удар чуть ли не вбил бедолагу в землю. Тень еще больше поблекла, почти сливаясь с паркетом, но выпущенная ауру легко отслеживала положение противника, поэтому мощный пинок попал точно в цель.
Враг влетел в зал и сполз по стене. Он попытался подняться, но я уже был рядом. Плащ был густо заляпан кровью, скорее всего моей, но руки незнакомца явно сломаны, а пальцы торчат вразнобой. Я сжал кулак и вложив всю силу, разнес голову противника, а заодно и бетон перекрытия, оставив нехилую дыру в стене. Хм, похоже, что тренировки не прошли зря. Только где кровь и мозги этого ублюдка?
— Прости за проверку, брат, — за спиной раздался слегка шипящий голос. — Хотел убедиться, что ты правда достоин.
Я резко обернулся и увидел совершенно невредимого противника, точнее его пальцы на глазах вставали на места. Брат? Почему он меня так назвал и что за сраная проверка, где тебя пытаются прикончить?
— Не веришь? — незнакомец приспустил маску, показывая мясистый нос и аналогичную моей метку под глазом. — Богиня ждет тебя.
— Чтобы снова оседлать мое лицо? — после невероятного исчезновения из-под удара, я не спешил снова ввязываться в бой.
— Понимаю, брат, сам был в шоке, — прыснул со смеха коротышка. — Но богиня честна и справедлива, в чем я неоднократно убедился. К нам уже идут, пора прощаться. Держи, брат, здесь все нужное, чтобы ты сам разобрался.
Я проигнорировал маленький черный прямоугольник, упавший под ноги. В холле раздался топот — прислали целый отряд. Тень метнулась в коридор. Застонала Тамара, вокруг которой собралась целая лужа крови. Я присел. Флэшка?
Ворвалась охрану, сразу наставив на меня модифицированные автоматы. Меня признали не сразу, но вовремя очнулась огриха. Ее понесли в лазарет, а я под конвоем отправился прямиком к Фюзель, где больше двух часов в деталях описывал произошедшее. К слову об анонимности — в апартаментах огрихи работало сразу несколько камер, и удалось со стороны посмотреть на свои любовные похождения. А вот само нападение полностью заснять не удалось — приборы в зале оказались повреждены. Про последние слова пришельца про богиня я умолчал.
— И он просто исчез? — голос из кабинки звучал откровенно недоверчиво. — Но тогда зачем приходил? Логично предположить, что это убийца, посланный за тобой, и если сравнивать навыки, то ты должен был умереть.
Телефон на столе завибрировал — шторка на миг дернулась — мобильник пропал. Скорость просто за границами возможного. Хоть я и пристально следил, но успел ничего заметить. Голос Фюзель понизился до неразличимого шепота, а я потянулся к бутылке с икристой жидкость, налив сразу половину стакану. Черт, да я просто влюбился в напиток фей! Надо бы прикупить пару бутылок.
— Итак, теперь стало ясно, что ты просто попал под горячую руку, — безопасница обратилась ко мне. — Тама опознала нападавшего, как одного из членов Гильдии теней, кроме того, был украден ценный артефакт из хранилища. Из ее личного сейфа так же были украдены вещи.
— Рад, что все разрешилось, — я сделал последний глоток. — Награда. Где моя награда?
По столу покатился желанный пузырек, перекочевавший в карман к флэшке. Я коротко кивнул и вышел в коридор. Выходит, что ночной гость оприходовал сразу несколько задач за один заход.
Можно было прямо сейчас пойти в офис, чтобы разобраться с переданной информацией, но меня намного больше интересовала кровь демона.
— Будет гораздо больнее, чем в первый раз, — предупредил Дан.
— Может и так, — я пожал плечами и опустошил флакон.
Интерлюдия — Орден незрячих
— Глаза… Я ничего не вижу, — всхлипнула Злата, дотрагиваясь до повязки, из-под которой тянулись засохшие подтеки крови. — Мамочка, мне так страшно.
— Твои родители мертвы, — над ней склонилось светловолосая девушка. — Демоны забрали твою семью, но всемилостивый Создатель послал тебе новую. Меня зовут Одиллия.
Злата ощутила на лице теплое касание пальцев и замерла, опасаясь, что ей снова сделают больно. Она помнила, как я растянули на деревянном столе, зафиксировали голову обручами, а затем двумя быстрыми ударами шила лишили зрения.
— Вот, тебе нужно поесть, — в сжавшиеся губы Златы ткнулась ложка с холодной кашей. — Не упрямься, сестрица. Чтобы твои новые глазки прижились, нужно хорошо кушать.
— Новые глаза? — всхлипнула девушка. — Но я ничего не вижу!
— Ты ошибаешься, сестрица, тебе дано видеть гораздо больше, чем остальным, — Одиллия приподняла голову Златы и принялась аккуратно разматывать ткань.
На самом деле незрячая не была до конца уверена, что бедная девочка окажется той, кого они ждали все годы. Но она так похожа! Верховный настоятель предупредил, что в случае ошибки Одиллии отсекут конечности и до конца жизни поместят в бочку с холодной водой. Она выслеживала тень души проклятого демона, которого упустила в заснеженном парке, но в итоге ей повезло наткнуться на гораздо более ценное сокровище.
— Я же говорила, — из груди Одиллии вырвался выдох облегчения. — Я увидела тебе сердцем, сестрица.
Глаза Златы покрывала подвижная золотая пленка. Она неуверенно повернула головой и посмотрела прямо на восторженно улыбающуюся девушку. Мир погрузился в полную темноту, но Злата странным образом видела пространство на много километров вокруг. За продуваемым всеми ветрами каменным скитом раскинулся многовековый лес, в норах копошилась зверье, бежала волчья стая, из дупла настороженно выглядывала белка, словно почуявшая чужое внимание.
— Я вижу, — Злата приподнялась, опираясь на руки. — Я все вижу!
— Да, сестра, да! — Одиллия вытирала мокрой тряпочкой кровь на лице девушки.
Взор дошел до огромного озера, скользнул в холодную глубины, ощупал каменистое дно и тут же скользнул вверх, пробираясь между перьями парящего в высоте ястреба. Злата переместилась в комнату и пристальней взглянула на соседку. Окруженное мягким теплым светом тело девушки покрывали шрамы, а в ножнах спрятался необычный меч — он мог изгибаться, следуя за волей хозяина. Неожиданно зрение словно провалилось в светлый серый металл меча. Злата ощутила пылающий огонь горна, тяжелые удары молота, мозолистые руки кузнеца со змеиными глазами, его кровь, впитывающуюся в раскаленную сталь.
— Сестра! — испуганный крик выдернул ее обратно.
Злату сотрясали короткие судороги, а между губ выступила белая пена. Одиллия прижала ее телом. Повязка легла обратно, обрушивая такой притягательный мир в темноту. Туда же погружалось и остальное сознание Златы, просачиваясь в темноту, будто разлитая вода в песок. Восторженный разум недавней школьницы, молодой и веселой девчонки, быстро исчезал, уступая место расползающейся черноте, вырывающейся из крохотных фрагментов реликвии Ордена незрячих, помещенных в ее глаза.
— Мамочка, не хочу… — Злата приподняла руку. — Мама…
— Все хорошо, — встревоженная Одиллия гладила ее по голове. — Все хорошо, сестрица. Просто ты перенапряглась.
Когда Злата уснула,
