class="p">Барбара Шульц неожиданно для всех одарила Мишу долгим взглядом.
– Очень приятно, Михаил, – смутившись, представился журналист.
– Барбара, – подала ему ладонь эскорт-директор.
Михаил наклонился и с галантностью позапрошлого века поцеловал женщине руку.
– О! – томно воскликнула Барбара.
Шумандер и администратор переглянулись.
– Прошу! – Михаил распахнул перед Барбарой дверь здания, где находился офис «Радио Фокс».
– Господа! – распахнул свои объятия и полы пиджака Алик Лунц. Он встретил гостей непосредственно в дверях офиса. – Чай, кофе, сигары, коньяк?
– Vodka! – задорно ответил ему Шумандер.
– Аня! – позвал шеф-редактор секретаря.
Непонятно было, подыгрывает ли он Михаэлю или воспринял его пожелание всерьёз.
– Да, Алик, – вышла в коридор из ресепшена секретарь.
– Господин Шумандер желает выпить водки. Сделаешь?
– Алик, ты уверен, что водка перед интервью – это правильное решение? – засомневалась умная блондинка.
Она, как и все работники «Радио Фокс», помнила о тех неприятных инцидентах, которые случались в прямом эфире с пьяными звёздами. И если завихрения западных кумиров удавалось нивелировать при помощи перевода, то поведение отечественных знаменитостей спонтанной корректировке не поддавалось, и за тот же мат в радиоприёмниках слушателей приходилось отчитываться перед контролирующими органами.
– Аня, я полагаю, что 50 граммов русской водки не смогут сколько-нибудь радикально повлиять на профессионального гонщика, – сохраняя английскую улыбку, ответил Алик.
– Ты главный, тебе – решать, – секретарь удалилась наливать водку.
– Господин Шумандер! – Алик открыл дверь, ведущую в студию. – Нам пора в эфир!
Через две минуты, когда гости и Михаил Шахов разместились в эфирной студии, секретарь внесла туда поднос с графином водки, хрустальной рюмкой и блюдечком, на котором красовался солёный огурчик.
– М-м! – чмокнул от удовольствия гонщик, надевая наушники. – Знаменитое русское гостеприимство!
Аня наполнила рюмку до краёв, и чемпион, ко всеобщему изумлению, осушил её одним залпом. Шахов сглотнул слюну.
– Господа, мы в эфире! – строго предупредил он, включая микрофоны. – Добрый день! – поздоровался журналист со слушателями. – В студии «Радио Фокс» Михаил Шахов и… десятикратный чемпион автогонок «Формулы-1», Михаэль Шумандер!! Рад приветствовать Вас, Михаэль!
– Хай! – бодро ответил гость.
– Сегодня великий, не побоюсь этого слова, гонщик прибыл в нашу страну, в наш город и сразу же удостоил визитом нашу радиостанцию. Вместе с господином Шумандером в Россию приехала его эскорт-директор – фрау Барбара Шульц. Здравствуйте, Барбара!
– Guten Tag, Mischa… – голос фрау прозвучал настолько интимно, что все присутствующие в студии почувствовали себя лишними.
Шахов тоже ощутил лёгкое волнение, тем более, что фрау Шульц, сидящая рядом с ним, придвинулась почти вплотную и коснулась Мишу своим бедром. Однако замешательство длилось не больше секунды, через которую ведущий вернулся к своим обязанностям.
– Михаэль, каковы Ваши первые впечатления о России?
– Мои первые впечатления столь сильны, что мне трудно подобрать слова для их выражения, – по лицу Шумандера было видно, что он, действительно, пережил сильные эмоции. – Сегодня я не только впервые в жизни ступил на русскую территорию, но и проехал за рулём русской… marschrutka, – последнее слово Шумандер произнёс со смаком.
– Как? Вы уже прошли тест-драйв? – искренне удивился Миша, не дав Владимиру сделать перевод. – Когда же Вы успели?
