брони.
— И как они зарекомендовали себя на поле боя? — насторожился Гаврилов.
— Это были опытные машины, у которых возникли проблемы с охлаждением двигателей, с поломками ходовой части. Но, как вы понимаете, товарищ полковник, после того, как устранят эти «детские болезни» и начнут выпускать машины серийно, про часть поломок можно будет забыть. Как грозное оружие себя проявили. Т-34 со старыми, «трёхдюймовыми» пушками им не противник. Выигрывают только из-за манёвренности. 85-мм пушка ещё берёт броню «Тигра», но с полукилометровой дистанции, а если учесть, что «Тигр» поражает их с двух километров, то можете представить, во что выливается такой бой.
Единственное «противоядие» против них всех — это как раз «пятьдесят пятые», способные и попадание снаряда «ахт-ахт» выдержать, и с той же дистанции броню немецких «кошек» пробить. Как раз батальон Т-55 и истребил их под Одессой. Но вы же понимаете, что несколько попаданий даже в лобовую броню могут просто проломить её. Вот и стараемся обезопасить танкистов от такой напасти.
— Поживём — увидим, удалось ли вам их обезопасить, — буркнул командир бригады.
Второе уродство — это навешанные на борта Т-55 свободно висящие резиновые ленты от транспортёров для перемещения сыпучих грузов. Те же самые «консультанты» «на пальцах» объяснили командиру и зампотеху бригады, что пустое пространство за лентой «расфокусирует» кумулятивную струю, которая после этого просто обжигает краску на корпусе машины или повреждает опорные катки подвески. Опять же, бой покажет! Тем более, как кажется Гаврилову, эти «резинки» очень быстро превратятся в лохмотья от пуль и осколков снарядов. Хотя, конечно, уж лучше поменять кусок транспортёрной ленты, чем списать машину после пожара в моторном или боевом отделении.
Если уж на то пошло, то лучше бы такой защитой снабдить боевые машины пехоты с их тоненькой бронёй, поражаемой даже снарядами «колотушек». Но в регулярно высылаемых «сверху», из ГАБТУ, наставлениях постоянно долбят напоминаниями о том, что БМП — это не танк, посылать их в атаку в одной линии с танками нельзя ни в коем случае. Место БМП на поле боя — в 300–400 метрах позади танков. Да только сколько ни транслируй эти уставные требования, а командиры экипажей «увлекаются», лезут поближе к танкам. А в результате бригада несёт потери.
Да и как им не лезть вперёд? Гладкоствольная пушчонка калибром 73 мм слабенькая, при стрельбе по бронированным целям уже на дальности 700–800 метров из неё попасть почти невозможно. Осколочно-фугасные снаряды, по паспорту, можно применять на дальности до четырёх «с хвостиком» километров, но по-настоящему эффективный огонь всё равно приходится вести с дистанции всего полтора километра. Для боя с пехотой, конечно, хватает, но ведь у немцев и противотанковая артиллерия имеется…
Ещё одна причина, по которой боевые машины пехоты пока оставили без динамической защиты — недостаточная для этого плавучесть. После навешивания дополнительной массы БМП просто перестанут быть плавающими машинами, что «наверху» посчитали неприемлемым. Тем более, в условиях, где придётся на этот раз воевать бригаде Гаврилова.
А перебросили её на самый южный фланг Юго-Западного фронта. Разгружались на прифронтовой станции Лубны. Местность там холмистая, сильно изрезанная оврагами, потому и удалось её удерживать, несмотря на давление 6-й немецкой полевой армии и венгерских частей. Впрочем, эта армия сосредоточилась на прорыве к Полтаве и Харькову, а не на продвижении на север.
У Красной Армии на этом направлении тоже сил было немного из-за того, что основная масса резервов перебрасывалась восточнее, к линии Полтава — Днепропетровск. И вот, похоже, настала пора, когда немецкое наступление начало выдыхаться.
26
В том, что сотрудник недавно восстановленного «антикоминтерновского» 9-го отдела Секретной разведывательной службы, известной некоторым ещё и под названием MI6, капитан Майкл Питерс направлен руководителем отдела Гарольдом Адрианом Расселом Филби именно в Турцию, вовсе ничего странного не было. Турки недавно объявили войну Советской России, а Турецкую Республику и Британскую Империю связывает секретный договор о помощи в случае, если Турция подвергнется нападению извне.
Ни для Питерса, ни для Филби, более привычного к семейному детскому прозвищу Ким, не были тайной отношения этой страны с главным противником Великобритании на Европейском и Африканском театре военных действий, нацистской Германией. Немцы уже который год «обхаживали» турецких политиков, чтобы втянуть обломок некогда могущественной Османской Империи в войну на стороне Оси Рим — Берлин — Токио, но турки проявляли благоразумие, не рискуя получить сразу двух могущественных врагов — Британию и Советский Союз. Особенно — Великобританию, до известных событий поставлявшую туркам современные самолёты и обучавшую турецких лётчиков. Вплоть до участия турецких курсантов в авианалётах на Берлин.
Ненависть ряда турецких политиков к большевикам и русским вообще уравновешивалась могуществом Красной Армии. Но, как оказалось, русские дезинформировали их, вбрасывая совершенно фантастические цифры численности войск, сосредоточенных в Закавказье. Об этом британцам было известно от их агентов, продолжающих действовать в Армении и Азербайджане ещё с начала 1920-х годов. А вслед за британцами данную информацию получили и турки. Вот тогда-то и началось стягивание восьмисоттысячной армии поближе к турецко-советской границе. И когда немецкие самолёты, вылетевшие из Болгарии, разбомбили трофейными русскими бомбами портовый город и угледобывающий центр Зонгулдак (SIS это выяснила очень быстро), война стала почти неизбежной.
Её ещё можно было бы остановить, если бы премьер-министр Уинстон Черчилль приложил все усилия для того, чтобы «замять» инцидент, в котором обвинили русских, и даже привлечь Турцию к войне с Германией в качестве союзника. Но после визита в Москву в августе этого года герцог Мальборо очень охладел к выполнению союзнического долга перед Сталиным. Питерс же знал, что британские генералы категорически против такого нового члена Антигитлеровской коалиции, для защиты которого от немцев и их союзников придётся отвлекать солдат и боевую технику с более значимых для Империи театров военных действий — Восточноазиатского и Африканского. Они даже советовали правительству финансово и поставками боевой техники стимулировать сохранение Турцией нейтрального статуса.
Но всё решилось наилучшим образом: в отношении Великобритании и США Турция осталась нейтральной, а с Советским Союзом, роста влияния которого в Европе после окончания войны так опасается мистер Черчилль, ведёт войну, ослабляющая его потенциал. И теперь не британцам, а нацистам следует заботится о защите Турецкой Республики от большевистских варваров. При этом британская промышленность продолжает зарабатывать деньги на поставках боевой техники формально нейтральным Империи туркам. «У Британии
