подруга Амели.
– А-а, да, разумеется!
Он понятия не имел, кто это, но вежливость обязывала «вспомнить». То, что женщина запомнила его, Ива не удивило: в ее серых глазах читалось восхищение, которое он привык видеть в глазах представительниц противоположного пола.
– Вы приходили поговорить об Амели? – спросила она.
– Да, но, оказывается, она уволилась…
Селин огляделась, словно проверяя, не смотрят ли на них.
– Да не увольнялась Амели, ерунда это! – понизив голос, сказала она. – Мы почти каждый день общались по скайпу, и, если бы у нее было намерение уйти, она бы меня предупредила.
– В самом деле?
– Слушайте, Ив, – снова оглядевшись, сказала Селин, – здесь не самое лучшее место для беседы. Предлагаю встретиться через пару часов где-нибудь в городе. У меня есть что вам рассказать. У вас, по-видимому, тоже!
* * *
Флоранс Дегрэ, как и ожидал Ив, встретила его на взводе: она давно не имела известий от Амели и надеялась, что хотя бы Ив в курсе ее нынешнего местонахождения.
– Ко мне приходила полиция! – воскликнула женщина, едва он переступил порог ее дома.
– Полиция?! – переспросил Ив изумленно. – Но почему?
– Квартиру Амели ограбили!
– Когда это случилось?
– Около двух недель назад.
– И что же полиция хотела от вас?
– Чтобы я сказала, какие вещи похитили, а также помогла им связаться с Амели. Но я понятия не имею, где моя дочь! Выходит, и ты не знаешь?
Ив огорченно покачал головой:
– И много вещей украли из квартиры Амели?
– Да ничего толком и не взяли, – махнула рукой Флоранс. – Бардак устроили, все перерыли…
– И все-таки? Деньги, драгоценности?
– Амели всегда была осторожной: она хранила деньги в банке, а драгоценностей практически не носила. Но пропал ее компьютер. Вернее, монитор остался, а этот, как его…
– Системный блок?
– Вот-вот, системный блок вынесли. Не представляю, зачем ворам понадобилась старая бандура, ведь в квартире был новый телевизор, а еще микроволновка, кофеварка… Но они взяли только это.
«Какая, однако, грубая работа! – подумал Ив. – Ясно же, что взяли то, что хотели взять, но даже не потрудились инсценировать ограбление! Могли бы хоть для виду прихватить еще что-то…»
– О чем ты думаешь? – с тревогой спросила Флоранс, устремив на Ива взгляд, полный надежды.
– О том, что, слава богу, Амели не было дома во время ограбления, – солгал он, глядя женщине прямо в глаза.
– Но где же она? Почему не звонит? Я понимаю, вы расстались, но…
– Я только знаю, что Амели зачем-то отправилась на Мадагаскар.
– Куда?!
– Я думал, вы в курсе…
– Мадагаскар! – пробормотала Флоранс, качая головой. – Это же на другом конце света! Что ей могло понадобиться на Мадагаскаре?
Иву нечего было ответить. Внезапно ему пришла в голову одна мысль, дурацкая, скорее всего, но за спрос, как говорится, денег не берут.
– Флоранс, у вас есть компьютер?
– Ну да, старенький ноутбук, – кивнула женщина. – Амели несколько лет назад подарила, но я так и не научилась как следует им пользоваться, поэтому он стоит без дела. За Интернет она все равно платит по своей карте…
– Могу я на него взглянуть?
– На ноутбук? Конечно, но зачем?
* * *
Селин сидела за столиком, когда Ив подошел. Он не опоздал, просто она пришла раньше, чем договаривались. Перед девушкой стояла чашка капучино и лежал надкусанный круассан. Иву пришло в голову, что ей не следовало бы злоупотреблять мучными изделиями… С другой стороны, кто он такой, чтобы давать советы? Люди разные, и в этом своя прелесть: не всем же быть такими стройными, как Амели и Тамара!
Он снова поймал ее взгляд, полный восхищения. Это было бы приятно, если бы на душе не лежало камнем беспокойство. Заказав кофе подошедшему официанту, Ив опустился напротив Селин.
– Так что вы хотели мне рассказать? – спросил он.
– Бернар лжет, – ответила она. – Об Амели.
– В смысле?
– Он и нам скормил сказочку про место в другой газете, но не смог назвать издание. Она не увольнялась.
– А доказательства у вас есть?
– Во-первых, Амели обязательно сказала бы мне о новой работе, но я точно знаю, что она не подыскивала новое место. Во-вторых… К Бернару пару недель назад приходили какие-то странные люди.
– Почему странные?
– Они были в штатском, но мне показалось, что это военные или полицейские. Не могу объяснить, просто… Короче, вели они себя по-хозяйски, как будто могли всем диктовать, что делать. Бернар поначалу возмутился, но потом как-то скис.
– Вы слышали, о чем они говорили с вашим редактором?
Селин покачала головой:
– Они беседовали за закрытой дверью, и Бернар сказал секретарше, чтобы не входила и ни с кем не соединяла.
– Ого, это серьезно!
– А я о чем! Они провели в кабинете около часа – это очень долго, можете мне поверить. Когда эти ребята уходили, было похоже, что они вывернули Бернара наизнанку!
– Думаете, речь шла об Амели?
– Не знаю, но она звонила ему после их прихода – я слышала, потому что в тот момент находилась в приемной секретарши, и дверь оставалась приоткрытой. Он называл собеседника «Амели», и я сомневаюсь, что это была какая-то другая Амели!
– И что же именно вы слышали?
– Бернар кричал на нее, требовал, чтобы она «завязывала» с тем, чем занималась, и буквально: «тащила свою задницу обратно в Париж»! Их разговор говорил о том, что Амели не увольнялась, а по-прежнему работала на Бернара, потому что он напомнил ей, что она не в отпуске.
– Он сказал ей о людях, которые к нему приходили?
– Нет, но мне показалось, что он пытался ее предупредить. Может, я и ошиблась…
Ив задумчиво уставился вдаль, за широкую спину Селин. Там пролегал оживленный перекресток, но он не отдавал себе отчета в том, на что смотрит.
– С Амели что-то случилось? – тихо спросила девушка, дотрагиваясь до запястья Ива.
– Похоже на то, – медленно ответил он. – Вы в курсе, что Амели ездила на Мадагаскар?
– Она звонила оттуда. Намекнула, что готовит сенсационный репортаж, который может, по ее же собственным словам, «перевернуть мир с ног на голову»! Амели говорила загадками, и мне так и не удалось ничего путного у нее выудить. Но она беспокоилась о том, что у Бернара кишка окажется тонка, чтобы все это напечатать.
– В самом деле? Странно… Мадагаскар – не то место, где происходят основные международные события, вам не кажется, Селин?
– Согласна, – кивнула та. – Но Амели всегда говорила, что у каждого репортера должен быть, как это…
– Репортаж всей жизни? – выпалил Ив.
– Она и с вами это обсуждала?!
– В этом вся Амели, – усмехнулся он. – Вечно неудовлетворенная, мечтающая о великом… В этот раз,
