Томас, – сказал, что синий лотос волшебный.
Кира рывком приподнялась на кровати и села, свесив ноги и внимательно следя за развитием событий. Даже Альф и то пробудился от своей чуткой дрёмы.
– Синий лотос… – Маргарет как будто сама не верила в свои слова, такое у неё было выражение лица. – Кто конкретно его нашёл? – она обернулась и смерила Каролину нетерпеливым взглядом. – Кто первый заметил?
– Я, – Каролина улыбнулась краем губ, надеясь, что этот ответ удовлетворит черноволосую девушку. – Но я совершенно точно не имею никаких магических способностей, поэтому и решила отдать Елене с Кирой, вдруг они бы нашли хоть какое-то применение редкому магическому растению.
– Вы, просто не понимаете, что нашли!
***
Маргарет сидела посередине комнаты, нервно глядя на цветок. Вчера она осознала, что добиться нормальных ответов от детей в два часа ночи не получится, и ушла, пообещав вернуться к вопросу завтра и убедительно попросив принцесс и Каролину с Томасом тоже отправиться к себе. Когда Марго вошла в свою комнату, её сердце бешено колотилось, а руки подрагивали от напряжения. Сев на кровати, она попыталась привести мысли в порядок. Марго знала о волшебных цветах достаточно, чтобы увидеть в произошедшем множество нестыковок. Разве может встретить в природе такой цветок человек, не владеющий магией? Кто знает, но девушка впервые слышала о таком. Разве что… Синий лотос был предназначен Кире! Иначе и быть не могло – если бы Елена получила цветок, он был бы точно другой, ведь стихия света совершенно иная, нежели воды.
Маргарет долго смотрела на звёзды, пытаясь предсказать, что же ждёт её завтра, но сегодня она не видела в небе ничего, кроме маленьких сверкающих точек, хоть и складывающихся в созвездия, но, по сути, не имеющих никакого нового смысла, связанного с будущим. Девушка закрыла глаза, откинувшись назад.
И вот теперь она не знала, как объяснить детям то, что им нужно знать, и при этом заставить понять всю суть.
– Ничего не происходит просто так, – аккуратно начала она. – Если ты, Каролина, нашла лотос, то ты должна была думать в тот момент не о себе, верно? Ты о чём-то вспоминала тогда? – спросила Марго.
– Если подумать, – девочка замялась, – я вспоминала о празднике солнцестояния, который собиралась провести в компании друзей…
– Киры? – резко оборвала её Маргарет.
– В том числе.
Каролина слабо понимала, какая разница, но, судя по кивку Марго, та все прекрасно осознавала.
– Что ж, этот цветок предназначен Кире! – Маргарет встала и подала девочке цветок на подушке, будто не желая касаться его. – Возьми, ничего плохого не случится!
Принцесса смотрела на Марго широко распахнутыми глазами, в которых плескался страх. С трудом заставив себя протянуть руку, она взяла лотос, зажав его между двумя ладонями, ожидая самого ужасного.
В пальцах начало покалывать. Ничего, она стерпит, больно не было, лишь непривычно, только бы этим всё ограничилось!
Но нет. На лепестках начали гореть маленькие искорки, излучая странное свечение. Судя по лицам собравшихся, они тоже это видели. Кира вздохнула и, в упор глядя на цветок, заметила, как от того медленно начинает идти золотой свет, будто исходящий от искорок и отражающийся лепестками.
Маргарет вздрогнула и быстро сказала:
– Пока хватит, лучше положить его…
Девочка с явным облегчением опустила цветок на подушку и заметила, как тут же погасли искры и лотос снова перестал светиться.
– И… Что мне с ним делать? – осторожно спросила она у Маргарет.
– Если цветок светится в твоих руках, значит, это ты заставляешь его это делать! – улыбнулась та. – И наконец-то пришло время учить тебя магии, я сегодня же поговорю с королевой на эту тему!
Девочка собиралась что-то ответить, но так и не нашла слов.
– Не бойся, это не так страшно, как кажется сначала! – ободряюще кивнув и проведя рукой по её волосам, Марго вышла из комнаты, аккуратно притворив дверь.
– Поздравляю! – радостно закричала Елена, повиснув на шее у сестры.
Каролина радостно улыбалась, а Томас, чувствуя себя не в своей тарелке, также поздравил девочку и, стараясь не касаться лепестков, водворил подушку на тот же столик.
Кажется, проблемы только начинаются, – подумала Кира, чувствуя, как внутри что-то сжимается.
Утро было солнечным и ясным, но первый раз за всё лето Кире не хотелось спускаться вниз. Она знала, что скажет Агнесса. В целом это будет что-то наподобие: «Кира, дорогая, я так за тебя рада, теперь ты будешь учиться магии!»
Маргарет добра к ней, но девочка ещё не настолько долго знала свою будущую учительницу.
И где только король с королевой нашли человека, владеющего магией, да ещё и не королевской крови? – подумала она, вздыхая.
Сестры давно заметили: магия есть у Агнессы, Елены, Киры и… всё. Больше они не знали никого, и королева говорила не один раз, что дар передаётся по наследству.
Мать Киры была подругой Агнессы. Её звали Лира, и у неё были прекрасные чёрные волосы, синие глаза, которые можно было узнать из тысячи. Агнесса была рыжей с тёмно-зелёными глазами, как спелая летняя трава. Кира с Еленой были во многом похожи на своих матерей, но Маргарет?
Тёмные волосы, но не отливающие чернотой так, как волосы Киры. Было видно, что это скорее тёмно-коричневый цвет, а глаза Марго были карие. Лицом…
Девочка задумалась, поняв, что черты лица Маргарет нельзя воспроизвести в памяти, возможно, Кира слишком мало времени знает её, чтобы запомнить. Но совершенно точно Марго не была похожа ни на кого, знакомого принцессе.
Может, удастся выпытать у неё самой? – девочка задумчиво пожала плечами, привычно вырвала из зубов Альфа очередную бедную, истрёпанную в клочья с одной стороны подушку и нехотя направилась вниз, где её ждало что-то слишком новое и непривычное, чтобы относиться к этому спокойно.
– Я забыла лотос в комнате на подушке! – Кира потупилась, избегая взгляда Маргарет, сидящей перед ней на королевской террасе.
– Ничего, сегодня он не понадобится! – девушка строго смотрела на ученицу, будто пытаясь разглядеть что-то скрытое от глаз обычного человека. – Не бойся, – она улыбнулась, – я не собираюсь заставлять тебя играть с огнём, как это иногда делает Елена, да и твоя магия в любом случае совершенно другая!
Кира покосилась на Альфа, который радостно гонялся за утками у небольшого пруда в саду, и поинтересовалась:
– Какая?
Маргарет удивлённо подняла брови и произнесла:
– Ты думаешь, я знаю? – она тоже обратила внимание на Альфа и добавила: – Тебе не кажется, что Альф не совсем обычный волк? Он много умнее своих лесных сородичей, иначе бедным уткам, да и прочим птицам, уже бы очень не поздоровилось!
– Просто он неголодный,
