Надеюсь, что я не зря отпахал месяц, отлавливая воришек буквально за руку, и Андреич останется доволен. Здесь работать в разы приятнее, чем разгружать рыбу.
— Ты отлично себя показал, и коллектив отзывается о тебе самым лучшим образом, — начал он издалека. А у меня все оборвалось в душе.
— Но есть одно «но», — мрачно добавил я за Игоря Андреевича.
— Есть, — заулыбался он. — Но не то, что ты подумал. Хочу предложить тебе своего рода повышение.
А вот это приятная новость, и неожиданная, чего врать!
— Спасибо, — жду продолжения.
— Так вот, мне на днях медики сделали строгое внушение: никаких лишних нагрузок, водить запретили — что-то там с сосудами. У тебя же права есть? — внезапно спрашивает.
— Есть, но я давно не сидел за рулем, — киваю.
— Ну, это как на велосипеде — один раз попробовал и больше не забудешь. Поэтому я предлагаю тебе место личного помощника. Что-то среднее между водителем и доверенным лицом. Ты, конечно же, устраиваешь меня и в качестве охранника. И даже больше скажу — это место останется за тобой, если вдруг не понравится новое. Как тебе такой расклад?
— Я буду рад попробовать себя в новом деле, — соглашаюсь на это, во всех смыслах выгодное предложение, и все же не могу не спросить. — А вас не смущает мое прошлое?
— Я читал твою анкету. Но еще я всегда смотрю на самого человека и пытаюсь понять его суть, как бы это высокопарно не прозвучало. И не вижу в тебе зла, — вот так просто заканчивает фразу. А горло против воли сжимает спазм. Игорь Андреевич первый человек, что дает мне реальный шанс снова встать на ноги.
— Спасибо, я не подведу, — говорю чуть дрогнувшим голосом и пожимаю протянутую ладонь.
— Тогда завтра я жду тебя по этому адресу в восемь, — оставляет визитку. — Возьми права и надень что-нибудь построже — поедем в банк и к поставщикам, познакомлю тебя с нужными людьми. Может, придется где-то мелькнуть от моего имени.
— Хорошо.
Покидаю уголок администрации на ватных ногах. Не верится, что меня берут на новое и такое ответственное место. На душе — прямо праздник. Давно забытое чувство ликования и уверенности, что я еще могу что-то!
Глава 34
Вечером делюсь с родителями новостями.
— Боже, Владичка! Это же чудесно! Я так рада за тебя! — мама обнимает меня, а я к ней с просьбой.
— Мам, ты можешь чуть ушить мое старое пальто? С утра рано вставать.
— Конечно, конечно. Достану машинку. Неси пальто.
Два часа мама возится, перекраивая вещь под мою нынешнюю фигуру. Машинка звонко строчит — тра-та-та. А на меня напало воодушевление и нетерпение, не могу сидеть на одном месте и хожу из комнаты в комнату.
С утра я подхожу по указанному на визитке адресу. Игорь Андреевич живет в тихом спальном районе.
— Влад, ты вовремя! — Андреич выходит на улицу. — Держи ключи, сегодня ты за рулем.
Мы выезжаем из двора и напряжение потихоньку отпускает. Руки-ноги помнят свое дело, машина плавно скользит мимо домов.
— У меня сеть магазинов по городу, сегодня заедем в каждый, и я представлю тебя администраторам. А сейчас — в банк.
Целый день я сопровождаю Игоря Андреевича и вникаю во все тонкости ведения бизнеса. В целом — ничего сложного, но есть вещи, о которых нельзя забывать. Оплата налогов, наличие сертификатов на продукцию, различная отчетность. И много, очень много общения с поставщиками. Даже не представляю, как Андреич все это время сам справлялся. В его возрасте и с проблемами со здоровьем. В конце дня он сам заводит об этом разговор.
— Как тебе первый день? Насыщено, да? — запивает какую-то таблетку и растирает виски.
— Почему вы не наняли человека раньше? — аккуратно интересуюсь.
— А кого, Влад? — вздыхает. — Человеку со стороны сложно довериться, как-то не попадалось подходящих. Семейного человека не всегда удается оторвать от дома, чтоб вот так целый день со мной бегал.
— А ваши дети? — спрашиваю. Должны же быть у него наследники.
— Нет никого. Не сложилось у нас с Верой. Так и состарились вместе, без детей.
— Простите, — бормочу. Неловко вышло. Это не мое дело и спрашивать не стоило.
— Да ничего, такова жизнь. А у тебя есть дети?
— Да, наверное. Я не уверен, — разговор становится еще более неудобным.
— Если есть шанс, держись за него, Влад. Поверь, никто не хочет старость в одиночестве встречать.
Киваю, выруливая с общего потока во дворы. Останавливаюсь у подъезда.
— Спасибо, Влад. Думаю, мы с тобой сработаемся! Завтра заезжай чуть позже. Скажем, к десяти, — Игорь Андреевич выходит из машины. Я глушу мотор и выбираюсь следом.
— Машина останется у тебя. Тебе ведь надо как-то домой добираться, — улыбается он, завидев мое удивленное лицо.
— Хорошо, спасибо. Завтра к десяти!
Мы прощаемся, и я еду домой на машине шефа. Жизнь налаживается потихонечку. А слова Андреича о детях прочно засели в мозгу. Я обязательно верну их обоих: и Танюшку, и Рому.
Татьяна. Сейчас
Мобильный настойчиво трезвонит, а я за рулем. Кому там так срочно я понадобилась? Игнорирую звонок, так как безопасность превыше всего, особенно когда со мной сын.
— Мам, какая-то Света звонит, — Ромка уже занырнул в мою сумку, и выудил телефон на свет.
— Пусть звонит, потом поговорим, — отвечаю, не отрывая взгляда от дороги. После суда Света решила, что мы чуть ли не подруги и периодически мне названивает. Я отвечаю через раз, так как совершенно не хочу с ней общаться. Но это женщина не пробиваемая. Если ей что-то надо, достанет из-под земли.
У дома высаживаю Ромку.
— Сынок, бери пакет и ключи. Я припаркуюсь и поднимусь.
Рома уходит, а я со вздохом набираю Свету.
— Таня, чего трубку не берешь?! — возбужденно кричит она. — У меня шокирующие новости! Влад на свободе!
— Я знаю, — спокойно отвечаю. Тоже мне новость.
— Как? Я его только сегодня увидела. За рулем иномарки! И откуда только деньги у этого гада? Ты почему мне сказала, что он уже освободился?
— Свет, а надо было? — хмыкаю. — Этот человек для нас обеих в прошлом. О чем говорить?
— Предупредить! А вдруг он заявится ко мне? Я же умру со страху! — тараторит Светка.
— С чего вдруг? Вам есть что делить? — резко спрашиваю. Мне очень хочется домой. Скинуть обувь, умыться.… А вместо этого я должна выслушивать ее. Раздражение поднимается душной волной.
— Ну, мало ли! Он же псих! Убийца! В общем, я тебя предупредила, Тань. А там как знаешь, — обиженно тянет.
— Спасибо, Свет. Пока! — сдерживаюсь, чтобы не нагрубить.
— Пока,
