еë хмурый вид.
– Замечательно. С этим можно добиться более детального разбора деятельности ГБО и оправдать Рода. К тому же у нас ещё есть показания Карлоса. – Пенелопа указала пальцем на свою грудь.
Оказывается, диктофон в её ложбинке умещался вполне неплохо. Правда, чувствовала себя при этом Пенелопа не очень комфортно и вряд ли будет носить его там на постоянной основе.
– Много пострадавших? – правильно расшифровал еë реакцию Итан.
– Больше, чем я могла представить, – честно ответила Пенелопа.
Маршрут, который они составили для бегства, должен привести их прямо к семье Итана в столице. Ехать нужно туда около суток, и было решено, что им придётся сменить машину.
Итан остановился на автозаправке и скрылся в магазинчике. К ним подъехал потрёпанного вида минивэн, из которого вышла пожилая пара, чтобы его заправить. Пенелопа почувствовала укол совести, но выбора у неë не осталось.
Она вышла из «Феррари». К еë удивлению, при встрече с металлическими воротами пострадала только правая фара и краска автомобиля.
– Извините, – обратилась она к полному старичку.
– Да? – отозвался он.
Пенелопа нервно сглотнула.
– Я – Пенелопа Стилсон. Глава следственного отдела Сент-Ривера. – Пенелопа показала ему удостоверение. – Мне необходима ваша машина.
– Но как же… – воскликнула удивлённая бабушка с очень короткими волосами.
– Возьмите взамен наш «Феррари». – Пенелопа протянула им ключи.
Пожилая пара переглянулась. Происходящее им не нравилось. Пенелопе тоже.
– Машина новая, и я отдам вам документы. Ваш минивэн верну, как только смогу. Оставьте мне свой контактный номер и… Если вас будут останавливать на дороге, не бойтесь и выполняйте все требования, – строго произнесла Пенелопа.
Мужчина почесал затылок, но ключи взял. Старушка быстро написала их адрес и номер телефона на клочке бумаги.
– Спасибо за сотрудничество, – тепло улыбнулась им Пенелопа.
Она забралась в минивэн и посигналила Итану, когда тот вышел из магазина и не увидел на заправке красного «Феррари».
– Отличная сделка, – язвительно заявил он, садясь в старый автомобиль.
– Прекрасная, если мы хотим выжить, – непреклонно заявила Пенелопа.
Итан вздохнул и протянул ей пакет. Только сейчас она заметила, что он успел переодеться в какой-то не очень качественный спортивный костюм чёрного цвета. В еë пакете обнаружился такой же, только серый и поменьше. Спорить она не стала. В платье она очень сильно бросалась в глаза. Пенелопа пересела на задние сиденье и начала снимать свою одежду.
– Что ты делаешь? – чуть ли не взвизгнул Итан.
– Переодеваюсь. Заводи машину и поехали. У нас нет времени, – спокойно ответила Пенелопа.
Итан смутился ещё больше, но еë просьбу выполнил. Минивэн покатился по дороге, натужно тарахтя. Переодеваться в машине оказалось неудобно, но Пенелопа с этим справилась. Закончив кроссовками, которые оказались чуть велики для неё, она перелезла на переднее сиденье.
– Налюбовался? – насмешливо спросила она у Итана.
– Я не смотрел, – неловко ответил он, но его выдали румянец на щеках и бегающий взгляд.
– Странная у тебя реакция. Я-то думала, что ты тот ещё казанова. – Пенелопа пожала плечами.
– С чего бы? Я с университета ни с кем толком и не встречался, – чуть более спокойно ответил Итан.
– Ну, у меня, как ты знаешь, опыта тоже не очень много, – со смехом ответила она.
Итан неожиданно напрягся, что еë очень насторожило.
– Я чего-то не знаю? – заинтересованно уточнила она.
– Возможно, я имею небольшое отношение к тому, что у тебя имеется в этом деле недостаток опыта, – тихо признался Итан.
