камнепада? — осаживаю его творческий порыв реальными вопросами по существу проблемы. А то начал зубы заговаривать. Симпатичный, опытный, с таким шутить нельзя, особенно молодым девушкам.
— Камнепад? Не слышал, мы проехали утром, сразу в горную деревню наказывать банду грабителей, надеялись найти и спасти вашего отца, по слухам, он жив, но пропал, возможно, уехал заграницу. Поэтому мы решили исполнить вторую и третью часть приказа. Забрать вас и оставить отряд для охраны замка.
— Отец взрослый мужчина и сам о себе позаботится. Со мной всё хорошо, и я не могу оставить свой замок и семью. Не извольте беспокоиться!
— Но это не обсуждается! Собирайтесь! Мы проедем вокруг, через королевские угодья! — его голос сделался ещё чуть более холодным, думал взять меня на испуг харизмой своего хозяина, надеялся, что я подчинюсь? Но я уже ничего не боюсь, в сознании всплывают разные заговоры, я и в книге не нуждаюсь, могу внушить этим солдафонам, что тут в замке стая свирепых птеродактилей и им пора бежать без оглядки. Представила картинку и самой смешно, однако время птеродактилей ещё не настало, пытаюсь оставаться в рамках реальности:
— Сожалею, но у меня в доме очень важный раненый постоялец, которого я не смею оставить, — говорю спокойно, но ворчание в голосе появляется, не чуют, что я на грани от усталости? «Не злите женщину, правда, не стоит», думаю про себя.
Капитан вытянулся, и посмотрел на меня сверху, его настроение сменилось в момент, лесть не сработала, теперь точно угрозы? Он в толпе заметил королевского егеря, может, подумал на него, что он важный гость? Но в этот момент из замка вышел ещё один королевский гвардеец. Лицо капитана из отряда герцога сделалось злым и неприятным.
Вот оно!
Это две противоборствующие «группировки», герцог против королей, и сейчас Мазарини выступил в открытую, сам отряды отправляет направо и налево!
Они бодаются, а трофей я и мои земли, а теперь и магия?
Что-то я разозлилась.
— Значит так! Господа! Повторяю, в последний раз! У меня в замке раненый король, я его подданная, и обязана защищать гостя! Никуда ехать не собираюсь, тем более на ночь глядя и верхом! Вы себе вообще, что позволяете? Приказывать графине? Манерам вас не обучили? Ультиматумы выставляют, сейчас все кинулись исполнять! Вон ворота, дорогу знаете, в замке могу оставить максимум троих из вас, но с достаточным вооружением, на случай нападения грабителей. Но, что-то мне подсказывает, больше сюда злодеи не сунутся! На ночлег проситесь в королевский замок, до темноты доехать успеете. А у меня для вас даже еды нет, да и желания заниматься вашими проблемами тоже нет! Приём окончен, приказываю всем разойтись и заняться своими делами! И чтобы тихо тут!
Это они меня на пятиминутке не видели, бывало и не так приходилось строить персонал перед ответственным приёмом важных гостей.
Магия или моя дерзость сработали, но чувствую, все, кто были свидетелями этой сцены, немного ошалели. Девочка, пигалица даёт отпор бывалому капитану, по сути, самому герцогу Мазарини! Такая дерзость в королевстве происходит впервые за долгую историю.
Ну, когда-то надо начинать, самое время заставить себя уважать. Я не Леон, мне и банда для охраны не нужна.
Стоило подумать о старом графе, как капитан сделал уверенный шаг в мою сторону, остановился вплотную, его запах неприятно начал щекотать нос, охранники замка дёрнулись, но в этот момент наглый капитан поднял руку показывая, что не намерен причинять вред, наклонился и прошептал:
— Мы допросили двух бандитов, и те клялись перед смертью, что главарь банды не кто иной, как ваш отец! Миледи, вы или сообщница, или вам угрожает опасность, вам и всем этим людям. Если вы соизволите поехать со мной, то герцог вас защитит. Одумайтесь! Мне в любом случае придётся сделать рапорт о вашем отце, и герцог его не пощадит, и если вы не докажете непричастность к его злодеяниям, то и вам грозит наказание! Уж поверьте, за грабёж наказывают даже знатных!
Он уже держит мою руку очень крепко под локоть, от этих слов всё холодеет внутри.
— Я вас услышала, в отношениях с отцом, у меня скорее второй вариант, и он уже пытался меня убить. Этому есть весьма уважаемый свидетель, господин королевский егерь спас меня. Однако про короля я не вру, и теперь у меня внушительная охрана. Передайте герцогу мою благодарность, но я не могу поехать с вами. Всего хорошего, благодарю за беспокойство и впредь руки не распускайте, иначе останетесь без них! — не выдержала и нагрубила хаму.
Ему нужно забрать меня, мне нужно остаться здесь! Не знаю, чем бы закончилось противостояние и у кого бы сдали нервы, но выбежал Лучано с криком, что раненый пришёл в себя и стонет от боли!
Молча показываю на ворота пальцем, разворачиваюсь и громко говорю:
— Рикардо! Проводи господ, объясни, куда ехать на ночлег! Надеюсь, сами дорогу найдут, — и убегаю к Артуро.
Спиной чую, как скрипит зубами капитан герцога. Но перечить не смеет. Если по его вине король умрёт, то это расстрел, слишком много свидетелей. А про папашу даже думать не хочу, теперь слухи расползутся, что я дочь бандита с большой дороги. Конец репутации и моей и отеля.
Перед отъездом Лучано что-то прошептал гвардейцам, если сдал меня, то устрою ему взбучку и выгоню, больше ни с кем церемониться не собираюсь.
Стоило отойти от толпы, как услышала голос Рикардо:
— Элизабет!
— Я спешу! Прости…
— Ты сейчас всем доказала, что настоящая графиня, но такая уставшая, сердце болит за тебя, держись. Если что-то надо не молчи. И спасибо, что спасаешь брата. Кроме него и тебя у меня никого нет.
— Трое детей, у нас! Рикардо! Трое детей, хозяйство и грандиозные планы! Ладно хоть ипотеку платить не надо!
Надо было слышать его сдавленный смех. Быстро он про детей забыл? Рикардо вернулся к капитану отряда Мазарини и мужской разговор продолжился без меня.
Улыбаюсь и спешу спасать короля, самая тяжёлая ночь впереди, но я верю, что всё образуется.
Глава 28. Спасу тебя
Забегаю в комнату, где лежит раненый король, и громко стонет от боли. Кровавое пятно проступило на повязке. От волнения сама чуть тут же не упала, ответственность-то какая! Мама дорогая, помоги! Не понимаю, за что хвататься, но это первые секунды.
Стоило взять Артуро за руку, он сразу затих. Начинаю шептать заклинание, какое приходит на ум, наклоняюсь к Артуро, поправляю повязки.
Магия незаменима, но она меня и подставит, чувствую, что этот капитан не простой, много в этом мире
