бы тебе навредить. По крайней мере, до того момента, пока все не прояснится. А насчет слуги не беспокойся, он просто спит.
— Тогда зачем было его связывать с самого начала?
— У этих чар есть неприятные побочки в виде серьезной головной боли, как после большой пьянки. Не люблю применять их на людях. — Руслан подошел ко мне и протянул шар. — Клади руку. Поглядим, чего в тебе такого особенного.
Если я хочу действовать, то решаться нужно прямо сейчас. Дождусь момента, когда Антип отвлечется на сломанный прибор, после чего атакую!
Я положил руку на шар и тот, ожидаемо, мгновенно загорелся зеленым светом. А вот дальше все пошло не по плану, так как никакой поломки не было.
Антип нахмурился, после чего забрал у меня шар и схватил его обеими ладонями. Спустя пару мгновений он произнес:
— Сколько ты убил зомби, мальчишка?
Вместо ответа я высвободил «ресурс» и, превратив энергию в черное пламя, направил его на мага. Его плащ загорелся, а следом и остальная одежда.
— Что за⁉ — выкрикнул он, после чего кольцо на его пальце внезапно вспыхнуло, ослепив нас обоих.
А когда зрение вернулось, то выяснилось, что моя атака прошло впустую. Черное пламя было потушено.
— Идиот! — выругался Антип, с грустью рассматривая две выжженные дырки на плаще и футболке. — Это моя любимая одежда!!!
Я попробовал броситься к «Шепоту ветра», но вместо этого отлетел к стене, со всей силы ударившись об нее головой. И последнее, что я видел перед глазами — это раздосадованное лицо Антипа.
— У вас, в Ярославле, все такие ненормальные? — возмущенно спросил маг, когда я разлепил глаза. — Сначала старик бросился с кулаками, теперь ты черным пламенем раскидываешься… так и убить можно вообще-то!
— На то и был расчет… — проговорил я, пытаясь прийти в норму. — Ты что, мою одежду напялил?
— Так мою ты сжег! Еще возмущается, посмотрите на него…
Удивительно, но я до сих пор был жив. Антип даже руки не удосужился мне связать. Видимо совсем за противника не считает. И зря…
За время моей отключки в комнате практически ничего не изменилось: мой походный рюкзак лежал все там же, у входа, а Семен по-прежнему валялся на кровати. Только сумка с вещами была открыта. Как уже говорилось, Антип воспользовался моим запасным набором одежды.
— Ты меня не убил?
— А должен был? — вопросом на вопрос ответил маг. — Разве я говорил, что собираюсь навредить тебе?
— Нет, но…
— Доверять нужно людям, а не огнем их поливать! Кстати об этом… помнится, ты говорил, что даже файербол не умеешь создавать, а эта магия на порядок выше. Мне даже пришлось кольцо ледяной стужи использовать… даже не знаю, как теперь перед завхозом отчитываться за потраченный заряд.
Голова начала приходить в себя, а за этим пришло понимание, что меня, похоже, действительно не собираются убивать. Пока что. Иначе непонятно, зачем эти разговоры…
— Эмоции, — объяснил я. — Просто вспомнил одно из заклинаний моей матери. Она была… неплохим магом.
— Ну да, ну да… — хмыкнул Антип. — Будем считать, что я поверил. Давай лучше вернемся к вопросу, после которого ты захотел меня поджечь. Сколько зомби ты убил за свою жизнь?
— Я… не знаю. Но немного.
— Тогда почему прибор показывает мне обратное?
— Аномалия? Серийный брак? Откуда мне знать, что именно показал ваш артефакт. Чтобы вы знали, своего первого мертвеца я убил сегодня днем, когда защищал стену от прорыва.
Антип поднялся на ноги и начал прохаживаться по комнате.
— Андрей, ты догадываешься, почему меня прислали в Ярославль?
— Затребовать с меня плату за сломанный артефакт познания? — предположил я.
— Смешно, — улыбнулся маг. — Ты сейчас дошутишься и мы действительно на тебя долг повесим. А он, к слову, почти десять тысяч стоит. У тебя есть такие деньги?
— Если можно, я бы оформил рассрочку…
— Ну хватит, — лицо Руслана снова стало сосредоточенным. — Теперь поговорим серьезно.
— Хорошо.
— Андрей, я нахожусь в затруднительной ситуации. Убивать тебя не хотелось бы, пытать тоже. Но и правду нужно как-то узнать.
— Зачем?
