крепости. Конечно, Великая Свадьба не всем пришлась по душе. Тьма завистников и "доброжелателей" шептала проклятья в спину новобрачной. Однако Эмилия не обращала на врагов внимания: теперь её статус поднялся до небес. Никто и ничто ей отныне не страшно.
Торжественная клятва завершила официальную часть церемонии. Коршун в присутствии свидетелей подтвердил, что берёт в жены Эмилию, что её кровь теперь его кровь, что её жизнь теперь его жизнь. Эмми также засвидетельствовала, что готова стать женой великого владыки, что его путь теперь её путь, его желания теперь её желания. Брак свершился. Подтвержден и утвержден.
За праздничным столом царило оживление. Несколько беспокойных гостей создавали небольшой хаус: людям хотелось пробраться поближе к молодожёнам и ещё раз лично поздравить их. Эмилия искренне радовалась, старалась ответить всем подошедшим, выпить с каждым лично. Ей хотелось не вспоминать сегодня об обидах. Она желала всем подарить радость.
Настойка коры дуба особо удалась сегодня. Вокруг праздничный кавардак: суета, смех, улыбки. Совершенно случайно краем глаза девушка заметила подозрительную активность первого министра. Толстяк сидел по правую руку от Коршуна, о чём-то оживлённо беседовал с владыкой. Но его рука… Эмми показалось, что министр быстрым незаметным движением подсыпал что-то из кольца в бокал Коршуна. Было? Или это плод её фантазии? Не понятно. Однако лучше перестраховаться. Эмилия под каким-то предлогом вмешалась в беседу владыки и его вельможи. Притворилась, что потеряла равновесие, облокотилась о стол и, незаметно для окружающих, поменяла местами бокалы Коршуна и толстяка. Гости и сам министр ничего не поняли, но от Дерка этот жест не ускользнул. Он выразительно посмотрел на жену. Эмми еле заметным кивком головы попросила его молчать.
— Друзья, давайте поднимем тост! — радостно воскликнула новобрачная и высоко подняла свой бокал. Все гости повставали со своих мест и тоже подняли чарки. — Я пью за верность!
Эмилия залпом осушила свой кубок. Тоже сделали и все приглашённые, в том числе и Коршун, и первый министр. Реакция не заставила себя ждать. Через минуту бездыханный толстый труп распростерся на полу. Змея отравилась собственным ядом.
— Дорогой, — обратилась Эмилия к Дереку, — а ведь ты ещё не сделал мне свадебный подарок! — кокетливо заметила девушка, совершенно не смущаясь валяющимся под ногами трупом.
— Проси что душе угодно, моя дорогая. Ты же знаешь, для тебя — любой каприз. Всё сделаю. Чего желаешь?
— Я желаю…мой дорогой, желаю… Голову Чёрного Волока!
