— Нет, будь ты тупым, все было бы куда проще, — неожиданно ответила Долорес и я всерьёз растерялся, — и проблема даже не в тебе, Сай, а в Эльзе. Вы очень талантливые ребята. И меня терзают опасения, что вы сможете выдумать что-то такое, к чему я на своей четвёртой сотне лет окажусь не готова.
— А как насчёт того, чтобы дать нам возможность самостоятельно совершать ошибки? Это ведь наша жизнь! — я неожиданно для себя завёлся.
— А я так и делаю, сынок. Не мешаю. Просто я знаю, как выглядят плохие истории. И знаю, как выглядит молодёжь, когда собирается в такую историю вляпаться. Дважды я хоронила детей. Это не то, что я хочу переживать снова. Ты понимаешь меня, Саймон?
Воцарилась тишина. Нехотя киваю.
— И потому я хочу сделать тебе предложение. Я не лезу в ваши дела. Но у меня будет просьба. Держи, — на стол предо мной лёг круглый диск с прорезями. Он цеплялся за тонкий шнурок, — если его сломать, мне придёт сигнал тревоги. Я узнаю твоё местоположение и все, что с тобой происходит. И возможно, смогу помочь. Обещай мне активировать его до того, как все станет необратимо?
Я тяжело вздохнул и надел прибор на шею.
Мама встала из-за стола, обошла его и обняла меня. От неё пахло корицей и карамелью. Тонкие пальцы снова гладили мои волосы. Я прикрыл глаза и замер.
— Ты можешь достичь всего, Саймон. И это твоя главная проблема. Мудро выбирай цель. И если не найдёшь выхода из ситуации сам, приходи за помощью.
Она окликнула брата и ушла. Хлопнула дверь. Но остался её запах. А ещё на столе появилась большая миска булочек с корицей. Они были ещё тёплыми и липкими от карамельного крема.
Я долго боролся с жадностью и уговаривал себя, что вечером смогу поужинать. Но желудок и сердце требовали взять выпечку с собой. Доводы у меня тоже были более чем разумные. Если взять шанешки (так сама мама называла свои булочки) с собой, то ими неизбежно придётся поделиться. В итоге я нашёл компромиссное решение. И съел все один. Все равно Эльза в больнице, мне тоже строго-настрого запретили летать и драться. Потому я повалялся ещё часок за просмотром гало и неторопливо поплёлся в сторону нового штаба. Иначе там Давид возьмёт власть, и, чего доброго, переименует банду.
А ещё я довольно переваривал булочки и лениво рассуждал на тему того, что мне прямым текстом разрешили быть самостоятельным. Звучало обидно. С другой стороны, спорить с мамой на этот счёт примерно так же эффективно, как драться с бетонным блоком.
На новой базе оказалось людно. Уже торчал, обвитый проводами, принтер. Рядом с ним пара ребят под руководством Давида монстрячили странную конструкцию. Со стороны напоминало огромный бульбулятор. Как меня потом просветил Патрик, который нашёлся рядом с жаровней, это так решили сделать загрузочную воронку для принтера. Оригинальной не нашлось в продаже, только дефектная. Вот эту сломанную приблуду и переделал Давид в порыве творческого озарения. Или, что скорее всего, под чутким руководством Чёрта. Который, кстати, меня не дёргал и вёл себя удивительно прилично для сумасшедшего робота. Хотя это, может, потому, что он утолил вчера свою жажду крови? Я лично тащил трёх волков с серьёзными травмами позвоночника. Они едва дышали, а раны от тазера на позвоночнике не заметил бы только слепой.
— Эй, Саймон, харе бакланить. Подь сюды! — Умник замахал мне рукой.
Я поприветствовал Влада. Тот обрядился в комбез и держал на поясе пару молотков на телескопический ручках. Все члены банды таскали с собой всякий серьёзный холодняк. На тот случай если снова придётся отбиваться.
— На, держи, корми своего робота. У него модуль памяти торчит в мёртвой зоне манипулятора. Это записи гонок, какие достал. Корми, — мне в руки легла коробка из-под обуви. — А ты, Патрик, меня корми. Жрать охота со страшной силой.
— И где мне искать этого придурка невидимого? — я задал вопрос уже жующему Умнику.
— Человек Саймон следуй за мной, — проговорила пустота механическим голосом Чёрта.
Я пожал плечами, взял ещё один хот-дог и отправился вслед за ИскИном. После общения с мамой мне почему-то было совершенно плевать на багованный умный дом. По сравнению с Долорес он не тянул на источник беспокойства.
— Ну? Что от меня надо? Где там твой порт? — Чёрт привёл нас в просторную комнату за электронным замком. Тут в углу лежала куча техники в армированных пластиковых боксах, да горела лапа под потолком.
— Начинай процесс загрузки данных, — Чёрт сложил свой зонтик.
Я запихнул в рот остатки сосиски, почесал в затылке и открыл коробку. Там лежало четыре десятка серых треугольников с блестящими контактами на гранях. Все царапанные. На самом деле архаика жуткая. У станции были какие-то проблемы с подпиской на общесистемные стриминговые сервисы и жители покупали индивидуальные лицензии с живыми ключами. Только так можно было обеспечить защиту от нелегального копирования. Ну а ещё кликеры можно было «крякнуть», то есть попытаться содержимое скачать. После чего вся информация на нём пропадала, а сам кликер становился обычным переносным хранилищем данных. На других станциях, по слухам, о таких технологиях даже не слышали.
— Ну и как тебе у нас в общине, нравится? — я попытался завести дружескую беседу.
— Ваш социум несовершенен высокие риски прервать существование но вы способны к сотрудничеству я готов идентифицировать себя как члена банды надо решить вопрос с человеком Эльзой для передачи мне власти над коллективом, — монотонно ответил ИскИн на колёсиках.
Я выронил кликер.
— Чёрт, так оно не работает. Чтобы такое сделать, ну… надо завоевать авторитет. Тебя должны признать. Не знаю, признать боссом! Но даже в этом случае, ты, блин… ты, блин, робот! — я подобрал с пола кликер. От пластикового пола пахло какой-то химией.
— Вы не совершенный вид и склонны к ксенофобии, — лаконично заметил мой электронный собеседник.
— Угу, к ней самой. Да мы колотим любого случайного бандоса на нашей территории. А тут робот, который требует власти! Чёрт, тебе Листопад помогает не потому, что ты на меня ошейник надел, а потому что ты обещал помочь свалить со станции!
— Дети не могут считаться дееспособными я использую свой высокий интеллект чтобы подчинить вашу структуру и переформатировать в высокоэффективную группу, — пришёл к выводу ИскИн.
Не скажу, что меня его слова обрадовали, но что я, в принципе, мог ещё сделать?
— Загрузка данных завершена проведём адаптационные испытания Саймон возьми коробку и используй оборудование, — Чёрт подсветил коробку в куче лазером.
— И чего там? — я заглянул в ящик.
Там лежала странная конструкция, похожая на визор, но без стёкол.
— Помести в данное устройство свой наручный коммуникатор и совмести разделительную линию на экране с рисками на очках, — продолжает командовать Чёрт.
Не сильно понимаю, в чем смысл, но приказ выполняю.
