и вела себя очень тихо. Я смотрела на них и думала: «Неужели оно того стоит? Неужели Элеонора не передумает и продолжит путь к Подгорным рекам? Столько опасностей на пути, и если бы мы не вытащили их из тюрьмы, то девушка уже была бы мертва. Неужели их чувства друг к другу настолько сильны, что даже это испытание они прошли, и готовы идти дальше?» Наверное, я все же была не права, обвиняя в соблазнении малолетней девчонки Реда. Она и в самом деле влюблена в мужчину, а он трепетно к ней относится, старается по мере сил охранять ее весь этот страшный, полный опасностей, путь. Склонила голову, стараясь спрятать от самой себя укол ревности от таких отношений. То, что мне когда-то не повезло, еще не значит, что у других не может быть нормального чувства любви. Да, мне достался негодяй, когда мне было столько же лет, сколько сейчас Элеоноре, но ведь это не значит, что Ред такой же.
«Он эльф!» – крикнула сама себе внутренне, – «Им нельзя доверять! Сколько можно всех оправдывать?! Эльф! Вспомни!».
Правильно, никому нельзя доверять, особенно эльфам. Пусть эта пара сейчас счастлива и они идут к своей цели, но у меня полная уверенность, что в скором времени Ред покажет свою сущность избраннице, и дальше ее ждет предательство, ведь он эльф! Я даже себе представить не могла, что будет, есля я окажусь права в своих предположениях.
– Риш, – подошел ко мне Харпер.
Подняла глаза и вздрогнула. За то время, пока была занята своими мыслями, совсем забыла про морок на Харпере. Передо мной стоял огромный оборотень, одетый в форму караульного. Бессмысленно поморгала на него и с силой выдохнула, стараясь вернуться в спокойное состояние духа, это относительно получилось сделать.
– Итак? – обратился Ред к Томасу.
– Нам нужно уходить на север, – произнес телепат.
– Риш? – повернулся ко мне эльф.
– Наш путь точно на восток, – отозвалась ему, прислушавшись к своему чутью.
– Я знаю об этом, и Зеор об этом знает. Поэтому у нас сейчас несколько часов форы, чтобы уйти от облавы, которую сейчас устроят в лесу, – произнес спокойно Томас, – Мы постараемся уйти как можно дальше на север, в сторону, уйти от массированного прочесывания местности, тогда у нас будет шанс остаться в живых.
– А нельзя отсидеться в том подземном ходе? – спросила я, не желая возвращаться обратно под землю, но уточнила на всякий случай.
– Нет, там нас быстро найдут. Слишком близко от города, – мотнул головой Томас, – Времени у нас мало, но шанс есть. Так что идем!
Последние слова прозвучали, как приказ. Оборотень снова был впереди, показывая дорогу. Мое чутье говорило, что мы действительно направляемся на север. Вполне возможно, что волкодлак прав, и нам просто необходимо сделать этот крюк, чтобы уйти от облавы, только чем дальше пробирались вперед, тем тревожнее становилось на душе. Объяснить, что меня не устраивало, не могла, потому подошла к Харперу и тихо его позвала.
– Ты уверен, что нам именно в этом направлении надо идти? – задала свой вопрос тихим шепотом.
– Томас просматривал все варианты, – уклончиво ответил мне оборотень.
Мне не понравился такой ответ. Кажется, Харпер что-то старался от меня скрыть.
– Мое чутье подсказывает, что там опасно, – показала подбородком вперед.
Оборотень на меня оглянулся, потом отвел глаза и попытался отмолчаться, сделав вид, что не услышал моего замечания. Только я отступать не собиралась.
– Харпер, – с нажимом произнесла его имя, – что не так там впереди?
– Каннибалы, – помедлив, произнес парень в ответ.
Час от часу не легче! О, Великий, что ж за жизнь такая? Только смогли сбежать из тюрьмы, где нас запросто могли убить, а теперь еще опасность попасть в лапы волкодлаков-каннибалов. До меня доходили рассказы об этой ветви эволюции. Когда-то одна стая ушла в лес и стала охотиться на волкодлаков, поедая представителей своего же вида. Меня продрала дрожь от предстоящей встречи с такими ужасными последствиями. Я уперлась испытывающим взглядом в спину телепату, но Томас уверенно продвигался вперед. И мне было непонятно, то ли он не чувствует моего молчаливого вопроса, то ли делает вид, что его не интересует мое мнение.
Из-за того, что я уперлась взглядом в спину впереди идущего волкодлака, дорогу под ногами не разбирала. Корни, торчащие из-под земли и прикрытые травой, ветки, упавшие с дерева, теперь попадались гораздо чаще. Я недовольно шипела, комментируя сквозь зубы весь этот лес, дорогу, каннибалов и заодно оборотней, которые со своей звериной сноровкой легко преодолевали все трудности пути.
– Риш, если не хочешь продолжать этот путь, ты только скажи, и мы вернемся домой, – с тревогой и заботой произнес Харпер.
Эти простые слова заставили меня замолчать и продолжить свой путь дальше. Действительно, ведь именно из-за меня парень ввязался в эту авантюру, подтянул своего приятеля к этому, а теперь сама иду и жалуюсь на неудобства. Стоит себе напомнить, зачем мне все это нужно. А список выглядел внушительным: первое и самое главное – мне нужно закончить свой заказ и довести парочку до места, где дриады смогут заключить их брак; второе – за меня заплатили слишком большой выкуп Зеору, чтобы просто сложить лапки и не попытаться побороться за свое будущее; третье – меня ждет дома сын, который без меня просто не выживет в этом мире, никто не захочет возиться с проблемным ребенком; четвертое – мне было в самом деле жаль Элеонору, и оставлять девушку в руках мага и его заказчика очень не хотелось. В общем, причин было много, но эти – самые основные. Так что раскисать по дороге и жаловаться на жизнь было, по меньшей мере, не разумно. Стиснула зубы, и направилась вперед, надеясь, что телепат точно знает, что делает.
Неожиданно над нашими головами пролетел вертолет, за ним последовали еще три. От неожиданности втянула голову в плечи и присела. Посмотрела на своих спутников. Реакция у всех была разная. Элеонора испугано прижалась к эльфу, а тот в свою очередь укрыл её в своих объятиях. Томас кинул лишь мимолетный взгляд в ночное небо, а Харпер ухватил меня за руку и притянул к себе. Так непривычно было видеть его морок, что уперлась руками в бок парня, не желая к нему прижиматься. Телепат продолжил свой путь, даже шаг ускорил. А вскоре ночное небо прорезали прожектора, они обшаривали темный лес. Кажется, облава началась.
Томас иногда поглядывал вверх, и если до этого мы шли практически прямо, никуда не сворачивая, то сейчас наш путь походил на бег испуганного зайца, уходящего
