– Я остаюсь, – в последний раз повторила я и повернулась к вампиру, провозгласившего себя хозяином Берга. Попробую объяснить, уговорить разрешить мне остаться. Если не получится, покину Берг. Где автовокзал, я помню, на билет заработала. Справлюсь. К бесконечным переездам я привычная.
Вампир изобразил гримасу презрения и сообщил, что даёт нам время до заката, после чего, забрав приближённых, взмыл в ночное небо. Мне показалось, что их уносит скоростной невидимый лифт.
– Леди, вы позволите? Нам ещё прибираться, чтобы люди не узнали, что тут ночью было, – осторожно спросил один из оставшихся вампов. Привлекать наше внимание он явно не хотел, но и смолчать, предоставив другим право вести переговоры, почему-то не мог.
Тина даже отвечать не стала, махнула рукой, мол, разрешаю. Вампир поклонился.
– Идём? – спросила она нас с Аликом.
Я надеялась вернуться в гостиницу, но Тина это Тина, она повела нас в ближайшее кафе, где с порога затребовала кофе, без которого, судя по всему, ей жизнь не мила. Стоило Тине получить вожделённую чашку, как она вцепилась в неё обеими руками и надолго выпала из реальности, смакуя каждый глоток.
Себе я заказала чай, пить не хотелось, но раз уж пришла в кафе, что-то взять нужно. После всего пережитого меня морозило. Я обхватила чашку и стала греть об неё пальцы. Мне кажется, за эту ночь во мне что-то переменилось. Меня прежней больше нет. Я стала увереннее в себе, чувство страха и ощущение безысходности притупились. Какой я стала за эту ночь, понятия не имею, но совершенно точно, что я стала другой.
Алик невозмутимо пил воду. Официантка принесла ему высокий стакан, украшенный долькой лайма. Цитрус Алик выбросил ко мне в чашку, как только девушка отошла. Не знаю, о чём он думал. Мне даже в голову не пришло пытаться читать его ментально, хотя я бы, наверное, смогла.
Единственным, кто получил полноценный ужин, был Дирк. Тина заказала своему оборотню жареное мясо. Мальчишка уплетал за обе щёки, улыбался Тине и, не сомневаюсь, чувствовал себя очень счастливым лисом. В глубине души завидую мальчику.
Тина отлипла от чашки, поочерёдно посмотрела на каждого из нас, вздохнула и выдала:
– Завтра я возвращаюсь в Хельбург. Все дела должны быть закончены до восхода.
Вот так поворот. Нет, я не считаю, что со мной должны нянчится и искренне благодарна, что Тина меня спасла, но я ожидала, что она некоторое время пробудет в Берге. Мне было бы спокойнее. Хотя Мастер же озвучил своё мнение… Это мне вожжа под хвост попала, а не Тине.
Алик на заявление Тины отреагировал равнодушно:
– Мы приехали разобраться с общиной магов. Изначально мы планировали провести расследование, но сейчас община уничтожена, вампиры добивают отдельных её представителей, остальные бегут. Задача перевыполнена.
– Ага, хотели обои поменять, но вместо того, чтобы снять старые, снесли стену, – фыркнула Тина.
– Как-то так, – улыбнулся Алик.
– Вопрос второй, – продолжила Тина, обращаясь исключительно к Алику, – Как быть с тобой?
Я отвернулась. Неприятно чувствовать себя чужой, хотя я и есть чужая.
– Остаюсь с Мариной. С вампирской точки зрения я ещё слепой котёнок. Как оперюсь, так и смогу уехать. Да и Марине я нужен.
Проще говоря, уехать он не может, потому что привязан. Наверное, перебраться в Хельбург было бы правильно, но не хочу. Золотая клетка и Тина, которая моложе меня, в роли мамочки, нет, не поеду. А с Бергом, судя по всему, придётся распрощаться. Мастер вполне ясно пожелал, чтобы мы освободили его территорию от своего присутствия.
