мечами. Они и приняли первыми бой наряду с Геррером и Гельфидой. Было немного жаль этих ребят – ведь они рисковали сейчас своими жизнями.
Только для чего ей рискует Геррер, он не понимал. Бьющаяся рядом Гельфида тоже. По одиночке они искуснее любого нарака, но смогут ли они истребить всех? Навряд ли. Нужно либо убегать, либо с гордостью принимать смерть.
Проклятый Ринк Милиэр не пришёл – он либо где-то прячется, либо уже умудрился покинуть это место. Если так, то он окажется настолько подлым, что хуже и представить невозможно.
Когда Геррер срубил какому-то незадачливому нараку половину черепа и оттуда струей брызнули кровь и остатки мозгов, он ещё раз удостоверился в том, что это не люди. И нее эльфы. А что-то иное, такое, с чем сталкиваться раньше ему не приходилось. Кожа и впрямь отдавала серостью, уши были немного заострены, никаких бород у них не было, а клыки были вдвое длинее человеческих.
Нараки были сильны, но у герра Сёгмунда был на это свой козырь. Лёгкий взмах его руки – и кирпичи в стенах начали двигаться. Они группировались, преображались и становились каменными бойцами. Новоиспеченные воины были оснащены тяжелыми топорами, а в руках держали круглые щиты.
– Пусть Академия защищает сама себя! – воскликнул Сёгмунд. – Все, кроме преподавателей – уходите в подземелье! Спасайте свои жизни!
К сожалению, свои жизни смогли спасти не все – на полу, между нараков, было несколько совсем молодых ребят – 18-20 лет, с совсем ещё молодыми лицами и едва пробивающимися бородками. Их обратно уже вряд ли можно вернуть – но и оплакивать точно не время. Нужно немедленно покидать поле боя, и уже потом скорбеть по усопшим.
Каменные вои умело защищали адептов – они крушили черепа нараков, но и сами временами теряли свои конечности и лишались возможности двигаться. Они преграждали врагам путь, пока адепты покидали занятые позиции.
– Дочь Георега! – закричал Сёгмунд, окликая Гельфиду.
Та обернулась, попутно отрубая руку какому-то нараку. Геррер тоже обернулся вместе с ней, и увидел стоящего на вершине лестницы герра Сёгмунда.
– За мной! – крикнул он ещё раз.
И, прежде чем она успела сделать хотя бы шаг, что-то перенесло её на много этажей вверх, обратно в кабинет Сёгмунда.
– Как я здесь… – начала было лепетать она, но увидев лежащего рядом Геррера, тон её стал ещё более удивлённым. – А ты как здесь оказался?
– Нам не удержать Академию, – сказал Сёгмунд. – Я не рассчитывал, что когда-то её атакует сразу целая армия.
– Мне очень жаль, герр… – начало было Гельфида, но старик её перебил:
– Ни к чему мне эти любезности, наивная девчонка. Я знаю, что тебе всё равно на то, что случится с моим замком дальше, но…
– Пусти меня обратно, и я убью их всех, – заговорил поднимающийся Геррер.
– И геройства мне тоже ни к чему. Твой друг отлично разыграл тебя, использовав в качестве приманки. И, прямо говоря, ему это отлично удалось. Только я не позволил забрать ему Сферу Вечности. Не знаю, к лучшему это или нет.
– В любом случае я после поймал бы его и убил, – сказал Геррер, услышав слова о Ринке. – Я не терплю обмана.
– Тебе не это предстоит. Раз уж ты смог незаметно подобраться ко мне, и раз уж ты не с нараками, то на тебя можно положиться.
– О чём вы? – удивилась Гельфида.
– Взглянем правде в глаза – Академию мне не удержать. Если даже сегодня каким-то чудом нам удастся отбить её, то придут новые враги. Их будет ещё больше, и они станут приходить и приходить, пока не убьют нас всех. В любом случае они захватят Сферу Вечности, а чем это обернется, вам расскажет Норд, потому что сейчас на это времени нет. Поэтому заберите его сейчас и в любой ценой доставьте в Обсерваторию. Норд знает что делать. Даже если не знает, должен разобраться.
Сёгмунд протянул Гельфиде какую-то изрядно украшенную рубинами шкатулку. Она уже собиралась её открыть, но старик быстрым движением остановил её руку и сказал:
– Не надо открывать её. Сфере Вечности внутри очень тесно, и она рвётся обратно. Поэтому и время у вас ограничено. Быстрее отправляйтесь в Обсерваторию. Любой ценой. Ценой своей ли жизни, ещё чей-то – меня не волнует. Спасите её.
Гельфида и Геррер стояли в исступлении и смотрели друг на друга. На кой чёрт судьба свела их вместе именно сейчас? Она считала его неотесанным варваром, а он её – сопливой девчонкой. И что ещё за инструмент в их руках? Стоит надеяться, что, по крайней мере Гельфида знает что это.
Хотя Геррера больше волнует сейчас всё равно Ферцен. Да ещё и Ринк Милиэр. Всё это обернулось для Геррера самым ужаснейшим днём за последнее время. Таким днём, какой он себе и представить не мог. Срубил с полтора десятка нарачьих голов, подписался на какое-то задание. Да и вообще, кто такие эти нараки?
– Ты бы рассказал, что тут происходит, – попросил Геррер.
– Сейчас не до этого. Я, конечно же, ненавижу вас обоих за то, что вы устроили. Но положиться больше не на кого. Сегодня сразу трое пришли за сокровищем, а значит, что ему суждено покинуть эти стены. Так решила судьба, а не вы… Потому…
Герр Сёгмунд щёлкнул пальцами и наступила темнота. А потом они ощутили, как падают в пропасть сквозь какую-то невидимую узкую трубу, что не давала им даже дышать. Через секунду они с грохотом упали друг на друга на каком-то зелёном луге. Гельфида мигом же слезла с незнакомца, оглянувшись по сторонам. Академия виднелась только вдалеке, а это значило, что они снова перенесли телепортацию Ощущение не из лучших, надо сказать. Хотя когда они перемещались из холла в кабинет Сёгмунда, было не так туго. Может, дело в расстоянии? Или Сёгмунд просто решил поиздеваться?
– Тогда, может быть, ты расскажешь мне, что происходит? – требовательно сказал Геррер.
– Отвали, – грубо пробубнила Гельфида, пряча заветную шкатулку себе в дорожную сумку.
– Почему опять так грубо? У тебя теперь не будет другого выбора, кроме как довериться мне!
– С чего ты взял?
– Нам же теперь вроде бы куда-то идти вместе…
– Кто тебе сказал, что я возьму тебя с собой? – не бросив ни единого взгляда в сторону Геррера, спросила Гельфида.
– Этот самый старик!
– Он не друг мне, – сказав это, Гельфида принялась куда-то идти.
– Зачем ты уходишь? Мы же не спали всю ночь!
– Для того, чтобы спать, у нас должно быть время, – сказала Гельфида. – А его у нас нет, варвар.
Увидев,
