то, чем занимаешься! У меня в Наукограде!
— А как же секретность?
— Ты слышал мой приказ?!
— Как скажешь, босс, — хмыкнул Алекс и взмахом руки переставил образцы приводов на край стола: — Оставлю вам, поиграетесь потом, если кто-то захочет.
В зале раздались смешки.
— Если кто-то не только внимательно прочитал материалы, которые я вам прислал, но и обдумал их, то могли бы заметить неявное указание на три способа путешествия через пространство на сверхдальние расстояния.
Первый — прямой перелёт. На сегодняшний день — самый распространённый способ перемещения между Звёздами Развития. Основная проблема в том, что скорость имеет предел, превышая который, происходят аномалии в пространстве и времени. Есть существа, обитающие прямо в космосе, и какая-то из первых рас, живших ещё до Зверей, повторила их способ путешествия. Для этого нужно управлять временем и пространством. Мастеров этих направлений немного, но можно заменить их, используя артефакты из очень редких материалов. Особенно проблематично работать со временем. Таких ресурсов почти нет на ближайших к вам звёздах. А где имеются — это стратегический материал, с которым не расстанутся задёшево.
Второй способ Люди не применяют, но именно с помощью него меня похитили из родного мира. Прямой прокол в пространстве. Это хороший способ, но с ним связана другая проблема: нужна сетка координат для наведения на цель и понимания точки отправки. Пока её не будет, прыжки будут случайными. У меня есть предположение, что Звери за время господства над Миром уже провели такую работу, так что неплохо бы их ограбить… Кхм… да…
…И третий из известных мне способов дальних перемещений: цепь локальных прыжков через проколы пространства. Похож на второй, но наведение ограничено относительно небольшой видимой, точнее, ощущаемой областью. Это нивелирует недостаток необходимости иметь координаты, но замедляет скорость путешествия.
— Даос! Твой проект не использует ни один из этих методов! — опять Управляющая изволила гневаться.
«И чего бы ей не вызвать меня и не обсудить всё приватно? Зачем этот цирк на публике?»
— Как верно заметила босс, есть и другие способы. Но я не понимаю принципов и законов, на которых они основаны, потому не смогу подробно объяснить, что происходит. Объяснения для упомянутых мною ранее трёх способов вы можете найти в "Смертной механике", а то, над чем начал трудится мой отдел — это, с позволения сказать, механика бессмертная. Она нарушает принципы материального мира.
Упомянутый госпожой Грозовой Вспышкой челнок будет… хм… как бы выразится точнее… Он будет нырять в подпространство. Термин ненаучный, применяйте его с осторожностью. Для стороннего наблюдателя это будет похоже на то, что он становится призрачным. Мелкие объекты, которые могли бы стать проблемой при путешествии на больших скоростях, просто перестанут иметь значение. То же касается и опасных излучений от истинных звёзд. Но сквозь саму звезду или планету пройти не удастся — законы материального мира обязывают тяжёлые объекты искажать пространство-время, потому они создают аномалии в пространстве. Ну, и собственно, сами аномалии тоже являются препятствием. В зависимости от типа препятствия, может либо выбросить в материальный мир, либо зашвырнуть куда-то. Ну или раскидать по всему космосу. Частями.
— И как же ты собрался делать то, в чём не разбираешься?
— Скопирую. Основная преграда — материалы. Многое из того, что требуется в оригинальном проекте найти не просто трудно, а невозможно.
— Тебе отгрузили три контейнера! Не неси чушь!
— Это замена. Кстати! Меня тыкали в контракт носом и говорили, что нужно взять троих ассистентов. Есть желающие?
Аудитория чутко уловила настроение Управляющей Наукоградом по отношению к Алексу. Естественно, никто не хотел попасть под раздачу, даже косвенно, оттого и подавляли в себе желание поднять руку. Почти любой, не будь этой сценки с допросом, согласился бы, ещё и подрался бы с соперниками. Человек за кафедрой явно обладает кучей уникальных сведений, но работа с ним неизбежно втянет в конфликт с Грозовой госпожой.
Естественно, Алекс, способный читать мысли, которые не скрывают, а, наоборот, яростно и интенсивно излучают вовне, понял ситуацию.
— Вижу, вы сомневаетесь, что можете чему-то научиться у дикого даоса, — Алекс, улыбаясь, осмотрел аудиторию. Кто-то не выдержал и хмыкнул, но тут же из той части зала повеяло страхом. — Тогда позвольте продемонстрировать, чем придётся заниматься.
Я не видел в вашей библиотеке таких способов замены материалов, оттого, наверное, вам придётся трудно. В ваших справочниках есть таблицы соответствия. Можно заменить, например, Зелёную Бронзу на Зелёную Медь, но это материалы сходные. Я же планирую строить звёздный челнок с использованием смеси артефакторики, искусства формаций и алхимии.
Зал оживился, послышался шёпот.
— Похоже, я произнёс какие-то волшебные слова? — Алекс опять ехидно улыбнулся. — А что если я вам скажу, что сила практика на Гордой Звезде гораздо ниже при равенстве уровней, по сравнению с тем местом, откуда я прибыл? Я имею ввиду личную силу.
Аудитория опять зашумела, но теперь уже возмущённо.
— И всё дело как раз в этих волшебных словах, которые так будоражат ваше воображение. Вы слишком полагаетесь на эти области знаний. Там, где даос примет удар на грудь модифицированного долгими практиками тела, вас защитит мощная броня. Зайдя в пещеру, вы зажжёте фонарь и включите сканирующий прибор-артефакт, а практики извне применят технику ночного зрения и будут полагаться на развитые чувства. Это не упрёк и не осуждение. Это закон прогресса. Мой случай не слишком отличается: предки легко оторвали бы руки-ноги нам, потомкам, но благодаря уму и приспособлениям, обычным, смертным механизмам, им такого шанса просто не дали бы. Точно так же ваши успехи в артефактах сделали вашу личную силу ниже…
— Если тебя послушать, то выходит, что мы как раз более сильны в артефактах, чем люди извне, — стервозный голос прозвучал с победными нотками. — И чему в таком случае может научить нас такой самоуверенный варвар?
— Вот в этом не уверен, — улыбка Алекса показалась слушателям смиренной, но уже в следующую секунду раздался хруст, и от столешницы кафедры оторвался приличный кусок.
— Хитинопластик, — зашептались студенты. Прочность этого материала почти легендарна, хоть он и довольно прост в изготовлении. Это сложный композит, подсмотренный у диких Монстров. Не только сами материалы прочные и лёгкие, но и структура их соединения его такова, что обеспечивает удивительную крепость изделий по такой технологии.
— Нигредо, — и твёрдая панель стала жидкой субстанцией, плавающей в воздухе. (авт.: первая стадия Великого Делания)
— Альбедо, — и из огромной капли стали выпадать малые, которые, отделяясь, затвердевали. Материал очистился от шлаков.
— Цитринитас, — большая капля разделилась на несколько меньших разного размера.
— Рубедо, — три капли соединились, смешались и превратились в слиток в форме кинжала, но
