хотела стать отличной гувернанткой и обучать отпрысков из богатых семей. Меня интересовала работа с детьми.
— Что это значит для меня, Аниэль? — спросила я шепотом. Эльфийка забрала скарабея из моих рук и улыбнулась.
— Это значит, что пока что об этом никто не должен знать, кроме Регала. Он как твой будущий супруг всегда тебя защитит. Понимаешь, Стеллариум полностью рукотворен и выстроен вот на такой же магии, как у тебя. А значит…
— С такой силой его можно и уничтожить, — закончила я ее мысль.
— Именно, Сиенна. Ты все верно поняла. Конечно, ты не будешь этого делать, да и вряд ли сможешь одна, но ведь мы так и не знаем, что случилось с Лиэри и кто виноват. Если наши с тобой подозрения верны, и во всем замешаны Тиад и ее дядя, то нельзя допустить, чтобы кто-то узнал о том, чем ты обладаешь в теле герцогини. Пока Регал не стал твоим законным супругом.
Я закрыла глаза и зажала рот рукой. Я так увлеклась, так влюбилась в этого хмурого драккара, что совершенно забыла о том, что ведь мой с ним брак все еще зависит от семьи Лиэри. И от решения архгерцога. А вдруг все повернется для меня не тем местом?!
— Сиенна, что такое?
— Ани, я веду себя с Регалом, будто мы уже в браке. Не отказываю ему. И сама рада его страсти, — договорила я быстро. Щеки мои заалели от стыда. Ну что тут такого? Мы же влюблены! Но после слов Аниэль я будто ударилась о твердую землю.
— Ох, девочка моя, вы сплетаете ваши тела? И…
— И!
— Ты же, надеюсь, знаешь, что так появляются дети? — строго спросила Аниэль, а я возвела на нее глаза и обиженно буркнула:
— И и не один. Ани, ну, конечно, знаю, но думаешь, мы об этом с Регалом подумали? Он вообще, по-моему, отключается, когда меня видит перед собой. И я тоже хороша. Расслабилась. А вдруг мы уже?
— Скарабей бы показал, — успокоила меня Аниэль. — Он чувствует любую энергию. А маленький драккарчик, уж поверь, фонит силой с самого узелка.
— Я буду осторожнее. Больше никаких объятий, — наказала сама себе, но Аниэль лишь весело хмыкнула.
— Сложно будет устоять перед таким мужчиной, но ты старайся. Изо всех сил.
— Да вы остры на язык, профессор! — засмеялась я на слова своей новой подруги.
— Да, — горделиво повела плечами Ани, — я умею не только точить стрелы, но запускать их еще и словесно. Но не переживай, Сиенна, парфорс не оставит никаких вариантов для нашего солнцеликого, он разведет тебя и вручит своему главному военачальнику. Герцог — слишком ценный драккар, чтобы с ним ругаться.
Я кивнула и улыбнулась, стараясь не думать о том, что меня будет ждать на главном острове Стеллариума.
Глава 17
На следующее утро меня ждали две новости. Первая заключалась в том, что Регал уже сидел на кухне и уплетал горячие пирожки, что Наэни напекла нам всем на завтрак. Из его кружки шел бодрящий густой аромат травяного настоя из коричневых корений Коферина, который как раз заменял тут привычный нам кофе.
— Госпожа, вы уже встали? — охнула Наэни и оторвалась от беседы с Регалом. С которым, к слову, кокетничала и мило болтала — прежде чем зайти я остановилась у двери и заглянула в щель приоткрытой двери. Раньше она была настроена более враждебно к герцогу, а тут и щечки розовые и улыбка милая.
Регал мой пристальный взгляд заметил и нагло растянул губы, будто и не собираясь таиться.
А я вот почувствовала укол ревности и недовольно уселась поодаль. Регал усмехнулся и со скрипом передвинул деревянный стул поближе ко мне.
— А у твоей Наэни завелся поклонник, — проворковал Регал и откусил от пирожка половину, довольно прожевывая вкуснейшую выпечку. Наэни была такой умницей, что мне становилось стыдно, что такая трудолюбивая, умненькая девушка возиться с какими-то домашними обязанностями. Ей бы свое кафе, правильнее таверну и хорошего мужа, а не мне панталоны в шкаф складывать. Я все хотела начать с ней этот разговор, но то одно, то другое, и беседа постоянно откладывалась.
— Скажете тоже, господин. Просто похвалили мою стряпню, — совсем застеснялась Наэни, но мою часть завтрака проворно поставила на стол. Теперь стал ясен такой милый тон их беседы наедине — Регал передавал чужие слова. От мужчины.
— Кто это? — любопытство сразу навострило уши во мне.
Регал подмигнул и придвинулся ближе, позволяя себе обнять меня за талию, почти заставить прижаться к себе. Он просто не мог находиться со мной рядом и как-то не дотрагиваться до меня. Ему всегда был нужен наш телесный контакт, словно он от меня, как от батарейки, подпитывался.
— Мой Волд, правая рука и лучший воин герцогства. Он из древнего рода Волколиких, наместных детей Штар. Она их создала в Стеллариуме и до сих пор благоволит. Но он по жизни везунчик. Все стычки с морлоками и демонами выигрывал.
— И что же он хочет от моей милой Наэни?
— Госпожа! — простонала от досады Наэни и смешно поджала губы. — Господин преувеличивает. Стряпня как стряпня.
— Он влюбился в еду твоей милой Наэни. И как все Волколикие и в ее природный аромат. Так что готов поставить свою любимую хижину об заклад, что к следующей весне будет их свадьба.
Я попыталась вспомнить этого воина — он был тогда с отрядом Регала в лесу — и поняла, что мужчина выглядел крайне суровым. В душе зашуршал мелкими камешками страх. А вдруг он груб и жесток к женщинам? Полузверь в самом худшем проявлении? Я за Наэни отвечала, как за сестру и кому вздумается ее не отдам.
— По глазам вижу, что уже придумала моему бедному Волду тридцать три проверки, Сиенни. Не беспокойся, с дорогой сердцу избранницей все Волколикие ведут себя как щенки. Никогда не обидят и слова грубого не скажут.
— Прямо все? Ты всех видел и посчитал? — фыркнула я на такое бравурное заявление.
— Мои точно. Головой ручаюсь.
— Что мне твоя непутевая голова, если твой этот Волд обидит мою Наэни. Знаешь какая она умница! Готовит, убирает, все продумывает по быту, чтобы нам тут всем жилось хорошо. Ей не в служанках моих надо сидеть, а своим делом управлять! — закончила я эмоционально, а на пол упал кувшин. Наэни разжала руки, глядя на меня с таким страхом. Глаза ее наполнились слезами.
— Вы меня гоните, госпожа? За что? — заревела Наэни, а я подскочила со стула. Следом и Регал.
— Наэни, ты что такое говоришь! —