Пробная поездка Шумандера на спортивно-пассажирской «Газели» планировалась на второй день пребывания, и он, Михаил Шахов, должен был на ней присутствовать в качестве репортёра. Если организаторы про него забыли, он им устроит!
– Официальный тест-драйв состоится завтра, – сам того не ведая, успокоил журналиста гонщик. – Сегодня я побывал в роли простого… vodila, – Шумандер вновь употребил русское слово, вошедшее в его лексикон час назад.
– В роли простого водилы?! – кудри Михаила зашевелились. – Вы хотите сказать, что развозили пассажиров по городу, продавали им билеты – в общем, выполняли обязанности рядового водителя маршрутного такси?
– Да, именно так, – кивнул Михаэль. – По пути в отель мы попали в небольшую аварию…
Российский администратор побледнел и запнулся, переводя последнюю фразу гонщика, но Шумандер этого не заметил.
– …И столкнулись мы именно с marschrutka! – не без удовольствия отметил чемпион. – К счастью, никто не пострадал, даже автомобили не получили каких-либо серьёзных повреждений. А я, пользуясь случаем, решил на пару часов занять место водителя, который в это время общался с дорожной полицией.
– А как отреагировали пассажиры на Ваше появление за рулём маршрутки? – в вопросах журналиста не было и тени наигранности, а потому они звучали по-настоящему профессионально.
– О, это был очень тёплый приём! – Шумандер неожиданно для всех присутствующих налил себе из графина водки и выпил рюмку вновь без закуски. – Особенно я благодарен одной русской фрау, ехавшей со мной. Её зовут Natalya. Она помогала мне в расчётах с пассажирами. Ведь я никогда не видел русской валюты. Если бы не Natalya, мне пришлось бы останавливаться для приёма денег. А эта фрау объяснила мне, что настоящий vodila считает деньги прямо во время движения. На мой взгляд, такое поведение за рулём очень рискованно, но русские, насколько я понимаю, не могут без риска.
– Да, риск – наша национальная черта, – дипломатично согласился Миша. – А каковы Ваши впечатления о микроавтобусе, которым Вам пришлось управлять?
– Управление русской marschrutka – это нечто особенное! – воскликнул Шумандер. Это нельзя сравнить ни с чем!
– И каково же рулить ею после болидов «Формулы-1»?
– Даже после болидов «Формулы»… – лицо Михаэля вдруг сделалось очень серьёзным, и он налил себе третью рюмку. – Ты чувствуешь себя в marschrutka новичком. Тот, кто получил опыт vodila marschrutka, легко выиграет любую гонку.
– По-моему, Вы льстите нашим водителям… – усмехнулся Миша.
– Нисколько, – без тени иронии ответил Шумандер. – Вероятность ubratsa на marschrutka намного выше, чем на болиде…
– Михаэль! – не выдержал Шахов. – Откуда Вы знаете столько русских слов: водила, маршрутка, убраться? У меня создаётся впечатление, что Вы провели за рулём маршрутного такси не часы, а годы. Вы говорите, как профессиональный российский водитель.
– Ещё вчера поездка в Россию представлялась мне лёгким развлечением… –
Шумандер заговорил так, будто вёл приватный конфиденциальный разговор. – Но сегодня я понял: предстоит настоящая борьба… Борьба, где мне придётся отстаивать свой титул чемпиона мира. На трассах «Формулы» я опередил всех мировых гонщиков. Опередить русских vodila marschrutka окажется ничуть не легче. Но я верю в свою победу! – с последней фразой к Михаэлю вернулся прежний оптимизм, и он опрокинул в себя третью рюмку, а затем хрустнул солёным огурчиком.
– Мы тоже верим в Вашу победу, – подтвердил Михаил, с завистью наблюдая за трапезой гонщика. – Хотя в борьбу с Вами вступят лучшие водители автобусов не только России, но и всего СНГ. А они не привыкли уступать ни в обычных поездках, ни, само собой, на гоночных трассах.
– Это я уже понял, – улыбнулся Шумандер. – Ваши водители демонстрируют непреклонную волю