— Потому что тебя опасается Великий Магистр, и ты первый за последние лет тридцать, кого он лично приказал найти и убить.
Кажется, я знаю кого надо искать после того, как стану сильнее. Этот Великий Магистр явно что-то знает…
— Но видишь какое дело, — Антип на мгновение задумался. — Не все члены «Комиссии по очищению мира» довольны нынешней работой организации. Потому мы и хотим узнать, будешь ли ты нам полезен. Скажи правду и ты сможешь жить!
Открываться не было смысла, так как он все равно не поверит в правду. Поэтому пришлось придумывать версию на ходу:
— Полагаю, что после сражения с «гончим» со мной действительно что-то случилось. Может, потенциал пробудился, может, случайно нарвался на действие какого-то древнего заклинания — я не знаю. Но есть предположение, что был еще один человек, с которым произошло нечто подобное. И Великий Магистр, кем бы он не был, может быть как-то с ним связан.
— А если это он и есть? — предположил Антип.
Я покачал головой.
— Насколько мне известно, того человека укусили. И что-то я не припомню случаев, когда после такого выживали.
— Это да… такого не бывало… — маг почесал подбородок. — Что же с тобой делать, Андрей? Великий Магистр требует результата.
— Может, подстроить мою смерть? — предложил я.
— Бесполезно. Он просто пошлет все проверить другого человека и тот, наверняка, будет куда более преданным. Тебе очень повезло, что в момент выдачи задания, именно я находился в Смоленске.
— Тогда не знаю…
Антип еще какое-то время подумал.
— Ты действительно собираешься в Академию?
— Да, — твердо произнес я.
— И правильно, в нашей школе тебе лучше не светиться. А что будешь делать с аурой? Без отметки в отделении комиссии тебя не примут на учебу.
— Есть способ вернуть мою старую ауру… — осторожно произнес я.
Антип пару секунд хлопал глазами, после чего воскликнул:
— И ты все это время молчал? Почему до сих пор не сделал этого?
Я вздохнул.
— Все дело в том, что я не умею с ней работать…
……………………………………………………………………………
Дорогие друзья, буду рад вашей поддержке в виде лайков и комментов:)
Так же принимаются пожелания насчет того, чьи арты и чибики делать дальше. Все для вас!
Глава 19
Болотное
— Закрой глаза и прислушайся к собственному источнику, — в голосе Антипа послышались наставнические нотки. — Чувствуешь свою ауру? Этот мягкий и приятный покров вокруг тебя. Ощути, как он пульсирует и плавно перетекает от сердца к рукам, и обратно.
— Если бы все было так просто…
Источник-то я чувствовал, а вот с аурой были проблемы. Мой покров пульсировал с такой силой, что полностью перекрывал Андреевский. И самая большая сложность заключалась в том, чтобы выцепить нити его ауры наружу.
— В чем именно проблема? Не верю, что ты не можешь выполнить это простейшее задание.
— Дело в другом, — покачал я головой. — Просто новоприобретенная аура намного мощнее, чем моя родная. Мне сложно выделить именно ее.
Антип подошел ко мне и положил руку на плечо. В этот же момент вокруг забушевал целый вихрь энергии.
— А теперь?
Не знаю, как у него это получилось, но наши с Андреем ауры начали разделяться. Я сразу же воспользовался моментом и попробовал зацепиться, но снова ничего не вышло.
— Уже лучше, — кивнул Антип. — Но на сегодня хватит, а то переутомишься. Магический источник не любит, когда с ним грубо обращаются.
Он убрал руку, после чего отошел к своему мешку и закинул туда уменьшенную копию артефакта познания.
— Так мы же ничего толком не сделали? — удивился я.
— А ты действительно думал, что все получится с первого раза? Начинающие охотники учатся манипулировать своей аурой месяцами. Так что тренируйся по три-четыре раза в день и, если ты не совсем бестолочь, через пару недель придешь к результату. Как раз в это время доберешься до Петербурга и заглянешь в отделение комиссии.
Он закинул сумку за плечо.
— А что насчет отчета Великому Магистру?
— С аурой твоей разобрались, значит остались только две проблемы: господин Корг и сломанный артефакт. И, к твоему счастью, обе задачки вполне решаемы. Старика я успокою, а с артефактом познания… есть у меня один знакомый в Казани, который сможет покопаться в нем и создать такую поломку, которая логично объяснит его выход из строя. Теперь, главное, сам не святись.
Маг оглядел комнату, кивнул чему-то
