— А, впрочем, сам узнаешь потом чьё это яйцо — попалось тоже по чистой случайности? Это и есть моя помощь. Ну, и экзамен одновременно», — так он сказал.
Это нормально вообще⁈
Хороша помощь — чуть не угробил!
Что за бог такой вообще!
Но ладно. Прорвёмся.
Я снова чувствовал себя хорошо.
Нет, даже не так. Я чувствовал себя превосходно!
Яд Гаргары наконец-то перестал отравлять организм, и энергия прямо забурлила в жилах. Куница тоже быстро пришла в себя и теперь даже стала принюхиваться к яйцу, которое до сих пор вело себя спокойно.
Кажется, переваривало Гаргару.
А ещё оно приобрело ядовито-зеленоватый блеск, и я не был уверен, что это хорошо.
Ну, или всё-таки хорошо…
Надеюсь, последнее. Ведь этого паразита мне подкинул Чернобог.
С этими мыслями я добрался до замка, где меня уже ждали. Суровые офицеры перехватили меня недалеко от входа и сопроводили к князю.
Под осуждающе-торжествующие взгляды Анастасии, естественно.
Эта змея стояла на балконе вместе со своим отпрыском. Лёгонько улыбалась, чуть приподняла бровь…
А вот Стас, похоже, не понимал, что происходит. Он стоял рядом со своей матерью и скорее любопытствовал. И даже завидовал, если я ещё не растерял навык читать людей по глазам.
А кузены наблюдали, посмеиваясь между собой, бросая в меня не то удивлённые, не то даже уважительные взгляды.
Неужели слухи про мою связь с баронессами уже поползли?
Быстро, однако.
Усмехнувшись, я поднялся по лестнице. Даже интересно, что скажет князь.
━─━────༺༻────━─━
— Мы все за тебя жутко беспокоились.
Я был прав. Слухи уже добрались до замка.
Григорий сидел за столом Болконского, в его рабочем кабинете. И вёл себя как хозяин всего замка. Даже запах сигар и армейского одеколона здесь стоял так прочно, будто был всегда.
И выглядел князь грозно.
Желваки ходили под кожей, брови нахмурены, глаза прищурены, злые. Даже ноздри расширялись от тяжёлых вздохов.
— Прошу прощения.
А что мне было ещё сказать?
Спишем всё на шалости молодости. Александр пропустил половину жизни и теперь хотел наверстать упущенное — чем не отмазка?
Хотя эти разговоры с Григорием мне уже начали надоедать.
— Ты перегнул палку. Пауль сказал, что ещё три дня потребуется на восстановление, а ты…
— А я уже восстановился. Доктор Ляйбер просто решил перестраховаться, видимо. Я быстро пошёл на поправку и…
— И поскакал по ба… ронессам. — Он явно хотел применить другое слово, но сдержался. — Ты бы ещё к императорской дочке на порог заявился.
— А вдруг она была бы не против? — усмехнулся я в ответ.
Григорий сверкнул искрами из глаз и поджал губы.
Он боится?
Не, понятно, что злится. Но от страха. Нерационального, будто император всё слышит.
— Держи язык за зубами, — процедил он.
Точно боится.
Но сам виноват. Нечего было упоминать её.
— Но это мы ещё обсудим подробнее. — Григорий чуть перевёл дух и откинулся в кресле. — Ночью нашли перебитый патруль. На улицах опасно. Возможно, не только на улицах. Поэтому к тебе будет приставлена охрана.
Внешне я отнёсся к новости серьёзно. Но внутренне чуть не проржался.
От кого охрана? От меня самого?
Хотя смешного маловато. Лишние глаза и уши мне нафиг не нужны.
— Есть подозрения?
— Да. Думаю, это клан Чернобога.
Григорий помрачнел. Знал, ублюдок, что дорогу им переходить не стоит.
— Зачем им это?
— В ночь перед тем, как ты очнулся, один из них пробрался в наше поместье и попытался меня убить.
Я удивлённо поднял бровь.
— Ничего особенного. Просто привет из прошлого, — махнул Григорий. — Но, похоже, чернобожцы решили снова попытать удачу. Нужно быть настороже.
Григорий говорил без утайки. Это значило, что он обложил кабинет заклинаниями приватности. Я краем глаза несколько приметил.
Ему дай волю, весь замок к рукам приберёт. Болконский, наверное, уже сто раз проклял день, когда решил пригласить Соколовых на турнир.
Мне хотелось поскорее закончить разговор и принять душ. Одежду девчонки постирали, но привести себя в порядок я не успел.
Ночка выдалась насыщенная, конечно.
— Насыщенная ночка выдалась? — спросил вдруг Григорий.
Он что, блин, тоже мои мысли читает⁈
Но вопрос был скорее… дружеский?
На суровом лице показалась ухмылка. Похоже, он имел в виду моё алиби и проникся мужской солидарностью.
В империи к добрачным связям относились спокойно. Белобог сказал «плодитесь и размножайтесь», но ничего про документы не упоминал.
Это иногда приводило к курьёзам, правда. Я как-то слышал, что один поручик замахнулся на барышень куда выше его по статусу.
И, что надо отметить, вполне удачно.
Поднялся небольшой скандал, который пришлось быстро замять. Что было с поручиком после я не слышал. Но, надеюсь, всё хорошо.
— Да, — ответил, ухмыльнувшись в ответ.
И не соврал же. Ни с ответом, ни с ухмылкой.
Ночь была насыщенной и очень полезной.
Я наконец-то здоров и полон сил, впереди возможность навалять Туринову, а яд, который всё это время мешал жить, заставил демонёнка в Источнике успокоиться и дрыхнуть наконец-то.
Жизнь налаживалась, короче.
А скоро показался и мой телохранитель.
В кабинет вошёл Игорь Ермаков.
— Ваша Светлость, — поклонился он князю.
— Проходи, — кивнул тот. — Саша, Игорь Тимофеевич будет сопровождать тебя везде. И подготовит к поединку.
Опять тренировки?
Что ж, это неплохо. Да и кандидатура для сопровождения хороша.
Ермаков был мне по душе. Сын мелкого дворянина, оставшийся без наследства, он не был снобом, как это зачастую велось у аристократов. Человек не только слова, но и дела.
Мне такие нравились.
Сотрудничать с ними было просто и понятно, а враждовать ещё легче. Никаких сюрпризов.
— А как же Петя? — спросил я.
Вообще-то Ермакова оставили натаскивать младшего соколёнка. Григорию не нравилось, что Пётр предпочитает книжки развитию магических сил.
— У него будет небольшой перерыв. — Лицо Игоря оставалось почтенно серьёзным. — Признаюсь, я немного переборщил. Требуется отдых.
— Ничего, ничего, — махнул Григорий. — Ему как раз это и нужно. Как вернёмся, снова пацана в узду. Понял?
Ермаков коротко кивнул.
— Ладно, идите, — закончил разговор Григорий. — Загляните к Паулю, он должен осмотреть тебя. Не стоит расслабляться раньше времени.
Мы покинули кабинет и в молчании двинулись в кабинет доктора Ляйбера.
Замок наводнили стражники князя, и собственная охрана Болконского будто ужалась. Соколовы будто прибрали тут всё к рукам, что явно не нравилось Кириллу.
Мы встретили его на лестнице.
— Вы чувствуете себя лучше,
