Его хвалил и голос: «Молодец, Архон, молодец. Ты все правильно сделал. Граф не осудит тебя. Ты свершил правосудие и обелил свою честь». Но это его так же не интересовало. Архон наслаждался чувством тепла, которое жгло его тело. Он в первый раз почувствовал что-то такое после убийства. До этого убивая врагов он не ощущал ничего, иногда появлялась брезгливость, иногда жалость. Только сейчас все было совсем по-другому. Очень приятное чувство. Если бы он знал об этом заранее, то не стал бы ждать так долго. Он мог бы даже сейчас убить обоих секундантов. Но не решился на это.
«Теперь тебе надо ждать прибытия графа, Архон. Он тебя оправдает, обязательно оправдает. Эти ублюдки не смогут ничего тебе сделать. Ты скоро заживешь, будешь жить так, как раньше никогда не жил.»
- Голос, ты можешь со мной разговаривать или только советы будешь давать?
«Конечно, я могу разговаривать. И меня зовут не голос, а Ништ.»
- Почему ты разговариваешь со мной, Ништ. Откуда ты взялся в моей голове?
«Это ты узнаешь только в будущем. Пока же твоя задача прислушиваться к моим советам.»
- А что будет, если я не буду к ним прислушиваться?
«Ничего не будет. Не хочешь не слушай. Но разве ты хоть раз испытывал в жизни такое удовольствие как при убийстве этого Гиппа. Да и сейчас ты всего лишь сын барона самой северной страны. А если будешь слушать меня, то можешь стать и графом, и герцогом.»
- Тогда у меня вопрос. Можно ли убрать головную боль и эти дурацкие сны?
«Это возможно, но не сейчас. Для начала тебе нужно дождаться графа, а там уже можно будет с этим что-то сделать.»
Дворянское Собрание
Должность председателя совета дворян империи Акад не давала особенных привилегий, но была крайне почетна. Функции, выполняемые председателем, заключались в том, что он был арбитром всех обсуждений, составлял очередность выступлений тех, кто собирался обратиться к собранию, а также вел сами заседания. Как уже говорилось прямых выгод этот пост не давал. Но любой опытный бюрократ заметил бы здесь большой простор для манипуляций. Председатель решал, кто выступит в начале собрания, когда все слушатели свежи и благожелательны, а кто в конце, когда все уже хотят разойтись по своим покоям. Если же выступающих будет много, что ж приходилось кого-то не слушать вовсе. Не будет же вся знать страны задерживаться дольше положенного ради нескольких неудачников. Так что суммы взяток, проходивших через руки председателя, были не маленькие.
Этот пост уже в течении двух десятков лет занимал граф Саран Лойк. Двадцать лет назад он был заурядным графом, не бедным и не богатым. Пост же он занял благодаря красноречию, взяткам, обещаниям, услугам, и кое-чему еще. Теперь же Саран был в тройке богатейших графов. Отличное достижение, учитывая скудность его родных земель. Должность являлось выборной, и председатель избирался каждый раз перед началом заседаний, которые к слову проходили в течении двух недель. С каждым годом Сарану приходилась прикладывать все меньше и меньше усилий для того, чтобы удерживать свой пост. Дело в том, что он знал каким людям дорогу переходить можно, а каким нельзя. Кому можно сказать просто пару добрых слов, а ради кого придется в лепешку расшибиться, но сделать все, что просят. Вот и сегодня его попросил об услуге человек, которому уж точно нельзя было отказать. Нельзя было не то что отказать, но даже попросить о награде за свои труды.
- Итак, подводя итоги голосования за манифест №205 «о свободе въезда и выезда дворян из империи Акад», и учитывая, что за принятие данного акта проголосовало более восьмидесяти процентов присутствующих, то есть квалифицированное большинство, сообщаю вам о том, что документ будет передан на подписание Императору не позднее, чем через десять дней. Раз мы закончили с актуальной повесткой дня, то я приглашаю для обращения к собранию Архимага империи Акад, генерал-губернатора области Ниппур, графа Красса ан Жане.
Зал зашумел. Аристократы начали живо обсуждать со своими друзьями и недругами как самого Архимага, так и его предстоящее выступление. Высокопоставленному представителю колдунов, пускай он и высокорожденный, делать тут особенно нечего. Он не мог ничего предложить в обход Императора или Совета Мастеров, и не мог ничего потребовать. Дела магов и знати просто не пересекались, поэтому все были заинтригованы его выступлением. В то, что он расскажет о чем-то совершенно не важном мало кто верил. Все волшебники – люди занятые и не станут тратить время на всякие глупости. О чем они не забывали постоянно напоминать в ответ на многочисленные предложения. А Архимагам по должности положено быть еще более занятыми, чем другие колдуны. Со своего места, находившегося близко к трибуне, поднялся Красс, ловящей на себе многочисленные взгляды присутствующих. Такое внимание было обеспечено благодаря тому, что он был чуть ли не единственным магом на собрании. Здесь находилось только около десятка аристократов, выпускников академий, даже не достигших уровня мастеров и несколько магистров охранявших собрание.
«Как же я люблю простых людей. В Академиях и Совете Мастеров не поколдуешь, приходится уповать лишь на свое красноречие и интеллект. А вот сейчас можно и развернуться. Магистры уже на моей стороне и препятствовать не будут. Да даже будь они верны долгу, аурные воздействия все равно бы не заметили. Их не каждый Великий Маг заметит. Но лучше для надежности обойтись заклинаниями, все-таки этот способ более изучен. Даже если где и напортачишь – никто не свихнется и не отупеет.»
Красса не волновало, что его заклинания могут увидеть маги среди дворян. Они не то что не смогут рассмотреть, что именно он применит, а и не узнают, колдовал ли он вообще. Разрыв в мастерстве был слишком велик. Быстро, даже не сосредотачивая внимания на этом, по пути к трибуне, он творил десятки слабых личных заклинаний, накладывая их на всех присутствующих. «Помутнение сознания», «ярость», «возбуждение», «убеждение», «контроль сознания» и множество других плетений слой за слоем накрывали собрание. Несмотря на разные названия, принадлежность к разным школам магии и даже то, что они были собраны Архимагом со всех концов света, все они имели примерно одинаковый эффект. Усиление эмоций, ослабление логического мышления, повышенное доверие к говорившему, открытость для новых идей и мыслей. Можно было бы обойтись и одним из них, просто сделав его достаточно сильным, это не на что бы не повлияло. Но таков путь мага – всегда экспериментировать. Сегодня колдун в том числе
