Значит здесь тупик. Но я решил еще немного поболтать.
— Что именно было написано в письме с моим заказам?
— Ничего особенного. Заказ на Александра Флая, тёмного мага второго ранга, пятая ступень, приехал из Барбусии. Необходимо заставить уехать обратно или нейтрализовать любым способом.
— Любым? — спросил я.
— На убийство я бы не пошла, мне незачем лишние проблемы с законом, — твёрдо ответила девушка.
Хорошо, больше у меня не было вопросов, я развернулся и пошел к выходу. Открывая дверь, я услышал как Летиция Алеггро тихо сказала:
— Правду мне говорил мой наставник, в бою с темным магом не дай ему прикоснуться к себе.
XL. Высшие силы
Когда мы уходили с арены, Корнелия упомянула, что у неё есть некоторое дело, которое она хочет обсудить со мной без свидетелей. Мы договорились встретиться в здании администрации в её кабинете. Когда я туда зашёл, магесса сразу же достала трубку и начала набивать её табаком.
— Так о чём вы хотели поговорить, Корнелия? — спросил я.
— Оценив ваши действия на арене, Александр, я пришла к выводу, что вы довольно хладнокровный человек, а ещё достаточно рисковый.
Она затянулась и выпустила аккуратное колечко дыма.
— Хочу предложить вам не совсем законное дело, — продолжила магесса.
— Интересно это слышать от квестора, — заметил я.
— Мы не станем дожидаться, пока у нас окажется новая жертва Мясника, чтобы её допросить. Мы поговорим с мертвой дочерью трибуна Луция Помпония тайно, без его разрешения.
Корнелия еще раз затянулась и продолжила:
— Луций живет в огромном особняке на окраине Рима. Там же находится фамильный склеп Помпониев. Мы проберемся ночью на территорию поместья и проникнем в их родовую усыпальницу.
— У меня нет возражений, но хотелось бы понимать насколько это опасно и чем мы рискуем, — сказал я.
Корнелия задумалась и стала рассказывать:
— Большой опасности здесь нет. Максимум на нас могут напасть сторожевые собаки. Но я возьму своё магическое оружие и буду отстреливаться.
— Собаки меня не пугают, — заметил я.
— Ещё нас может поймать охрана поместья, но в таком случае, я покажу им значок квестора и расскажу какую-нибудь небылицу. Например, мы преследовали подозреваемого и в процессе погони попали на частную территорию. Это будет выглядеть странно и весьма нелепо, но кроме моей репутации ничего не пострадает.
— Хорошо, вы меня убедили, — согласился я после небольшого раздумия.
Мы договорились не откладывать это дело в долгий ящик и встретиться в полночь возле триумфальной колонны Триеста. Я знал, где она расположена, так как пробегал мимо, когда устраивал спортивные состязания с местными атлетами. Оттуда мы уже вдвоем отправимся к поместью Помпония. Корнелия выдала мне значок помощника квестора, который позволял ходить по городу во время комендантского часа и заходить в администрацию города.
Возле колонны я протянул Корнелии дешёвую медную брошь, которую купил в первой попавшейся лавке.
— Что это? — спросила квестор.
— Артефакт с заклятием Вуаль Тьмы. Надеваете брошь на себя и в течении следующих шести часов вы становитесь незаметной для окружающих. После этого артефакт надо будет перезарядить.
Кроме магического украшения я дал Корнелии ещё эликсир Ночного Зрения.
— Продукция нашей Стоунградской гильдии алхимиков, — прокомментировал я, — нам не потребуются факела или другие источники света.
Выпив эликсир, девушка сказала:
— У меня тоже есть кое-что. Вот средство, которое лишает собак нюха. Надо будет побрызгаться им перед поместьем.
Далее мы закутались в плащи и пошли незримые мимо всех патрулей прямо к особняку Помпония. Наша маленькая группа остановилась возле трехметровой кирпичной стены, за которой начинались частные владения народного трибуна. Корнелия достала еще один артефакт и с его помощью проверила наличие охранных заклятий. Не обнаружив сторожевой магии, девушка перебросила через стену крюк-кошку с веревкой, зацепила её и, упираясь ногами в стену, взобралась туда, используя одну лишь силу рук.
Я залез сразу за ней точно таким же способом. Корнелия тяжело дышала и тихонько заявила:
— Фух, давно я так не упражнялась. Надо бы возобновить свою физическую форму.
Далее мы аккуратно спрыгнули со стены и пошли через сад к усыпальнице Помпониев, которая была расположена в дальнем уголке поместья. Перед входом в склеп я остановил Корнелию и попросил её еще раз проверить наличие охранных заклятий.
— Кто же ставит сигнальную магию на могилы? — буркнула девушка, но всё равно стала обследовать вход.
Она долго водила артефактом перед дверью и мрачно заявила:
— Дерьмо Ахилеса, она там есть, что же теперь делать?
— Ничего страшного, я развею охранное заклятие, — сказал я.
После этого я положил руки на дверь, сделав вид, что колдую, минуту тихонько сопел, а потом сказал:
— Готово.
— Каким образом вы смогли это сделать?
У нас с Корнелией установились доверительные отношения. Сейчас мы были сообщниками и я не хотел их разрушать, поэтому дал некоторые пояснения:
— Охранное заклятие напитано магической энергией её создателя. Эта энергия несет волю своего хозяина. Я выдавил из заклятия чужую ману своей магической энергией, потом напитал её своей волей и приказал развеяться.
— Звучит довольно просто, — прокомментировала девушка, — но, наверняка, это нельзя сделать, если у вас магическая сила меньше чем у создателя заклятия.
Дальше мы открыли дверь и стали спускаться в подземелье. Лестница вывела нас в большой зал, стены которого были украшены слепыми арками и вдавленными в стену колоннами — пилястрами. В помещении рядами стояли каменные гробы с памятными табличками, на которых были вырезаны даты жизни и смерти, а также имена их владельцев.
— Тихо, — сказал я и добавил, — кажется, я слышу какой-то шум.
— Где? — шепотом спросила меня Корнелия.
— В том саркофаге без памятной таблички, — сказал я и указал на каменный гроб, расположенный возле дальней стены.
— Не пугайте меня, Александр, — также шепотом сказала девушка, — он пустой, в нем еще никто не похоронен, а скребутся там мыши или крысы.
— Возможно, но на всякий случай держите оружие наготове, — предупредил я девушку, так как хорошо знал что саркофаг отнюдь не пустой.
Мы пошли рядами и нашли захоронение Луции Помпонии Минор. Это был гроб из белого мрамора, красиво разукрашенный барельефом, изображающим пир богов, с участием Диониса и Аполлона. Между небожителями сидела какая-то девушка завернутая в саван. Очевидно это был портрет дочери народного трибуна. Богатое украшение гроба свидетельствовало о сильной любви и тоске родителей к умершей дочери.
Приложив усилия мы с Корнелией немного сдвинули мраморную крышку саркофага. Она издала протяжный скрипучий звук, который эхом разнесся в тишине подземелья. Одновременно с этим сдвинулась крышка у безымянного гроба возле дальней стены, и оттуда выскочил живой мертвец.
Он долгие годы лежал в темноте
