владения, — женщина лукаво улыбнулась мне и жестом пригласила сесть за стол, — к тому же, я хоть и старая, но знаю, что у тебя была беспокойная ночка.
— Вы слышали? — я удивленно посмотрела на нее, а потом так неудобно стало, что я рыдала на весь дом, хотя мне казалось, что старалась плакать тихонечко в подушку.
— Не слышала — чувствовала. Связь лиросов с тобой очень сильна, хоть ты этого и не осознаешь пока. А уж если наследница находится в соседней комнате…
— Не понимаю… — я действительно не понимала, как она могла ощущать мои переживания. — Что за связь между мной и лиросами?
— Как же, дитя… В тебе заключена такая сильная Искра, что все мы лишь мотыльки, летящие к ней — ни противиться, ни избежать этой связи нам не под силу.
— Вы говорите загадками, Сория… — я отпила душистый отвар и откусила кусочек нежнейшей булочки.
— Если бы ты осталась хоть ненадолго с нами, ты бы многому научилась, но…
— Я не могу, — отвела свой взгляд в окно, стараясь не реагировать на печальные нотки в голосе женщины.
— Знаю, дитя. Я же чувствовала твои переживания… — Сория принялась дальше хлопотать с обедом, уже не намереваясь продолжать общение дальше.
— Вот ты где! — в комнату зашел Урс, одарил меня грустной улыбкой, и мне почему-то показалось, что он также как и его бабушка прекрасно слышал мои ночные переживания. — Готова к новому дню?
— А у нас на сегодня план мероприятий? — в принципе, на данный момент я являюсь всего лишь обузой для ребят и Сории, поэтому никаких планов на свое времяпрепровождение не строила.
— Да, нам нужно сходить кое-куда. Возможно, это пробудит в тебе Искру. В нашем долгом пути это будет уж точно полезный навык.
Это уже что-то новенькое: если я наследница императорской семьи, да еще и избранная, способная спасти этот народ, то должна же я, честное слово, обладать хоть толикой магии. Да и хотелось бы иметь хоть какое-то оружие и защиту, способную противостоять таким типам, как тот ищейка или, к примеру, тому же Фидо. Вспомнив блондина, снова поежилась. До чего же противоречивые чувства он во мне вызывал: за этой внешней холодностью я частенько замечала слишком навязчивые, слишком двусмысленные взгляды, и мне они до безумия не нравились. Как и его прикосновения. Будто бы я на физическом уровне избегала этого мужчину. И если блондин меня неимоверно раздражал, то откровенность даргхарца меня приводила в ужас и оцепенение. Его руки, блуждающие по моему телу, его губы на моей коже, и горячее дыхание на висках. Легко представить, что он мог сделать, если я окажусь снова в его плену.
Через несколько минут к нашему общему завтраку или даже лучше сказать обеду присоединилась Тэса. Закончив с едой, девушка провела меня в гостиную, где вручила новенький набор одежды. Оказывается, вчера она сходила к одному портному, а сегодня забрала, подогнанные специально под меня, вещи. Я незамедлительно их примерила: полуприталенная куртка защитного цвета с высокой стойкой-воротником, широким капюшоном и несколькими карманами, выполненная из мягкой шерсти внутри и влагостойким гладким материалом снаружи, а также новые ботинки, чем-то напоминавшие мои собственные, но на порядок мягче, удобнее, теплее и непромокаемее. Штаны и свитер остались моими личными: от местной походной моды они мало отличались, но зато были привычны и комфортны для меня. В довершение Тэса вручила мне весьма увесистый рюкзак, в котором я обнаружила несколько комплектов сменного белья и личные вещи в виде местного подобия термосов и предметов личной гигиены. Такого шикарного подарка я не ожидала получить, поэтому долго благодарила девушку, говоря, что теперь буду чувствовать себя намного лучше.
Через некоторое время мы втроем уже шли вдоль улиц, поднимаясь все выше и выше к центру города. К моему огромному сожалению, мы направлялись к храму, и на мой вопросительный взгляд Урс меня заверил, что ни Провидицев, ни Фидо я встретить не должна. Вместо двух моих не самых лучший знакомых в главном церемониальном зале нас приветствовал высокий, иссохший, худой и очень древний старик с длинными белыми волосами поверх багровой мантии. Он молча кивнул нам, пристально оглядел меня с головы до ног, развернулся и последовал медленной шаркающей поступью к дальней стороне помещения, где еще вчера стояла пятерка Провидцев и пыталась навязать мне свою волю.
Брат и сестра держались немного позади меня, как бы уступая мне место главного зрителя. Старик, совсем чуть-чуть не дойдя до импровизированной сцены, остановился, вытянул свою сухую бледную руку ладонью вниз и начал нашептывать какие-то слова. Мраморные плиты на полу заскрежетали и зашевелились, а потом и вовсе стали разъезжаться в разные стороны, открывая нам широкий проход на каменную лестницу. Сопровождающий поклонился и тихо отошел прочь, позволяя нам одним спуститься во мрак.
Глава 17
Любопытство взяло надо мной верх, и я ступила на лестницу. С каждым моим шагом мрак подземного помещения рассеивался, тая во вспыхивающих фонарях. Я оказалась в уменьшенной версии центрального верхнего зала, но здесь буквально все было создано из горного массива: стены, пол, колонны — все было выточено из гранита, еще и сверкало вкраплениями драгоценных или полудрагоценных металлов. Но моим вниманием всецело завладел только один единственный объект, находившийся в этом месте — небольшая магическая сфера, парившая на высеченном из белого мрамора столе прямо посреди комнаты.
Я завороженно приближалась к этому шару, который хаотично крутился, обрамленный триадой золотых колец. Яркие разноцветные вспышки взрывались вокруг него, благодаря чему эта сфера напоминала миниатюрный прототип какой-нибудь раскаленной планеты, на поверхности которой бурлили огненные реки. Около моего плеча затрещало знакомое облачко, и к моей щеке прильнул Бруно. Он подтолкнул меня поближе к столу, и я смогла не только увидеть, но и почувствовать, что же это такое — Источник.
Мир вокруг буквально растворился в небытие, не было ничего и никого. Невесомые сверкающие нити все ближе и ближе тянулись ко мне от сферы, а когда, наконец-то, коснулись кончиков пальцев, легкие едва уловимые разряды тока пробежали по всему телу. Источник заискрился, стал разрастаться, золотые кольца начали увеличиваться в размере, завертелись еще быстрее. Тонкие нити превратились в тугие ленты, плотно охватывая мои запястья. Но страха не было. Наоборот…
Я буквально наполнялась энергией, казалось, что сейчас сквозь мои пальцы потечет раскаленная лава или вылетят молнии. Источник пронзал своими нитями буквально каждую клеточку. В круговороте разноцветной магии я начала видеть образы: уже знакомые лица моих родителей — Авроры и Калида, я слышала их голоса,
