Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
по яйцам.
Последнего парня, с которым я встречалась и к кому переехала слишком быстро, звали Паркер Вортон. Он был эмоционально и физически жесток со мной, и мои родители знали обо всем, что происходило между мной и Паркером. Вероятно, поэтому сейчас мне кажется, что в мозгу моего отца включаются предупреждающие сирены.
– Ты живешь здесь? С…
– Джейс. – Джейс смотрит на меня, а затем снова на них.
– Вы студент? – спрашивает мама. – Кора упоминала о свидании, но…
– Неужели? – Голос Джейса ровный, будто он ни капельки не удивлен. – Что ж, вы знаете свою дочь лучше, чем кто-либо другой. Иногда она скромничает, и, возможно, не хотела признаваться, насколько сильны ее чувства.
Артемида продолжает наблюдать за нами с выпученными глазами, но внезапно у нее звонит телефон и, посмотрев на экран, она вскакивает с дивана. Не сказав ни слова, поспешно выходит из комнаты.
– Что ж, Кора, это очень неожиданно. Ты переехала к нему? – Внимание папы теперь сосредоточено исключительно на мне.
Между его бровями появляются морщинки, но он изо всех сил старается не хмуриться, хотя не может скрыть своего шока. В конце концов, какой идиоткой нужно быть, чтобы ввязаться в такого рода отношения? Ложь, которую мне предстоит им преподнести, не из легких. Как мне притвориться влюбленной в Джейса, когда я почти уверена, что мы до глубины души ненавидим друг друга? Во всяком случае большую часть времени.
Я выдавливаю из себя неуверенную улыбку и говорю полуправду:
– Я боялась, что ты расстроишься.
– Я не… мы просто удивлены.
Папа хватает один из стаканов с водой и выпивает половину в два глотка.
Конечно, он не расстроен, а я не рыжая.
Мама гладит папу по колену, но, похоже, это его не слишком успокаивает.
– Как вы узнали, где меня найти?
Мама хмурится:
– Когда ты перестала отвечать на мои звонки и СМС, я забеспокоилась, но вспомнила, что когда-то мы установили на твой телефон приложение, которое делится твоим местоположением.
– Правда? – Джейс выпрямляется. – Это приложение у нее в телефоне?
– Да.
– Извините, – встает Джейс. – Я отойду на минутку.
Джейс выходит из комнаты, и мы остаемся наедине. Мои родители одновременно встают с дивана и садятся по обе стороны от меня, отчего мои мышцы так напрягаются, что у меня сводит живот, но я не могу оттолкнуть их. Глубоко в моей душе скопилась боль от того, как я скучаю по ним, и до этого момента я просто не осознавала, каким грузом это давит на мои плечи.
– Простите, – шепчу я.
– Мне жаль, что ты думала, что должна что-то скрывать от нас, – говорит мама, прикасаясь к моим щекам.
– Этот парень… – Взгляд папы не отрывается от двери, из которой вышел Джейс. – У него много татуировок.
Я смеюсь над его словами, ведь если для папы это самое тревожное во внешности Джейса, я приму это.
– Это точно.
– Он ведь не связан с местными бандами?
Черт.
Мое внимание возвращается к моему отцу:
– Что?
Откуда он знает о бандах и почему он решил, что Джейс – член одной из них?
Папа поджимает губы и, быстро посмотрев на мою маму, тихо вздыхает, а затем говорит:
– Стерлинг Фолс… Кора, я надеюсь, что ты никогда не увидишь плохих районов этого города, но когда я был простым журналистом в газете Изумрудной Бухты, освещал несколько произошедших здесь историй. Ты же знаешь журналистов: мы жаждем найти хорошие истории, которые поднимут нас по карьерной лестнице. Но, конечно, это было задолго до какого-либо повышения по службе, и тогда я просто боролся за свою карьеру.
Я действительно знаю журналистов, ведь я выросла среди них. Среди людей, которых папа считал друзьями или знакомыми до того, как стал их боссом. Теперь он просто сидит за письменным столом и решает, какие истории стоит выпускать в свет.
– Я слышала, что мэр решил навести здесь порядок, – говорит мама и снова похлопывает папу по колену. – Человек, которого мэр нанял для обеспечения безопасности университетского округа, кажется разумным и уважаемым.
Она имеет в виду Цербера Джеймса. В отличие от Джейса, у него нет татуировок, но есть то, что, похоже, уважает поколение моих родителей, – седые волосы. Будто они указывают на его жизненный опыт.
– То, что ты встречаешься с Джейсом, не объясняет того, как ты оказалась на той вечеринке. – Родители снова смотрят на меня в упор. – И они говорили о травмах.
– Я в порядке, – виновато сглатываю я. – Я пошла с Марли на вечеринку одного из братств, где я надышалась дымом во время пожара. Джейс тут ни при чем.
Ложь, ложь, ложь.
Мама смотрит на меня так, словно к моей голове добавились еще две или, возможно, я превратилась в Пиноккио и от очередной лжи у меня растет нос, но затем она поджимает губы и ее лицо проясняется.
– Я же говорила с ним.
Я резко поворачиваюсь к ней:
– Чего?
– Разве не с этим молодым человеком я говорила по телефону? Он казался мне довольно милым, хотя его голос звучал по-другому.
О Боже!
В тот день с ней говорил Вульф. Он забрал мой телефон после того, как я, испугавшись, чуть не выдала себя.
Я пытаюсь вспомнить, о чем они говорили, но в моей голове пустота.
Меня спасает от ответа появившаяся в дверях Артемида.
– Мне так жаль, Кора. – Она виновато смотрит на меня. – Приехал мой брат со своим другом, чтобы отвезти меня домой.
Дерьмо!
От ее слов я напрягаюсь.
Приехали два парня, сексуальные отношения с которыми у меня происходят на самом деле. Мама может это заметить, ведь периодически она видит меня насквозь, но, слава богу, Артемида быстро сообразила, что меня стоит предупредить об их возвращении.
– О, ну что ж, было приятно тебя увидеть. Спасибо, что заглянула.
Я встаю и подхожу к ней, сомневаясь, должна ли я ее обнять? Я не из тех, кто любит обниматься с друзьями. Мы никогда не обнимались с Марли, хотя я не уверена, кто именно этого не хотел. Я или она. То же самое касалось и Паркера, мы никогда не обнимались с ним на публике. Увидев, что я замешкалась, Артемида принимает решение за меня и обнимает меня за плечи:
– Как-нибудь повторим, без каких-либо эксцессов.
Но выражение ее лица говорит: «И в следующий раз мы определенно улизнем тайком».
Черт возьми, если бы мы с Артемидой покинули дом, это решило бы все мои проблемы или создало бы новые? Если бы они увидели здесь Джейса без меня, то кто знает, что бы
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