– В Берге опасно, – заметила Тина, вторя моим мыслям.
– Я пригляжу, – хмыкнул Алик, – Если что, ты же приедешь?
– Обещаю, – твёрдо произнесла Тина и в свою очередь потребовала, – Пообещай не делать глупостей.
Алик вмиг посерьёзнел:
– Даю слово, Тина. Ты права в том, что я ходил по краю. Я был на грани самоубийства, но теперь я от края пропасти отошёл. Я до сегодняшнего не верил, что настолько дорог тебе, как человек. Считай, что ты убедила меня. Дух мой, значит это я, а тело… Чёрт с ним, с мёртвым телом. Что ты ещё хотела обсудить?
У Тины подозрительно заблестели глаза. Она сморгнула, справилась с эмоциями и заговорила сухо, по-деловому:
– Дирк уезжает со мной. Кто будет донором? И где будешь спать? Не у Марины же в магазине. К тому же кто-то должен дежурить рядом.
Если уж я претендую на самостоятельность, то как мастер Алика, на эти вопросы обязана отвечать я.
– Дежурить будет Карп.
Тина посмотрела на меня как-то странно, медленно кивнула, потом задала несколько уточняющих вопросов и вдруг стала прощаться.
– В гости приезжай, хоть на пару деньков. Договорились?
А ещё пришлось пообещать, что в случае проблем, обязательно позвоню. Впрочем, я бы и без понуканий позвонила. Тина обнялась с Аликом, они о чём-то пошептались, я специально отошла на шаг, чтобы не мешать. Меня Тина тоже обняла, но как-то бездушно, формально. Подозреваю, из-за моего отказа находиться рядом со мной ей не слишком приятно.
– Тина, свяжись со своей наставницей. Буду рада с ней поговорить, – напомнила я свою просьбу.
Последние прощальные слова, Тина помахала нам с Аликом, села за руль, Дирк забрался на заднее сидение. Вот и всё. Машина резко сорвалась с места и через минуту скрылась за поворотом. Мы с Аликом остались вдвоём.
– Что делать будем? – спросила я, – Тот вампир приказал покинуть его город.
– Хочешь занять его место? – буднично поинтересовался Алик.
Я посмотрела на него с неподдельным ужасом:
– С ума сошёл? Как я могу? Да как тебе в голову пришло?
– Почему ты не захотела ехать с Тиной? – снова спросил Алик, игнорирую моё возмущение.
– По глупости, – честно признала я, – Ребячество взыграло. Не хочу стать приживалкой, не хочу зависеть.
– А я думаю, что пойти с Тиной тебе не позволил твой дар. Знаешь, я наблюдал за Тиной, и с абсолютной уверенностью могу сказать, что она порой поступает вопреки логике здравого смысла, но в результате этих поступков как некромант становится сильнее. У тебя, Марина, резко возросли способности, Карпа же ты привязала. Думаю, твой дар медиума давит на тебя, вынуждая остаться там, где у тебя больше возможностей для развития.
Бред. Или нет? Сейчас не важно.
– Алик, я собираюсь уехать отсюда, как и приказал Мастер.
– А я? Марин, восход близится. На чём ты собираешься ехать? На автобусе? У тебя есть чемодан, в который ты меня запакуешь и сдашь в багаж?
– Алик!
– Вот видишь. Извини, но сгореть на солнце я не хочу, поэтому в Берге мы остаёмся до заката, а там посмотрим.
Мастер мне такого не простит. Но раз Алик уверен, что остаться безопасней, чем бежать, я возражать не буду. В плане безопасности я ему доверяю безоговорочно. До гостиницы шли пешком. Алик молчал, а мне было о чём подумать. Например, о том, что завтра на закате Алику потребуется кровь. И где её взять? Я бы подставила своё запястье, но на нём красуется след сегодняшнего укуса. Каждый день отдавать по стакану крови я физически не смогу, значит, нужно искать постоянного донора.
