твой ухажёр прелесть! — не выдержала и засмеялась в голос.
Она все ещё выглядела серьезно, но как не старалась держаться, тоже засмеялась. Менестреля, похоже, вообще больше не интересовал предмет поклонения, он наслаждался игрой и своим голосом. В конце серенады так разошёлся, что порвал струны на гитаре. Это его, впрочем, не остановило, парень стал завывать еще громче. О чем говорить, его не смогла остановить и наша соседка бабуля Альма. Активная старушка выплеснула в певца ведро воды, а ему хоть бы что. Верещит дальше. Чудика увели подоспевшие стражники. Кто-то вызвал их или сами услышали вой парня, осталось тайной. В городе скоро праздник и приедет много туристов, патрули усилили и те отлавливают всякую шушеру, дабы не позорили столицу Страны Ветров.
— Откуда этот вообще появился? — обиженно спросила Ноэль, когда мы утерли выступившие слезы и спустились в гостиную.
— Думаю, проходимец прознал, что дама ты теперь состоятельная, и решил подсуетиться, пока другие не опомнились.
— Нет! Нет! Скажи, что это неправда! — с отчаянием взмолилась подруга.
— Эх, к сожалению, правда. Думаешь, ребята не разболтали о находке? Кли то уж точно поделилась новостями с ребятнёй. Меня спасают только сплетни, будто я встречаюсь с Альберихом. Дураков с капитаном связываться нет. Я и без клада была лакомым кусочком, с такой-то недвижимостью в центре города.
— Уж лучше Кейа, чем такой тип. Тебе повезло! — обличительно ткнула меня пальцем она: — И что теперь делать? Найти и мне покровителя.
— Не знаю. Но лупить всех направо и налево точно не вариант. А тебе кто-нибудь вообще нравится?
— Нравится. Но давай об этом не будем. Всё равно это не взаимно.
Вот так раз, а я думала сердце подруги свободно. Ладно, не буду допытываться. Может потом сама скажет. Я прибрала артефакты, к сожалению, нового для себя ничего не нашла, ну да и так ладно. Ноэль сказала, что такие усилители редкость, и не все владельцы Глаза Бога их имеют. Стоят они очень дорого, вещицы остались, видимо, тоже от тех ушедших цивилизаций.
Устроилась в кресле с книгой. Ноэль разместилась на диване и мастерила из бисера украшение для платья, в котором хотела пойти на праздник. В дверь громко постучали. Надеюсь, это не очередной ухажер. Пошла открывать, приготовившись к худшему. В руке я сжимала подсвечник. Если что, тюкну по башке претендента на халявные денежки.
— Беннет?
На пороге стоял запыхавшийся парень, видно сильно спешил. Глаза мальчишки бешено сверкали из-под капюшона длинного плаща. К чему такой наряд, он что ли, от кого-то скрывается?
— Донна, Фишль похитили! — прошептал друг.
— Началось! Быстро заходи и рассказывай, что знаешь.
Втянула парня в дом, выглянула на улицу, вроде никого нет. Улицы обычно пустынны в этот час. У таверны слышны пьяные крики, но это далеко. Усадили Беннета на диван, Ноэль принесла стакан воды. Друг залпом осушил его, парень сильно нервничал, руки его подрагивали.
— Сегодня нашел под дверью письмо. Вот смотрите.
Он протянул мятый лист мне. Почерк почти каллиграфический, видимых ошибок нет. Интересно, кто бы мог написать записку. Не уж то тут бандиты такие образованные люди. Прочла текст вслух для Ноэль:
— Твоя подружка у нас. Если не принесешь миллион моры ночью под Корявый мост, она умрет. Обратишься к рыцарям ордена — она умрет.
— Девчонки, что же делать? Деньги я отнес в банк. До утра их не получить!
— Успокойся! Сначала, ты уверен в том, что Фишль похитили и это не разводка, — спросила Ноэль, добавив в голос строгости.
— Уверен. Её нигде нет. Оз не отзывается. Она точно в опасности.
— Не факт, что девчонку оставят в живых после передачи денег. Сами мы Фишль не найдем. Что делать будем? Донна, есть мысли?
— Есть. Я пойду попрошу помощи у Кейи. Кто-нибудь знает где он живет?
— Я знаю, — ответил пришибленный Беннет.
Вот, ощутили на своей шкуре подарок Удачи. Думаю, это только начало, первая, так сказать, ласточка. Беннет подробно объяснил путь до дома капитана. Хоть бы Альберих был дома, а не в баре или у очередной вдовушки. Дом капитана нашла быстро, меня подгоняла тревога за нашу электрическую девочку. Постучала в массивную дверь висящим для этой цели металлическим кольцом. Долго никто не открывал, я уже отчаялась. Где мне искать Альбериха совсем не представляла. Идти просить помощи у Дилюка? Это ведь опять тащиться в таверну. Там, наверное, полно разгоряченной алкоголем публики. Пристанет еще кто. Но делать нечего придется идти в «Долю Ангела».
Дверь вдруг резко распахнулась. Хозяин принимал ванну, с волос на обнаженную грудь стекали капли воды, а легкие домашние штаны местами промокли. Я совсем забыла зачем пришла, так и стояла как дура и пялилась на мужчину. Из транса меня вывел голос Альбериха, и то, похоже, не сразу.
— Донна, что случилось? Или ты, сладенькая, решила скрасить вечер усталому капитану?
— А? Нет. Фишль похитили и требуют выкуп. Я не знаю, к кому еще можно обратиться за помощью, — потрясла головой, свой голос и тот слышала плохо, так меня выбила из колеи картина полуодетого Кейи. А кто бы устоял?
— Проходи, — посторонился в миг посерьезневший парень.
Одиннадцатая глава
Прошла в дом. Так, дорогуша, бери себя в руки, да поскорее. Подумаешь, увидела красивого мужика и сразу растаяла. С чего бы, а? Девчонку, почти ребенка, похитили какие-то подозрительные личности, и неизвестно, что с ней творят. А я вылупилась на обнаженный торс. Эка невидаль. Хозяин схватил брошенное на спинку дивана полотенце и повесил на шею.
— Рассказывай, — приказал Кейа.
Начала рассказ, отдала ему записку. Альберих внимательно осмотрел клочок бумаги, разве что не обнюхал. Полотенце не помогло, вода по-прежнему стекала с длинных волос на грудь, отвлекая меня. Безумно захотелось применить на нем высушивающие чары. Да, боюсь, спасибо капитан мне за это не скажет. Было дело, я после тренировки решила воспользоваться этими чарами, очень уж спешила. Волосы у меня встали дыбом, и ничем не могла усмирить это безобразие. Так и ходила лохматая пару недель. Хорошо, что мне тогда было всего двенадцать лет, и я как-то легко приняла ситуацию. Даже смеялась вместе с одноклассниками над собой.
— Сначала навестим Катерину. Вдруг девчонка взяла задание в гильдии и теперь совершенно спокойно работает.
— Но, Беннет…
— Беннет слишком импульсивен. Не случайно из всей вашей компашки кладоискателей выбрали его. Донна, если б ты знала, сколько мошенников нам приходится сажать ежегодно в тюрьму, не задавала бы глупых вопросов.
Он принялся ожесточенно вытирать волосы полотенцем. Эй, полегче, так и без волос остаться можно.
