Книга Пламенное сердце - Эмма Хамм

Проводив тех девушек до карет, Абрахас нагнал короля, возвращавшегося к себе в покои.

– Мой король! – позвал Абрахас. – Можно вас на два слова?

– В чем дело, Абрахас? – Даже голос Зандера звучал чуть тише обычного. – Я очень устал. День выдался долгим и трудным. Сам понимаешь, столько драмы.

– Да, конечно. Это не займет много времени. Я подумал, что мог бы допросить ту девушку. – Абрахас затаил дыхание, чтобы король не расслышал в его голосе отчаянное желание.

Зандер захлопал глазами. Его лицо абсолютно ничего не выражало.

– Какую девушку?

Ах, получится проще, чем Абрахас изначально думал.

– Девушку в ваших казематах. Которую вы посадили туда, решив, что она пособничает Сопротивлению.

– Понял. Ту девушку. – Король усмехнулся и покачал головой. – Я был занят другими – нужно было отправить их по домам. Очень грустно смотреть, как они уезжают, да? Совсем забыл про девушку у себя в казематах.

Порой Абрахас ненавидел Зандера сильнее обычного. Король отказывался сосредотачиваться на серьезных делах и вместо этого печалился о расставании с обожающими девицами, которые шумно приветствовали его появление в саду.

Абрахас нисколько не печалился о расставании с девицами. Он печалился о том, что Лорэлия сидит с преступниками и ворами, и гадал, убьет ли ее король за то, что она пыталась спасти ему жизнь.

– Раз меня считают вашим личным охранником, я подумал, вы поручите мне разобраться с этой ситуацией. – Абрахасу пришлось напрячь весь свой самоконтроль, чтобы не зарычать по-звериному. – Уверяю вас, если кто-то и сможет выбить из нее правду, то это я.

Казалось, Абрахас разжег в Зандере огонь – глаза короля кровожадно вспыхнули.

– Да, конечно. Лишь ты сможешь запугать ее и выпытать правду. Когда закончишь, обязательно изложи мне все кровавые подробности, ладно?

– Вы хотите, чтобы девушка осталась жива? – Ответа Абрахас не дождался.

Зандер, пошатываясь от выпитого вина, зашагал в другую сторону.

Однажды стрела в самом деле пронзит горло этому человеку. Король – избалованный ублюдок, по-настоящему не понимающий что к чему. И Абрахас не мог дождаться дня, когда он высвободится из оков этого правящего рода. Пусть даже его передадут другой королевской династии – ни один правитель не будет хуже этого или его отца.

Абрахас шел по коридорам мимо всех Рыцарей Умбры, которые синхронно поворачивали головы ему вслед. Ни один из них не доверял Абрахасу – такова была магия, заключенная в них. Отец Зандера постарался, чтобы они защищали короля любой ценой, кем бы ни был нападавший.

В конце концов, именно так погибла мать Зандера. Она устала от насилия, злости, лжи и хотела только отвесить пощечину отцу Зандера. Но Рыцари расценили это иначе – для них это была прямая атака.

Абрахас остановился перед черными воротами в казематы. Он медленно выдохнул, чтобы успокоиться, и поднял взгляд на ближайшего к нему Рыцаря.

– Король объявил, что новую пленницу буду допрашивать я.

Рыцарь кивнул двум другим, которые тотчас вытянулись в струнку и приготовились войти в казематы вместе с ним.

– В казематы я пойду один. Женщина сильнее испугается, если буду только я.

Металлические солдаты явно смутились. Они посмотрели друг на друга и на того, кто дал им команду. Порой Абрахас гадал, не роятся ли внутри некоторых из них настоящие мысли. Сейчас у дыма в оловянных телах появилось намерение – не доверять Абрахасу ни на секунду.

Тем не менее Рыцарь уступил.

Дракон никогда не давал повода думать, что он может подвергнуть короля опасности. Все Рыцари знали, что король держит дракона в узде. Они знали про яйца. Они знали о безумии, тяготевшем над Абрахасом при каждом его движении: один неверный шаг, и все, что ему дорого в этой жизни, будет потеряно.

Кивнув Рыцарям, Абрахас отправился во мрак казематов. Он чувствовал, как петля затягивается на его шее – так далеко в своих планах он еще не заходил. Абрахас хотел сам поговорить с Лорэлией, отчасти из любопытства, отчасти потому что он был уверен, что другой допрашивающий сфабрикует дело, в результате которого Лорэлию точно отправят на съедение дракону.

Обитатели замка обожали зрелища драконьих трапез.

Некоторые узники подскакивали, завидев его, и тут же начинали прятаться. Все они знали Абрахаса только в драконьем обличье и не решались связываться с чудовищем, убившим столько им подобных.

Лорэлия ждала в одной из самых дальних камер. Она сжалась на полу и напоминала цветок, брошенный в грязь. Белокурые волосы, сегодня распущенные, волнами спускались на плечи. Красивое пузырящееся платье было испачкано и порвано.

– С тобой плохо обращались, – прорычал Абрахас. – Будто ты в самом деле преступница.

Услышав его голос, Лорэлия испуганно подняла голову. Кажется, у нее перехватило дыхание? Кажется, она подалась вперед, будто желала подойти к нему?

Нет, это только его воображение. Они не были близко знакомы, и у Лорэлии нет никаких причин ему доверять.

– Абрахас, что вы делаете в казематах? – спросила она, облизав потрескавшиеся губы.

– Допрашиваю тебя.

Абрахас начал искать стул, который, насколько он знал, был где-то рядом. Король посещал казематы во время пыток для собственного развлечения, поэтому в коридоре всегда стояли стулья.

Абрахас обнаружил стул с мягким сиденьем. Шелковая подушка, набитая гусиным пухом, не соответствовала этому темному сырому помещению. Однако она была и ждала того, кто удобно устроится, чтобы наблюдать страдания узников.

Лорэлия смотрела на него с неприкрытым отвращением. Наверное, Абрахас это заслужил: он работал на человека, который упрятал ее за решетку, и даже не попробовал предотвратить случившееся. Хотя она вряд ли подозревала, что Абрахас тоже был… там.

Она же видела, как он ушел? Лорэлия не должна винить его за то, в чем он не участвовал.

Проклятье. Ему снова придется врать, будто его не было в саду, но произошедшее он видел в мельчайших деталях.

К счастью, Лорэлия выручила. Ее голос наполнил тишину, он был как глоток прохладной воды после долгой охоты.

– Когда я была маленькая, мама говорила, что бояться нужно лишь тех, кто могущественнее тебя. Но если могущественные стоят в стороне, то и такие, как мы с вами, могут добиться перемен.

– Похоже, твоя мать – мудрая женщина.

– Да, была мудрой, – ответила Лорэлия, но не улыбнулась. И Абрахас понял, что эта история закончится плохо. – Она отдала жизнь за свою веру. До самого конца она считала, что у каждого должен быть шанс, вне зависимости от того, кто он и