Прибытие амазонок, конечно, здорово подняло моральный дух горожан, однако, как я уже писал ранее, Амазония - это прежде флот. Дарёной ящерице, конечно, хвост не замеряют, но сведенные в батальоны абордажные команды - это вовсе не то же самое, что батальоны тяжелой линейной пехоты.
Впрочем, собственные наши силы вообще состояли из пары батальонов местных ополченцев, да отдельной "знаменной" роты. По уставу последние - это рота почетного караула, прикрепленная к конкретному флаг-офицеру. В данном случае, к леди Анне.
Она так и оставалась "флагом", хотя, на мой взгляд, штабу уже пора было бы переподчинить ей войска в Адерфии. Всё равно, не считая ополченцев, здесь у нас одни союзники. А сейчас получалось, что у амазонок свой командир, у ноктов - свой капеллан, у ополченцев двоевластие в лице двух капитанов и даже знаменная рота формально не была полностью в распоряжении леди Анны.
Да и кто должен был распоряжаться во всем этом бардаке - тоже оставалось под вопросом. Формально всеми резервами командовал лорд Понтий, однако если сирены не двинутся прямиком на Капрос, а обойдут его с западной стороны, где местность заметно ровнее, то мы окажемся на правом фланге талийской армии и тогда командовать должен был пред-герцог Франк.
Леди Анна по этому поводу даже переговорила с самим герцогом Михаилом, но, судя по тому, насколько раздраженной она выглядела, когда покинула центр связи - разговор не задался.
- Идем, Грибов, - сказала она мне. - Сирены уже подходят к Адерфии. Надо оценить наши силы.
Забегая вперед, добавлю, что на самом деле к Адерфии подошли лишь разъезды сирен на трайках общей численностью до эскадрона. Для штурма города даже с налету этого, конечно, маловато, однако, понятное дело, за трайками двигались и основные силы сиренской армии. Как и следовало ожидать, они обходили Капрос с запада.
Мы отправились в казармы. В Адерфии это целый комплекс из дюжины зданий со своим куполом. Отстроили его, конечно, не из заботы о военных. Тут размещался наземный порт (прим.ред.: перевалочная база). Солдаты в нём и службу гарнизонную несли, и грузы охраняли.
Ноктам выделили в казармах отдельное крыло, но там мы застали всего человек сорок. Все они собрались в общем зале, где то ли молились, то ли слушали лекцию. Толком я не разобрал. Капеллан Дарик немедленно прервал мероприятие, чтобы достойно поприветствовать леди Анну. Остальные нокты, как оказалось, отправились встретить отставшую вторую роту и провести ее в город. По словам капеллана, они должны были вернуться где-то через день.
Леди Анна со всей дипломатичностью - когда надо, она это умеет - спросила, кто санкционировал эту операцию.
- Лорд Понтий лично, леди, - ответил капеллан. - Он распорядился вытаскивать раненых в первую очередь и даже не спрашивать разрешения.
Леди Анна кивнула. Да, пустоши - не место для раненых. Там и здоровым-то по хорошему делать нечего. Но ведь можно же было сообщить об этом! Если бы леди Анна не затеяла инспекцию, мы бы и не знали, что у нас отсутствовала целая полурота матерых диверсантов!
Талийские ополченцы упражнялись на плацу. Здесь тоже был явный "некомплект", однако капитан Ромов, который тут командовал, сообщил, что остальные стояли в карауле на городских стенах. Знаменная рота располагалась в башне близ городских ворот, но у них хотя бы хватило соображения оставить леди Анне псимарика для связи. Это был мой знакомый Барс.
- Отлично, - сказала леди Анна, и тотчас приказала ему отправить сообщение пред-герцогу Франку.
Тот ответил, что тоже пока не в курсе распоряжений Понтия. Леди Анна вслух выразила свое неудовольствие, после чего приказала узнать у герцога Михаила, кто же здесь, поглоти их всех Харон, командует. Барс послушно сосредоточился. Леди Анна нетерпеливо прохаживалась туда-сюда по коридору, как волчица в клетке.
Вообще псимарики могли обмениваться сообщениями и на ходу, и даже с поля боя, но чем меньше отвлекающих факторов, тем четче получился бы образ сообщения, а сообщения для герцога, понятное дело, должны быть настолько аккуратны, насколько это вообще возможно.
Ответа долго ждать не пришлось.
- Командуют Франк и Понтий, - сказал Барс. - Простите, леди Анна, так в сообщении.
По крайней мере, было ясно, что ответил лично герцог, а не кто-то по его поручению. Чиновник не осмелился бы опустить титулы. Леди Анна недовольно фыркнула, и быстро зашагала по коридору. Мы с Барсом едва поспевали за ней.
Несмотря на внутреннее раздражение, в казарму амазонок леди Анна, как всегда, вошла образцом спокойствия и дипломатии. Союзниками командовала леди-капитан Катарина - высокая статная женщина с алыми, как пламя, волосами. Даже формально у амазонок был матриархат, и женщин в корпусе, в том числе на командных должностях, было побольше, чем мужчин.
Корпус состоял из четырех батальонов легкой пехоты с тяжелым вооружением. Если у нас в пехотном батальоне на триста солдат приходилось порядка полусотни спецов, то у амазонок на двести пятьдесят солдат их было аж сто двадцать! Для городских боев - то, что нужно, но вот как раз до боев в городе доводить бы не хотелось. Это же всё-таки наш город.
Впрочем, на Олимпе, небось, понимали что к чему, и корпус амазонок был усилен полноценным батальоном тяжелой пехоты. Его бойцы носили черно-зеленую броню Ордена Медузы Венерианской (которая также известна как Медуза Афрельская).
Это военно-религиозный орден под протекторатом уже Амазонии. О самой Медузе мало что известно, кроме ее очевидной связи со вторым месяцем года, а вот ее последователи прославились на весь Марс использованием в бою всевозможных ядов. Поговаривали, будто бы они и радиацией баловались, но доказательств этому я не видел, да и верится в такое с трудом. Одно дело таскать с собой герметичный контейнер, наполненный ядом, и совсем другое - фонящий смертью блок с изотопами.
Примечание редактора: подобные слухи и сейчас встречаются. Перед публикацией "Хроник…" мы обратились за консультацией в центр военной медицины Сиренской империи. Профессор Смит пояснил, что существует целый ряд ядов, отравление которыми имеет симптомы, схожие с лучевой болезнью. При этом воздействие этих ядов отличается от радиационного заражения, и ошибка в диагностике может дорого обойтись пациенту.
