привыкнуть! Слишком ещё это удивительно для моего понимания.
Я потянулся, после чего вдруг сильно зевнул. Похоже пора было спать. И не став больше медлить, вернул книгу на своё законное место и, вернувшись в комнату, запрыгнул в кровать. По моим ощущениям, не прошло и пяти минут, как отрубился и пропал в объятиях тьмы.
***
На следующий день мы с Захаром решили отправиться на встречу к Глебу и Виолетте. В планах было наконец-то за эти дни сходить на речку и искупаться. Некоторое время я сомневался, стоит ли так рисковать? Вдруг опять случится невесть что? Но всё же решил, что не стоит полностью отворачиваться от столь приятной и любимой воды. Тем более, никакого магического кристалла, когда искал его в прошлый раз, так и не обнаружил. Поэтому особо переживать не стоило, пусть и опасения на этот счёт у меня сохранялись.
После плотного завтрака и приведения себя любимых в порядок, мы с Захаром вышли из дома и устремились на обозначенное место встречи. Они, кстати, всегда здесь собирались, чтобы вместе куда-либо отправляться, так что следовало его запомнить: большой, массивный дуб, находящийся чуть поодаль от основных строений. Здесь же удобно расположилась и тропинка, ведущая к речке.
Некоторое время мы стояли здесь, пока наконец не подоспели и наши друзья.
— Ну привет, странники. — с нотками злобы хмыкнула Виолетта. — будете наконец рассказывать всё, что с вами произошло? А то этот ни слова вчера не проронил о поездке. — и кивком головы девушка указала на смущённого Глеба.
Надо же, а он ей не рассказал. Отлично! Я в нём точно не ошибся.
— А что собственно рассказывать? — пожал плечами Захар, набросив на лицо невозмутимую мину. — весело провели время. У Петьки, кстати, базовая магия.
— И это всё? — недоверчиво прищурилась Виолетта, сканируя нас своими красивыми глазами. — что-то вы вчера не в самом лучшем виде явились сюда. Вы где хоть спали?
Вот ведь приставучая особа! Поражаюсь выдержке парней.
— На мой взгляд, это не имеет такого особого значения. — спокойно пробормотал Глеб, — самое главное, что наш друг — одарённый! Понима…
Однако договорить он не успел, поскольку тут же получил болезненный тычок локтем в бок от девушки и тут же поспешил заткнуться.
— Вы мне явно что-то недоговариваете, ну да Господь с вами, подлецы! Бросили меня одну, между прочим! Смотались в Султ, и даже ничего не сказали. Я теперь это долго не забуду! — пригрозила она всем троим, но затем вдруг тяжко вздохнула и расслабилась. — Хотя я действительно очень рада, что у тебя, Петя, пробудился дар. Уже пробовал тренировать его?
— Спасибо, — искренне улыбнулся я, — да, но вот попытки оказались тщетными. Отчего-то пламя меня не слушается. Что только не пытался делать, всё без толку.
— Хм, а ты не пробовал обратиться к бывшему сержанту Шрейду? Думаю, он бы смог тебя проконсультировать по многим вопросам, ведь он какое-то время тренировал юных магов.
Стоп, что? Сержант Шрейд? Точно, вспомнил, это ведь тот самый воин-отшельник, который живёт на самом краю деревни. Его дом мы во время моей первой прогулки по «Ласе» миновали, не решившись подходить близко. По слухам, этот мужик был очень суров и жесток. В своё время немало людей загубил безжалостными тренировками и испытаниями. Однако такой подход к делу давал свои плоды, ведь те, кто проходил все испытания, добивались больших высот по жизни. Некоторые даже устраивались в охрану к эдлам и рейлам. Но даже сейчас, когда ему было за шестьдесят, отшельник всё равно внушал страх другим людям, поскольку нрав и характер оказались неизменными и сопровождали мужчину до самой старости. И в то время, как многие покинули свои дома после появления «Ужасающего Разлома», он один из немногих, кто даже не тронулся с места. Не знаю почему, но это внушало уважение к его персоне. Но вот вопрос, нужен ли ему такой, как я?
— Ты смеёшься что-ли, Виолет? — усмехнулся Захар. — да этого тирана все обходят стороной. Ты же знаешь, что это за личность.
— Знаю. Потому и предлагаю к нему наведаться. Только такой как он сейчас может помочь в дальнейшем развитии Пети, или ты знаешь другого подобного мастера поблизости.
Парень промолчал, и все поняли, что девушка сейчас была права. Что-ж, звучит конечно безумно рискованно, но весьма интересно! Тем более сейчас точно не время, чтобы отказываться от возможности развить самого себя. А иначе неизвестно, когда придут «нити» за всеми нами и разберутся, как со стаей щенят. Только усилив самого себя, смогу получить хоть какие-то шансы на победу, а иначе сейчас было никак.
— Я согласен, давайте ненадолго отложим наш поход на речку? Не хотелось бы тянуть с этим. — уверенно предложил я. — Знаете дорогу?
И после того, как троица одновременно кивнула, мы двинулись в нужном направлении.
***
Весь путь я молчал, обдумывая то, что успел узнать о личности сержанта. И понял, что такой человек всегда добивался поставленных целей, и это не могло не радовать. Конечно, я предполагал разное, но надеялся, что если он и вышвырнет меня на улицу, то это будет хотя бы не с критическими повреждениями… Ох, и куда я только вписался?! Впрочем, отступать было некуда, да и не хотелось. Если не рискнуть сейчас, то так и буду потом оттягивать момент. Поэтому, остаётся только идти и надеяться.
Через некоторе время мы оказались на отшибе деревни, где и располагалось имение Шрейда. Кстати, это было его прозвище. Как же зовут отшельника на самом деле никто не знал. И это тоже было удивительно.
Сам дом выглядел скромно, один этаж, ничего примечательного. В наличии имелся огород и, конечно же, тренировочная площадка, куда же без неё. Хотя и она выглядела просто. Представляла из себя небольшое поле рядом с домом, где был расположен какой-то сундук и несколько деревянных манекенов.
Мы приблизились, и я постучал в заграждение, намереваясь привлечь внимание хозяина. Вот только ответом нам послужила гробовая тишина. Пришлось постучать ещё раз, но уже сильнее, и снова тихо. Неужели не слышит?
Мы с друзьями молчаливо переглянулись, и только хотели что-то сказать, как сзади послышался глухой мужской голос:
— Что вам здесь нужно?!
От неожиданности Виолетта вздрогнула, и мы резко обернулись. Прямо перед нами, весь в боевом облачении, с копьём наперевес и солидного размера тушей какого-то животного стоял немолодой воин. Почему-то я сразу
