больше, чем все предыдущие потери, т. к. пить чай без столика было немыслимо. И вот тогда, находчивый путешественник, оглядев остатки своего снаряжения, заметил футляр от телескопа, в котором он хранил свои географические карты. Он установил его вертикально, а на него поставил блюдце. Единственной проблемой было то, что для чашки места уже не оставалось. Поразмыслив немного, мистер Брэйв решил, что в таких экстремальных обстоятельствах некоторые перемены в ритуале чаепития не возбраняются, и поставил чашку поверх блюдца. Voilà!
Папа одним глотком допил свой кофе и продолжил.
— 59 долгих дней и ночей дрейфовал таким образом мистер Брэйв. Из всех его припасов уцелели только чай и банановый мармелад, которые и поддерживали его силы в течение этого времени. Он пил чай на своём импровизированном столике и отгонял крокодилов своей тростью и, к общему удивлению, так проводник рассказал всем, что мистера Брэйва съели крокодилы, прибыл в Каир целым и невредимым. Закончив, таким образом, своё кругосветное путешествие, он отправился на корабле домой, в Англию. Но дни проведённые на безлюдном Ниле, на крохотном плоту окружённым крокодилами давали о себе знать. Его манеры сочли вызывающими, потому что мистер Брэйв продолжал ставить свою чашку в блюдце, словно всё ещё плыл по реке! Однако слава великого путешественника и вышедшая вскоре книга увлекательно повествующая о его приключениях, сделала его настолько популярным, что очень скоро, стало страшно модно пить чай новым образом, по-Нильски, ставя чашку на блюдце, памятуя тем самым о храбрости и непреклонности одного человека, бросившего вызов обстоятельствам и победившего их. В общей сложности, за время своих странствий, мистер Брэйв, который ни разу не пропустил чаепитие, выпил более 7 тысяч чашек чая! Грандиозный человек, грандиозный!
— А что с ним стало потом? — спросила Варя, очарованная мистером Брэйвом. — Он ещё путешествовал?
— Никогда, — торжественно объявил папа. — Никогда в жизни он больше не покидал своей родной Англии, а только пил чай и писал книги о далёких странах, в которых он побывал. Кстати, его беглый проводник приехал к нему через много лет, и мистер Брэйв простил его, и они очень сдружились. Их часто можно было видеть вместе, беседующих об Африке и, конечно же, попивающих чай, ставя свои чашечки прямиком на блюдца.
— Чудесная история, — сказала мама. — Особенно мне понравился момент, когда мистер Брэйв пил чай на тонущем корабле.
— Да, история знаменательная, — согласился папа. — И главное, совершенно правдивая!
— А ты расскажешь, что ещё случалось с мистером Брэйвом? — спросила Варя.
— Может быть, может быть… — ответил папа. — А сейчас, я вынужден удалиться, у меня ещё остались кое-какие дела.
— Вот бы показать нашего Счастливчика мистеру Брэйву, — сказал Варя, когда помогала маме мыть посуду — Он-то точно знает, кто он такой…
— Думаю, тут даже мистер Брэйв спасовал бы, — усмехнулась мама. — И потом, он никогда не путешествовал по Шатурским болотам.
— Как же нам быть? Как узнать? Кто же он, наш Счастливчик?
— Он наш друг, — ответила мама с улыбкой, — и этого вполне достаточно.
— Точно, — обрадовалась Варя. — А можно я пойду и немного потискаю его?
— Иди, иди, — засмеялась мама. — Только не мешай папе работать, а он никак не может закончить 17 главу.
— Хорошо, — пообещала девочка. — Мы тихонечко!
И она стремглав помчалась в дом, а следом за ней, побежал Степашка, который тоже хотел поиграть со своим новым другом.
Глава 18
После недели дождей, когда всё кругом было серым, и повсюду стояли лужи, погода наладилась. Подул ветер, солнышко снова выглянуло из-за туч и целых три радуги засияло на небе. Все высыпали из домов и разглядывали это чудо, радуясь перемене погоды.
— Целых три! — восхищалась Варя, не веря своим глазам. — А разве так бывает?
— Очень редко, — отвечал ей папа. — Признаться, я тоже в первый раз в жизни вижу сразу три радуги одновременно.
— А это хорошая примета? — спросила Варя.
— Это зависит от человека, — сказал папа.
— Как это, — удивилась девочка. — Разве так бывает?
— Папа хочет сказать, — подала свой голос из беседки мама, — что если ты считаешь, что это хорошая примета, то так и есть, а если плохая, то это тоже правда.
— Это очень сложно, — сказала Варя. — Я не понимаю.
— Напротив, — сказал пап. — Это очень легко. Я вот, считаю, что увидеть сразу три радуги, это очень хорошая примета. Просто замечательная, и что-то очень хорошее должно скоро произойти.
— Так не бывает, — сказал Серёжа. — Тогда всё что угодно может быть хорошей приметой.
— Но так оно и есть, — сказал папа.
— Даже если ты получил двойку по математике? — хитро спросил мальчик.
— Представь себе, — ответил папа. — Даже двойка по математике может быть хорошей приметой, если ты всё понял и исправил её. Мы все учимся на своих ошибках, это и есть опыт.
— А если я что-нибудь сломаю или разобью, случайно, это тоже хорошая примета? — не унимался Серёжа.
— Если ты поймешь, что совершил ошибку и не будешь её повторять впоследствии, то да, это отличная примета, — ответил папа.
— Кажется, нас ждёт погром, — сказала мама, не отрываясь от изучения своих документов.
— Уверен, что нет, — сказал папа усмехаясь. — И знаешь почему?
— Почему же? — поинтересовалась мама.
— Потому что я сегодня видел целых три радуги, а это очень хорошая примета! — торжественно заявил папа.
— Ой, теперь я поняла, — заулыбалась Варя.
— Вот видишь, — сказал папа. — Всё просто.
— Скажи, дорогой, — сказала мама, — а твои знамения говорят что-нибудь о волшебнике, который сделает нам всем кофе и накроет на стол, не отвлекая меня от моей работы. Мне нужно успеть закончить её до четверга, а я едва осилила половину.
— Дай подумать, — сказал папа, закрывая глаза и прикладывая пальцы ко лбу. — Хм, да, ты права, я вижу волшебника в шляпе который приносит кофе… Но постойте! Он не один! Ему помогает какая-то маленькая фея в голубом платье и принц в джинсах с грязными коленями…
— Они не грязные! — закричал Серёжа. — Я их отряхнул!
— Тогда твоему пророчеству самое время сбыться, — сказала мама. — Уже почти полдень.
— Мы уже в пути, — сказал папа. — Я иду на кухню, а ребята накроют на стол. И, пожалуйста, кто-нибудь, отберите у Степашки мой зонт, пока он цел.
— Не волнуйся, дорогой, съеденный зонт чудесная примета, — сказала мама.
— Я знаю, — сказал папа, — просто…
— Просто?..
— Просто ради бога отберите у него мой зонтик!
— Стёпа, иди ко мне, — строго сказала мама, и Степашка послушно подбежал к ней, неся папин зонт как палочку для игры. — Молодец. А теперь, отдай. Умница, хороший мальчик.
Мама потрепала Стёпу по голове и убрала зонтик подальше
