Книга Миднайт Хилл - Алина Аффи

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103

Песни шли одна за другой, распаляя обоих сильнее. Ламмерт узнавал практически всю музыку из плейлиста Мелиссы, что заставляло сжиматься сердце. Ни с кем до этого она не могла разделить любовь к обожаемым группам. Разве что с мамой. Вспомнив о ней, Мелисса решила включить песни, украденные с кассеты с сердечками. Ламмерт восторженно подхватил и их текст, окончательно выбив Мелиссу из прохладного класса в ненавистной школе и перенеся ее на лучшую вечеринку в жизни.

Тексты песен явно прижились в памяти Ламмерта лучше, чем формулы и исторические даты. Голос непринужденно хватал любую мелодию, будто это было так же легко, как говорить, но когда Мелисса пыталась подпеть, тут же понимала – это было нелегко. Уборка уже давно осталась где-то в стороне. Ламмерт отбросил швабру и схватил Мелиссу за запястье, притянул к себе. Он раскрутил ее и попытался вовлечь в подобие буги-вуги. Им было тесно между парт. Мелисса задорно двигала ногами, с хохотом поправляя высоко задирающуюся юбку. Гольфы сползли с коленей, опустившись до уровня щиколоток. Она неотрывно смотрела в глаза Ламмерта, что прятались за щеками от его широкой улыбки. Белокурые пряди прилипали к его лбу, и он забавно сдувал их между строчками песен. Молочная кожа зарделась даже на его оголенной шее.

Вдруг Ламмерт притянул Мелиссу за талию и, подражая танго, нагнул ее к полу. Она взвизгнула, ожидая, что упадет навзничь, но крепкие руки надежно удерживали ее тело. Ламмерт навис над ней. Его лицо было так близко, что челка щекотала Мелиссе нос. Они оба тяжело дышали, обжигая горячим дыханием щеки друг друга. Эта пауза дала Мелиссе возможность осознать, какой чертовски симпатичный мальчик закрутил ее в танце. Его глаза сразу понравились ей, а сейчас они были так близко и с такой теплотой смотрели на нее, что казались еще ярче и красивее, чем обычно. Мелодия заканчивалась так долго, что с их лиц успели исчезнуть улыбки, сменившись смущением. В попытке поднять Мелиссу из такого положения, Ламмерт оступился, и они оба завалились на пол, разразившись хохотом.

Новый барабанный перебой и вой электрогитары не заставили себя ждать, Ламмерт быстро поднялся на ноги, подав руку Мелиссе. Она пыталась отдышаться, облокотившись на парту. Щеки горели. Мелисса смеялась, стараясь выплеснуть эмоции.

Хьюго стоял неподалеку. Он постукивал ногой в такт музыке и улыбался. Что-то заставило взглянуть его в сторону дверей. Роланд опирался о косяк, скрестив руки на груди, уголки его губ расслабленно приподнялись. Он заметил Хьюго, и они обменялись многозначительными взглядами на тему того, какие балбесы их брат и… подруга.

VI

Октябрь, 1898

– Госпожа де Лордес, я могу поговорить с вами наедине?

Дороти гуляла по аллее в сопровождении служанки. Та вела ее под руку, придерживая зонтик. На улице моросил дождь, зато осенний зябкий ветер наконец угомонился. Дневные моционы вошли в привычку Дороти. Так советовал лекарь. Беременность подтвердили. На свежем воздухе тошнило куда реже.

– Конечно! Ступай, – приказала она служанке.

Пол аккуратно взял Дороти под руку, словно беременная девушка была чем-то вроде хрустальной вазы, и принял зонт. Они наблюдали, как служанка скрывается из виду среди облысевших веток яблонь, прежде чем пошли по мощеной аллее в обратную сторону.

Под мягкий шелест дождя Пол рассматривал меховой воротник пальто и изящные руки в кружевных митенках, что держались за рукав его сюртука. Крупный фамильный перстень венчал средний палец. Он знал Дороти хрупкой болезненной девочкой с широкой улыбкой, поэтому очень удивился, встретив в поместье де Лордесов статную и гордую женщину, которая теперь уверенно вышагивала рядом, вдыхая влажный воздух и бродя взглядом по горным склонам. Но Пол знал, что она все же хрупка и уязвима, и дело не только в беременности. Ее разум раскалывался. Он оберегал ее от лишних беспокойств, боясь подвергнуть опасности будущего долгожданного ребенка. Но, кроме Дороти, союзников в доме у него не было.

– Как он? – спросила она.

– Дороти, я прошу выслушать меня внимательно, – Гаст почувствовал, как девичья рука напряженно сжалась у его локтя. – Налицо острое параноидальное расстройство, – сказал он, будучи неуверенным, что такой диагноз существует. – Основная опасность заключается в том, что у Альфреда все враги имеют общую природу. Все тревоги он связал в один клубок. Поэтому если я намекну ему на то, что его разум поврежден, можно ожидать отторжения. Он сочтет, что я причастен к его врагам. А то значит… что и вы, Дороти, можете оказаться среди врагов, ведь это вы позвали меня, понимаете?

Они подошли к беседке, и Пол бережно усадил ее на скамью, пока та безотрывно пыталась прочитать что-то еще в его темных глазах.

– Что же делать?

– Нужен более хитрый подход. Есть один экспериментальный метод, – Гаст невольно поежился от порыва ветра и от собственной лжи, так просто сошедшей с его губ. – Нужно ему подыграть. Избавить от тревоги его же способом. Как он хочет. Мне нужна будет помощь.

Пальцы Дороти суетливо мяли платье. Пол надеялся, что ее глаза увлажнились не от беспокойства, а от ветра.

– Как именно подыграть?

Пол подвинулся ближе и даже хотел взять Дороти за руку, но справедливо предположил, что прислуга может понять его попытку утешения неправильно. Он заглянул ей в глаза и сглотнул.

– Его избавит от нечисти тот, кто всю жизнь борется с ней. Правда, – Гаст неловко почесал затылок, что еще мгновение назад горделиво задрался к сводам беседки, – мне понадобятся кое-какие деньги, чтобы нанять убедительную актрису. Она появится как бы без нашего участия. Такому персонажу Альфред должен доверять безоговорочно. Через нее мы сможем внушить все, что необходимо, даже прием лекарств под видом целительного зелья, если понадобится.

Дороти сощурилась и вздохнула. Она опустила глаза на перстень и покрутила его на пальце, обдумывая услышанное. Живот еще не появился, но она смотрела на него так, будто на коленях лежал младенец.

– Если вы думаете, что это поможет, то я доверяю вам.

Гаст сжал губы, глядя в печальные глаза. Может, он не так уж сильно врал ей. Метод действительно экспериментальный. Может быть, это сработает, и можно будет вписать его в историю психологии под своим именем.

– Только пусть эта «актриса» будет такого возраста, чтобы я не волновалась за то, сколько времени она

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103