест задел Элиаса. Да, именно Элиаса. На мгновение он будто перестал быть демоном, оставляя внутри лишь человеческую часть. Чувства разочарования и разбитости сплетались в единое целое, накрывая его с головой.
Она человек и реагирует, как положено человеку.
Кто бы мог подумать… От неё
