class="p1">— Это, всех так? — Не удержалась от вопроса.
— Только у аристократов, — демон заложил руки за спину, печально опустив хвост. — Чей род велик и ветвист. Здесь могут быть тысячи из семьи Гербертон. Остальных же просто сжигают и придают прах земле. — Мужчина обернулся, нахмурив брови. — Ты не знала?
Нет! Я не знала! Я вообще-то из другого мира и не могу знать всего. Прожила здесь пять дней и должна что-то знать? При том, что меня взаперти держат и выходить за порог не разрешают!
_ Везде по-разному, — улизнула от ответа. — У каждой… расы, свои способы упокоения.
— Ты права, — мне подарили скупую улыбку. — И где книга? Ты же разгадала загадку.
— Да, — я кивнула. — Кто еще может столетия хранить секреты и найти упокоение?
— Ну, да, — демон вернул взгляд на каменную плиту посреди комнаты. — Нужно все внимательно осмотреть. Или ты постучишь по камням и откроешь потайной проход.
Я посмотрела на разбитые костяшки и решила, что внимательность не повредит. Особенно кое-кому. Пусть ищет, а не ждет помощь. Все-таки, кто из нас маг, а кто ведьма с забытым даром?
Недовольно поджав губы от последней мысли, я пошла вдоль стены, поманив огонек следом. Кайлайн поступил так же, только пошел в другую сторону.
Стены как стены. Касаться их не стала — там прах умерших, но и так видно, что ничего потайного здесь нет. Все чаще приходила мысль, что я ошиблась и трачу в пустую драгоценное время. И не только свое. Кайлайн градоправитель, у него много своих забот, так еще и послание короля! Если отгадка не на кладбище, то я уде и не знаю где.
Мысли прервал второй огонек и его хозяин. Мы прошли вдоль стены, встретившись за громадной плитой, но так ничего и не нашли. Жаль. Может, я что-то не так поняла и на самом деле нужно искать не на кладбище, а в музее каком-нибудь.
— Смотри, — демон указал на плиту.
Я обернулась и замерла как вкопанная. На обратной стороне была надпись «Прозрев сердцем и душой, ты получишь ответы на вопросы о бытие». Фраза чем-то напоминала две последние строчки из загадки: «Узреешь скрытые ответы, прозреешь сердцем и душой». Значит, мы пришли по адресу. Но где гримуар⁈
— Надеюсь, плита, это не книга, — слабо усмехнулся мужчина, подходя ближе к надписи.
— И как тогда Эбасто принес ее? — Вымученно улыбнулась в ответ.
— Постучи по плите, — меня подтолкнули в спину.
Окинув плиту беглым взглядом, я все же поднесла больную ручку и постучала, воззвав к более могущественной моей части. Ведь, не всегда нужно читать стихи, если настроится, как надо. В ответ мне не пришло ничего — камень пуст.
Я отшатнулась, ощущая подступающее головокружение, и присела на пол, обхватив себя руками.
— Пусто, — прошептала, успокаивая взбушевавшуюся силу.
— Это не повод опускать руки, — меня схватили за плечи и вздернули вверх. — Нужно проверить все еще раз и более тщательно. Не думаю, что прадед ждал, будто сюда явится ведьма и начнет водить руками и стучать по камням.
— Но я не слышу отголосков скрытого, — попыталась достучаться до него.
— И ты сдашься? — Усмехнулся, блеснув голубыми глазами.
— Нет, — я качнула головой. — Все здесь осмотрю, но найду гримуар!
— Хорошо. Тогда ты начинай оттуда, а я…
Я оборвала поток слов мужчины жестом. Проверять можно вечно, а времени нет. Приподняв лохматую косичку, закрепила ее на затылке и села перед камнем. Демон позади что-то бормотал, но я уже не слышала, полностью погружаясь в себя, положив ладони на холодный камень. Знала, что виконт увидит, знала, что будет не в восторге. Но если гримуар здесь, то мне ничего не остается, как прибить его, уничтожить книгу и слинять. Конечно, прибить — сильно сказано. Скорее, просто ненадолго обездвижить.
— Тьма, приди ко мне, — прошептала, надавив на ледяной пол. — Помоги мне, твоей рабыне. Открой мне дверь в путь знай. Пусть скрытое откроется моему взору! — Вскрикнула в голос и распахнула глаза от толчка.
Нет, никто не толкал меня. Это тьма отозвалась на мой призыв и вошла в круг доверия. Не та тьма, что распространяет Хаос. Эта была добрее, теплее, роднее.
Колючий холод пронзил руки. Я водила ими, пока не нащупала тепло и последовала за ним. Руки обожгло. Я вздрогнула, но не отняла их. Лишь моргнула пару раз, возвращая зрение.
— Что это было? — Воскликнул демон, упав рядом.
— Магия, — ответила, восстанавливая дыхание.
На лбу поступила испарина, руки и ноги дрожали. Но это произошло лишь потому, что я давно не практиковалась. Дальше будет лучше. Если я, конечно, не остановлюсь на этом.
Посмотрев на плиту под руками, я облегченно вздохнула и постучала по камню.
— Тук-тук-тук — отварись,
Тайна скрытая явись, — устало прошептала, плохо скрывая улыбку. На ходу придумывается всякая глупость.
Плита раскололась напополам, явив нам тайник. Черт одобряюще похлопал по плечу и поднял половину плиты. Внутри оказалось темное, глубокое углубление. Убрав и вторую плиту, демон осмотрел углубления и, судя по лицу, остался недовольным.
— Я думал, будет просто, — пробормотал он, посмотрев на меня. — Там лестница вниз.
— Мама-а, — простонала, спрятав лицо в ладони.
— Все не так плохо, — черт сел, свесив ноги в углубление. — Если боишься, можешь подождать.
— Ну, уж нет! — Уверенно заявила. Доверять ему пока что глупо.
Демон скрылся во тьме, а мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним. Я села на край, опустив ноги в непроглядную темноту и осмотрелась. Проход оказался почему-то с другой стороны плиты, где венчались имена усопших. Странно, почему здесь?
Опустившись чуть ниже, я нащупала металлическую ступеньку лестницы и медленно полезла вниз. Все гадала, что ждет нас внизу. Может очередная загадка? Спрятанный ключ, окно, дверь⁈
Одна из ступени провалилась подо мной. Я закричала, сорвавшись вниз в чьи-то раскрытые объятья.
— Попалась! — Усмехнулся демон, прижав меня к себе. — На вид, вроде, легкая была. Странно.
— Отпусти, — пробурчала, выкручиваясь в крепких руках.
— Ни спасибо тебе, ни пожалуйста, — меня опустили на землю, бухтя какие-то возмущения себе под нос.
Демон зажег несколько светлячков, взял меня за локоть и повел вглубь длинного, темного туннеля. Мысли не отпускала тревога. Ожидание давило. Мысли о том, что скоро все закончится, вдохновляли! Я больше не буду сидеть в замке, и видеть рожу демона. С другой стороны, он иногда ведет себя дружелюбно. И рука у него такая горячая. И хвост уже не кажется таким противным.
Свет светлячков озарил небольшой зал. В центре находилось возвышение в несколько ступени и трон. Все это освещали зеленые кристаллы, торчащие из потолка. На стенах росли
