Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
при выполнении интернационального долга в Афганистане он был сбит. Приземлившись после катапультирования на территории, подконтрольной моджахедам, в завязавшемся бою проявил героизм и мужество, уничтожая врага из личного оружия. Затем подорвал себя гранатой, прихватив на тот свет еще несколько «духов». Посмертно представлен к высокой правительственной награде.
Алексей посмотрел на дату выхода газеты — 25 ноября 1982 года.
— Какое сегодня число?
— А сегодня 10 декабря. Как видишь, тебя уже нет на этом свете довольно приличное время.
Алексей отложил газету в сторону и некоторое время молчал, пытаясь осмыслить произошедшее. Затем мрачно спросил:
— Как же так? За что? — он взглянул на Алекса. — Кто в нас стрелял?
— Ну, насколько я понял, вы попали под случайный обстрел моджахедов, по-вашему — «духов».
— Да, жаль парня, — вспомнил Алексей сопровождавшего его Михаила. — Но что все это значит? — Он кивком головы указал на газету.
— А означает это то, что в мире изменилась геополитическая обстановка.
— В каком смысле?
— В простом. Умер ваш дорогой и всенародно любимый вождь Леонид Ильич Брежнев. А новое политическое руководство задумалось о том, не пора ли перестать играть с США в холодную войну.
— Да ладно! — изумленно воскликнул Алексей, услышав о смерти Брежнева. — Леонид Ильич помер… Я думал, он бессмертен. А кто стал преемником?
— Юрий Андропов.
— Ну что ж. Логично. Только какая связь между мной и геополитической обстановкой?
— Видишь ли, вашей разведке стало известно о планируемой ЦРУ операции «Факел» еще до того, как она сорвалась по твоей милости, — Алекс искренне рассмеялся, — где-то произошла утечка. Некоторые западные средства массовой информации начали потихоньку вентилировать этот вопрос, то есть выяснять, не является ли это дезинформацией со стороны Советского Союза. Сразу после смерти Брежнева ваше новое руководство закрыло тему. На Лубянке от тебя как от главного свидетеля решили, очевидно, избавиться. В общем, история стара как мир. Кстати, когда ты сказал, что мы все тебя достали, то кого имел в виду конкретно? — Алекс хитро сощурился. — Ну, меня — понятно. А кого еще? Бетти тоже?
— Что ты хочешь этим сказать? — оживился Алексей.
— В наше представительство в Кабуле тебя доставила она. Только всех подробностей я не знаю. Дело в том, что после твоего перелета в Кандагар в нашей конторе начались разборки, и я попал под большой пресс, разумеется, как кандидат номер один на роль стрелочника. Был отстранен от всех серьезных дел, затем переведен в наше полулегальное представительство в Кабуле в качестве клерка для мелких поручений. Вот такие, дружище, интересные дела.
В разговоре возникла довольно продолжительная пауза, после которой Алекс откуда-то извлек начатую бутылку виски и произнес:
— Мне показалось, или ты на самом деле не очень удивлен сообщению о Бетти? Впрочем, можешь не отвечать. А я вот что скажу, Алексей: несмотря ни на что, я чертовски рад тебя видеть живым.
Алексей улыбнулся. Глядя на осунувшееся лицо Алекса, он понял, что за последний год тот крепко подружился со спиртным.
— Ты не поверишь, Алекс, но я тоже скучал по тебе все это время. И все-таки, где сейчас Бетти?
— Я не знаю. Видел ее последний раз в Кабуле, да и то мельком. Забудь. Она сейчас может находиться в любом месте, где есть интересы США. А интересы эти есть на всех континентах.
После того как они выпили за встречу, Алекс сказал:
— На авиабазе в госпитале тебя быстро приведут в норму. В предплечье у тебя кость раздробило, а в боку дырка была — много крови потерял. В вертолете какой-то доктор ввел тебя в искусственную кому, чтобы ты от болевого шока не загнулся.
— И что потом?
— Не знаю. Кстати, по моей персоне тоже пока не принято окончательное решение. Возможно, придется уйти в отставку. Да и тебе не о чем волноваться, ты ведь теперь гражданин США.
— Как это?
— Ну, не знаю, тебе должно быть виднее, кто постарался. Ты паспорт свой держал в руках?
— Держал, но он на имя какого-то поляка.
— Совершенно верно, но паспорт-то американский, причем — настоящий. А поляк этот по имени Збигнев Полонски — гражданин США. Вот, смотри.
Алексей понял, что тогда, в машине, он просто не обратил внимания на гражданство. Алексу все это время доставляло удовольствие наблюдать за обескураженным приятелем. Он засмеялся:
— Ну, еще по одной, а то скоро посадка. Думаю, некоторое время ты будешь находиться под наблюдением наших ребят. А потом за ненадобностью они должны оставить тебя в покое.
— Алекс, я, конечно, благодарен тебе. Но не надо меня утешать. Я никак не представляю свое дальнейшее существование и уже сейчас чувствую себя изгоем.
Алекс внимательно посмотрел в глаза Алексея:
— Я понимаю тебя, дружище. Депрессия — хреновая штука. Но изгоем ты не будешь себя чувствовать хотя бы потому, что у тебя есть я. И кое-какие планы у твоего старого доброго приятеля в моем лице имеются. Но об этом — в свое время.
III
В госпитале, на территории авиабазы, Алексей провел около полутора месяцев. В самом начале к нему ненадолго пару раз забегал с фруктами Алекс, но потом куда-то исчез, и Алексей опять оказался во власти меланхолических раздумий, все чаще выпрашивая у дежурных медсестер на ночь снотворное.
После предупреждения лечащего врача о скорой выписке Алексей был на грани паники, представив картину, когда он оказывается за порогом госпиталя. Бомж с польским именем и вдобавок гражданин США. А что делать с этим гражданством?
Внезапное появление Алекса накануне выписки он воспринял не иначе как перст божий.
— Ну и где ты пропадал все это время? — спросил Алексей, пытаясь придать вопросу нейтральный характер.
— Что, переживал за мое будущее?
— Нет, за свой желудок. Свежих фруктов очень хотелось, — с напускной обидой проворчал Алексей.
— Ну, извини. — Алекс рассмеялся и извлек из внутреннего кармана пиджака плоскую бутылку виски.
— Что, есть повод?
— А разве нет? Во-первых, ты завтра выходишь на свободу в здоровом виде. А во-вторых, я не сел в тюрьму. Закончилось разбирательство, и меня всего лишь отправили в отставку. Так что мы с тобой отныне — свободные художники.
После того как бутылка виски опустела, Алексей спросил:
— Я, очевидно, должен чувствовать свою вину в том, что тебя поперли из конторы?
Алекс усмехнулся, как показалось Алексею, невесело:
— Ты помнишь тот момент на авиабазе Кохат, когда мы с тобой расстались?
— Помню, конечно. Ты предупредил о том, что меня после взлета будет сопровождать пара «Миражей». А еще сказал, чтобы не обращал на них внимания и выполнял полет так, как будто я один в воздухе. Ты имел в виду, что речь
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
