не сомневался в этом. Ты сильная.
Откуда тебе знать, какая я? Никто из живущих на базе номер девять меня не знает. И не узнает.
– Рэнли, извини, но можно я попрошу тебя об одолжении?
Рэнли кланяется как рыцарь перед дамой, из-за этого я не могу сдержать легкой улыбки.
– К вашим услугам.
– Принеси, пожалуйста, Волку еду. Не уверена, что пойду в столовую.
– А тебе принести?
Смотрю на часы, время шесть часов вечера.
– Не стоит. Но от воды я бы не отказалась.
У меня в восемь и так будет ужин.
Рэнли уходит, и я отправляюсь в свою комнату, стоит мне открыть дверь, как волк бросается ко мне. Виляет хвостом, словно он домашняя собака, а не грозный хищник. Волк словно чувствует, что я не выдержу его вес и просто упирается мне в ладонь носом.
– Я тоже скучала, – говорю ему я, и сердце сжимается.
Сажусь на колени и обнимаю серую морду. Боже, как я испугалась, когда подумала, что потеряла его. Дожидаюсь, когда Рэнли принесет еду, наблюдаю, как волк с огромным аппетитом в мгновение ока съедает всю миску. Замечаю на его бедре вырванный клок шерсти, подобная отметина оставлена и на его передней лапе. Он сбросил в весе, как и я. Малышу досталось.
Подползаю к рюкзаку, достаю рацию, нажимаю на канал связи и спустя пару мгновений слышу голос полковника.
– Где ты пропадала?
– Была небольшая заминка, – отвечаю я и внутренне напрягаюсь.
Откуда она узнала, что что-то случилось? Мне не нужно задавать этот вопрос, так как полковник говорит следом:
– Почему не вышла на связь на прошлой неделе?
На прошлой неделе? Я была в отключке полторы недели?
– Была в больничном блоке, – честно признаюсь я. – Как сестра и дети?
Я обещала себе, что больше не буду спрашивать об этом полковника, но не могу не сделать этого сейчас. Я пропустила неделю. Чёрт!
– Всё в порядке, – отвечает полковник и тут же задает вопрос. – Как продвигается наше дело?
"Наше" дело.
– Я ещё ближе на шаг, – отвечаю я, смотря на часы.
Полковник отключается, и я убираю рацию, зарываю её на дне рюкзака. До ужина осталось полтора часа. Всё это время я трачу на ковыляние до душа, смываю с себя "кому" и, одевшись в новую одежду, которую ранее нашла в шкафу, сажусь на край кровати.
Я немного замочила бинты, хотела снять повязку, но не уверена, что готова увидеть то, что происходит с моей конечностью. Может, она и вовсе потеряла человеческий цвет кожи и стала черной.
Дожидаюсь, когда на часах остаётся всего три минуты до восьми и поднимаюсь. Прошу волка остаться в комнате, и он, словно понимая меня, повинуется.
За дверью нет охраны. Я снова одна.
Иду в кабинет Закари и думаю о том, что сейчас я выгляжу процентов на пятнадцать привлекательней мумии. За время моего лежания в больнице я скинула несколько килограмм, пару сотен грамм содрали зараженные. Я видела себя в зеркале и прекрасно знаю, как выгляжу, но именно сегодня я сама хочу пойти на этот ужин, чтобы сказать спасибо тому, кого я в итоге предам.
Стучу в дверь, по ту сторону снова тишина, вхожу и оглядываю кабинет. Пусто.
– Закари?
Ответом мне служит молчание стен. Направляюсь в сторону спальни, заглядываю внутрь, там тоже никого нет. Это вероломно, но я не собираюсь уходить, не сказав спасибо. Подхожу к окну, напротив которого в прошлый раз стоял Закари, смотрю на туман, слушаю технику за окном и понимаю, насколько этот звук успокаивает. Если работа продолжается, значит, всё идёт по плану и опасности нет.
– Не думал, что ты придёшь сегодня.
Не оборачиваясь, говорю:
– Спасибо, за часы.
– Не за что.
– Они для того, чтобы я не опаздывала на ужин?
– Да.
Поворачиваюсь и на мгновение перехватывает дыхание, я вспоминаю его взгляд, там, в самом центре ада. Он спас меня. Не уверена, что сделала бы для него то же самое. До произошедших событий – нет, но сейчас я в этом сильно сомневаюсь.
Зейн обрисовал мне монстра, который сидит внутри Закари, но как бы я на него не смотрела, разглядеть подобное мне не удается. Он безусловно себялюбивый, авторитарный и непреклонный. Иногда его слова могут ранить, но я не считаю его монстром.
– Я пришла сказать спасибо.
– Ты уже сказала.
– Нет.
Медленно иду к нему и останавливаюсь на расстоянии полуметра. Вглядываюсь в его глаза и говорю так искренне, как только могу.
– Спасибо за то, что спас меня. И я благодарна, что ты услышал меня и убрал охрану. Для меня это много значит.
Протягиваю руку, Закари немного хмурит брови и принимает мою холодную маленькую ладонь в свою большую и горячую. Сжимает мои пальцы немного сильнее нужного и тихо говорит:
– Это была ошибка. Если бы с тобой были Рэнли или Нео, ты бы никогда не оказалась там.
– Все это только моя вина. Не хочу показаться наглой, но я бы хотела продолжить тренировки. На базе номер восемь я входила в отряд Зейна, и именно опасность, которая всегда дышала мне в спину, стимулировала не оступаться. Быть всегда настороже.
Закари никак не реагирует на моё заявление, и я добавляю:
– Прошу тебя, позволь мне снова стать той, кем я была раньше. И больше тебе не придётся спасать меня, я буду делать это сама.
– Можешь тренироваться, когда поправишься…
– Завтра. Я готова приступить завтра.
Забираю руку и сглатываю нервозный ком в горле. Закари молчит, но не сводит с меня испытывающего взгляда. А потом поднимает руку и до боли нежно проводит пальцами по щеке.
Что он делает?
От столь неожиданной и легкой ласки сбивается дыхание.
– Я не знаю как к тебе относиться, – тихо говорит он.
У меня складывается ощущение, что это его мысли, и я каким-то неведомым образом смогла в них заглянуть.
Во рту пересыхает, и я не могу выдавить ни единого слова. Закари убирает руку и отступает на шаг назад.
– Если хочешь, можешь приступать к тренировкам завтра. Боюсь, сегодня ужин отменяется, но на завтра всё в силе. А сегодня еду доставят тебе в комнату.
Киваю и прохожу мимо него, но что-то заставляет меня остановиться. Оборачиваюсь и встречаюсь с голубыми глазами, по шее пробегают мурашки. Говорю первое, что пришло в голову, лишь бы что-то сказать.
– Не думала, что ты вообще ездишь на мотоцикле.
Закари слегка улыбается, он словно знает, что я хотела сказать нечто иное, но всё же отвечает.
– Только в экстренных случаях, в основном я