– Ты о чем? – грозно спросила Пенелопа.
Он еë проигнорировал, начав нервно стучать по рулю.
– Итан! – зло позвала его она.
– Не пойми меня неправильно. Думаю, ты уже осознала, что нравишься мне. Я не играю и не шучу сейчас. Это началось очень и очень давно. Ещё в университете, – неожиданно честно начал говорить он. – Только я тоже прекрасно понимаю, что ты ко мне тех же чувств не испытываешь. Я тебя скорее раздражаю. И это было бы только полбеды, если бы ты не выбирала себе в объекты симпатии разнообразный несортированный мусор.
Если сначала Пенелопа опешила, то сейчас приготовилась к отрицанию.
– Стоп! – резко воскликнул Итан, не дав ей и слова сказать. – Дай мне договорить. Хорошо?
Она недовольно фыркнула и сложила руки на груди.
– Спасибо. Это не моё субъективное мнение. Я пробивал их по полицейской базе. У одного кредитов, как волос на голове, другой сидел несколько лет за пьяный дебош, третий не платил алименты… В общем, каждой твари по паре. И я им не угрожал… Почти. Просто говорил, что им лучше тебя не обижать, иначе они ответят за свои действия по закону, а накопать можно много чего в случае нужды, – смущённо закончил Итан.
Пенелопа истерично рассмеялась. Вот как прикажете ей сейчас на это реагировать? С одной стороны, он влез в еë личную жизнь и проводил там какие-то свои махинации. С другой стороны, вроде как даже помогал да и не действовал из корыстных побуждений.
– Да-да, сам знаю, что я – то ещё дерьмо. Характер у меня скверный и…
– Тебе сейчас лучше замолчать, пока я действительно не приняла твои слова за правду и не высадила из машины, – резко прервала его Пенелопа.
Итан на удивление быстро стушевался. Какое-то время они ехали молча. Адреналин схлынул, и Пенелопа почувствовала себя очень уставшей. Она уже давно заметила, что Хейзел периодически посматривает на неë.
– Дай мне время переварить всю эту информацию. Я пока не понимаю, что конкретно к тебе чувствую. Мне нужна холодная голова для ответа, – в итоге сказала она.
– Я ждал почти восемь лет. Полагаю, ещё пара месяцев роли не сыграет, – попытался он пошутить, но вышло слишком мрачно.
К счастью, они ни разу не наткнулись ни на один полицейский патруль, хотя для подстраховки выбрали наиболее безлюдный маршрут.
Даже ночью в столице кипела жизнь. Люди всё куда-то спешили мимо ярких и аляповатых вывесок. Пенелопе было очень непривычно смотреть на огромные многоэтажки. Она успела отвыкнуть от них за то время, пока жила в Сент-Ривере. Потихоньку начал капать дождик.
К бывшему дому Итана они подъехали на рассвете второго дня погони. Этот особняк очень напомнил ей дома на улице Роз. Пенелопа неожиданно поняла, что очень соскучилась по своей маленькой квартирке.
Итан мало спал в последнее время, поэтому Пенелопа решила дать ему выспаться и пять часов назад вызвалась сама вести машину по темноте. Хейзел спорить с ней не стал. Она остановила минивэн на подъездной дорожке у латунного забора и широко зевнула.
Итан сопел на соседнем сиденье. Пенелопа про себя отметила, что его присутствие рядом еë до сих пор очень успокаивает.
Нехотя она его разбудила. Он пару раз сонно моргнул.
– Подожди меня здесь, – напряжённо попросил Итан и попытался скрыться в доме со всеми папками Пенелопы, но она ему не позволила.
Пенелопа резко схватила его за руку и серьёзно посмотрела в глаза.
– Я пойду с тобой, – заявила она.
– Это плохая идея, – начал переубеждать еë Итан.
– Дело веду в первую очередь я, значит,
