— тяжело вздохнул дракон. — Ладно уж, что уж там. Захвати тогда вон ту стопку.
— Яночка, я тебя оставлю, — вдруг вклинилась Брусника. — Я хочу парочку детективов себе найти. Тебя подождать, чтобы мы вместе пошли в общежитие? У меня там дела кое-какие есть.
— Меня Я… Абигейл должна забрать, — пискнула я. — Иди, не жди меня. И спасибо, что проводила.
На этом мы и распрощались. Мрамор кивнул мне, взял стопку книг от стола и потопал вверх по лестнице.
Первые два круга я шла бодро. На третьем я поняла, что немного запыхалась. На пятом ноги уже отваливались, а Мрамор все шагал и шагал как не в чем не бывало, неумолимо взбираясь наверх. Таблички над нашими головами сменяли одна другую, буквы на них перемешивались и выстраивались в слова на знакомом мне языке и на незнакомом. Видно, одна надпись была для Мрамора, другая — для меня.
Когда мы дошли до отдела магических энциклопедий, я уже еле-еле тащила ноги. Мрамор поставил стопку книг прямо на пол, а потом повернулся ко мне.
— Ты странная, — заявил он, хмурясь.
— Почему? — насторожилась я.
— Ты одета, как землянка, — сказал он хрипло и с трудом, — но надписи на указателях появляются на языке Кронуса.
Меня прошиб холодный пот. Я попалась, вляпалась по самые уши! Янка меня убьет.
— М… Мрамор, правильно? — уточнила я, втянув голову в плечи.
— Ты боишься? — склонил он голову чуть набок. — Я не хотел напугать тебя.
— Можешь никому не говорить об этом? — с надеждой ткнула я пальцем в табличку над головой. — Пожалуйста.
— Хорошо, — дернул он плечами, а потом неловко отвернулся и начал раскладывать книги, искоса на меня поглядывая.
Мне стало неловко. Я не знала, что мне делать. То ли сбежать, то ли остаться и зарыться в книги как не в чем не бывало. Видно, заметив мое замешательство, парень снова повернулся ко мне и, нахмурившись, сказал уже более уверенно:
— Я клянусь.
Его серьезное выражение лица и странный подход к делу меня огорошили.
— С… спасибо, — буркнула я.
И опять молчание - тяжелое, как коромысло с полными ведрами воды. Я как-то подняла интереса ради, да потом еле разогнулась. Тишина давила, но что делать я не знала. В конце-то концов без Янки я понятия не имела, с какой стороны подходить к людям. Все, с кем я умудрилась познакомиться подходили сами. Мрамор тоже, явно, испытывал некоторые затруднения.
— Эм… — понимая, что если я не начну разговор первой, то меня просто раздавит тишиной, выдавила из себя я. — А ты здесь… работаешь?
— Это мой дом, — огорошил меня Мрамор, а потом, потупившись, добавил: — Почти.
И тут до меня дошло. То, как библиотекарь потрепал его по голове, то, что Мрамор дышал огнем на уроке Якоба и то, как он вечно держался за горло. Это же было так элементарно — и как я раньше не додумалась!
— Так ты тоже дракон? — уточнила я. — А библиотекарь — твой…
— Ну да, отец, — нахмурился Мрамор. — Но я не дракон. Я выродок.
— Выродок? — повторила я, а потом спохватилась, что это слово может прозвучать как оскорбление. — Прости…
— Ничего. Все хорошо.
— Что значит выродок? — смутившись, спросила я.
— Полукровка.
— Аааааа, — протянула я.
Любопытно. На Мрамора хотелось буквально наброситься с расспросами, но я постаралась сдержаться и найти какую-нибудь другую тему для разговора.
— Кто тебя так? — кивнула я на синяк.
— Упал, — буркнул парень почти обиженно.
Снова не та тема для разговора. Я тяжело вздохнула. Небеса, дайте мне сил! Я будто незрелый каштан от его колючей шкурки чистила — и хочется достать прелесть, и уколоться боязно. Темы для разговора кончились, и я не знала, куда себя деть. И тут меня этот парень еще раз огорошил:
— Почему ты в нашем общежитии?
— Разве, нас селят не случайно? — удивилась я.
— Нет, — поднял брови он.
— Тогда как же? — удивилась я. — И кто живет в нашем?
— Красное общежитие - для опасных студентов, — вверг меня в еще большее удивление Мрамор.
В голове снова закрутились события последних дней. Отрывистые воспоминания о хулиганах, упавший в обморок учитель алхимии. Может и правда что-то со мной не так? Стало грустно — только оказалась на свободе, подальше от опостылевшего дома, как тут же попала в новый, еще более страшный плен. Плен страха перед самой собой.
— Это потому у тебя язык другой? — спросил Мрамор.
— Не могу сказать, — потупилась я.
— Хорошо, — пожал плечами парень, а потом вдруг кривовато, но ободряюще улыбнулся. — Держись.
— Спасибо, — улыбнулась ему в ответ я.
Парень смутился, а потом как-то неловко облокотился на стеллаж и спросил:
— Может, я тебе помочь могу? Какие ты искала книги?
— Давай я сама, — отвела взгляд я. — Я правда не могу сказать. Прости.
— Ладно, — расстроился парень. — Магическая секция отсюда и до верха…
Я с сожалением посмотрела вверх и тяжело вздохнула. Мы поднялись примерно на десять кругов, а сверху было еще как минимум в три раза больше.
“Я потрачу на поиски всю оставшуюся жизнь, — с горечью подумала я. — Но если я расскажу ему о нашей проблеме – Яна меня убьет. Нельзя никому доверять”.
С некоторым беспокойством я посмотрела вниз, и, к своему облегчению, увидела Яну. Она как раз оглядывалась, задрав голову. Кричать и нарушать тишину я не решилась, но, перегнувшись через перила, помахала ей рукой. Подруга это заметила и поспешила ко мне.
Запыхалась она еще больше меня. Видно, моё тело было не предназначено для таких восхождений. Яна зыркнула на Мрамора и потащила меня вверх по лестнице. Обернувшись через плечо, я заметила, как парень с интересом смотрит на таблички.
Наверняка он все понял. Только бы не рассказал никому...
— Эби, у нас проблемы, — прошипела мне в ухо подруга.
Я на это лишь печально вздохнула. Еще одна проблема, ничего нового. В последнее время вся наша с Яной жизнь — сплошная проблема.
Однако это ведь гораздо лучше, чем сидеть дома и до отупения заниматься бесполезной ерундой вроде вышивания и пения? Правда ведь?
