котором я бы хотел его видеть, да и разговор у нас есть.
— Передам, — кивнул Хрерик и тут же растворился в толпе.
Брыня шел не спеша и во все глаза рассматривал мое городище, как и его люди.
Тут к нам подбежала Айка и, поклонившись, проводила нас к навесу, где в этот момент накрывали столы.
Со мной за столом, помимо Брыни, уселись Филипп и Кастор, людей посланника усадили отдельно. Рядом с нами частенько мелькала стража города вместе с моими ближниками, да и прочих любопытствующих хватало.
Первые минуты насыщались в тишине, Брыня ел не стесняясь, лишь с неодобрением косился на квашеную капусту.
Утолив первый голод, я завел разговор, в первую очередь справился о здоровье посадника Псковского, и хорош ли нынче там торг.
Брыня отвечал степенно, с достоинством, заверил, что посадник здоров и торг в Пскове хорош, и приглашал посетить его, на что я только хмыкнул, пару минут мы вели разговоры ни о чем и прощупывали друг друга.
К этому моменту я был уверен, что Брыня оценил укрепления моего городища, как и количество бойцов под моей рукой, и его тон уже не был столь наглым и неуважительным, как ранее.
— Яромир, а скажи, откуда ты прибыл в наши края? — с хитринкой поинтересовался Брыня.
— Из Новгорода, — легко ответил я.
— Так, стало быть, ты новгородец, под рукой князя Владимира ходишь? — уточнил посланник псковский.
— Нет, я просто жил там какое-то время и с князем Владимиром знаком, как и с дядей его Добрыней, и был отмечен княжеской милостью.
— Это ж за какие такие дела? — Взгляд Брыни мгновенно стал цепким.
— Не знаю уж, слышал ты или нет, но Добрыня захворал в прошлом году. Многие думали, что его отравили. Я был среди тех, кто вылечил его.
— Так ты еще и травник, значит? — задумчиво протянул Брыня.
— Не просто травник, а целитель! Да и учился так же у ромейского лекаря. Еще и отмеченный даром богов, могу многие немощи излечить, на что не способны иные травники и лекари. — Я выпустил силу жизни, и на моей руке заиграл небольшой зеленый огонек.
Брыня уставился на мою руку, даже сглотнул и посмотрел на меня по-иному, что-то прикидывая в уме.
«Да-да, паря, я человек полезный, и со мной надо дружить. За мной не только сила стоит, но и умения», — пронеслось у меня в голове.
— Эко как, — задумчиво произнес Брыня, запустив руку в бороду, а рядом сидящий Филипп хмыкнул.
— Сам-то я из поморян, — начал я рассказ. — Вот этим летом на полян ходил с воеводой княжеским Огнеяром, сотником при нем был. Хорошо полян побили, — глядя прямо в глаза посланнику, проговорил я. — А нынче вот тоже с похода вернулся, с родичами своими на пруссов ходили и город их торговый взяли на меч!
— Большой ли город был? — осторожно произнес мой гость.
— Да уж не малый, — улыбнулся я. — Больше тысячи воев под рукой моего отца Велерада собралось в этом походе, — легко ответил я.
— Тысяча воев, — протянул Брыня. — Это ж кто твой отец, что столько воев к нему пошло? — со скрытым напряжением спросил посланник, но в этот раз я не ответил, лишь загадочно улыбнулся и задал уже свой вопрос.
— Так чего посадник Наговит желает?
Брыня ответил не сразу, его взгляд прошелся по мне, а после и по подворью и моим бойцам.
— Эх, — вздохнул он. — Посадник Наговит послал меня к тебе, уважаемый Яромир, узнать, отчего ты, поселившись на землях, что под рукой Пскова находятся, не платишь урок, как иные людишки. Ведь земли эти и сам Псков находятся под рукой князя киевского. Не боишься ли ты осердить его?
А умно загнул он, понимает, что с моей силой пугать посадником псковским бесполезно, могу отправить куда подальше, а в случае, если не справлюсь сам, и родичей позвать. Не зря намекал, вот и пугает Киевом и князем.
— Интересные ты речи ведешь, посланник псковский. Вот только на это мне есть тебе, что сказать. Как мне известно, земли кривичей находятся дальше и ближе к Пскову, на реке и берегах озера. Здесь же земли сумов располагаются, которые к Пскову не имеют никакого отношения, — начал говорить я. Брыня хотел меня перебить и даже открыл рот, но я поднял руку и продолжил: — Так мало того, эти земли своими считают еще и эсты. Даже грабить как-то приходили немалым числом, вот только большинство их здесь осталось, под этими самыми стенами, остальные убегли, видимо, тоже хотели урок с меня стребовать, — оскалившись, хмыкнул я. — Не вышло! — Я отпил медовухи и, глянув на насупившегося Брыню, продолжил: — Теперь и ты пришёл со словом посадника псковского, да еще и о князе киевском говоришь. Вот только эсты здесь рядом, а князь киевский далече. Платить уроки я готов. Только кому? Эстам, сумам или в Псков? — И я развел руками.
Брыня же хмурился при моих словах, судя по всему, он не знал, что сказать.
— Вот как разберетесь между собой, кому я должен платить и чьи эти земли, так и приходите, я уплачу урок, — добил его. Мне даже скрип зубов послышался.
Я нагнулся к Кастору и шепнул на ухо, чтобы он подготовил небольшие подарки для псковского посадника из привезенных трофеев, украшения из янтаря и сам янтарь, и Кастор покинул нас.
Дальнейший разговор с Брыней не клеился, он был задумчив и отвечал невпопад.
Спустя десяток минут появился Кастор, держа в руках три небольших мешочка, в каждом было не больше килограмма.
— Прошу, Брыня, передай мои дары уважаемому Наговиту от всего сердца. — И Кастор передал их Брыне. — А также низкий поклон.
— Я передам, можешь не сомневаться, Яромир, и подарки, и слова твои, — с каменным лицом произнес Брыня, поклонившись, кликнул своих людей и направился в сторону ворот.
— Может, зря ты эти подарки сделал, — вдруг произнес Филипп не очень уверенно. — Как насмешка смотрится!
— Ничего, утрутся, — оскалился я. — Вряд ли посадник поведет людей на меня, у него нет их столько под рукой. А Брыня прекрасно рассмотрел и укрепление, и число воев у меня. Да и добрая торговля со мной ему выгодна, но
