Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
– Где старший по званию?
– Т-т-ам! – дрожащая рука указала на группу из трех мужчин, что загнали в угол пожилую пару. Медленно, пятясь маленькими шажочками, солдат начал отступать.
– Тебя кто отпустил, лейтенант? – я рванул гада за руку и зажал его голову локтем. – А извиниться?
– Ум-м-моляю, простите! – взвыл он.
– Не передо мной – это бесполезно, Покоритель миров не прощает, тебе это прекрасно известно. – Я сжал руку, заставив его захрипеть. – А вот кому ты нахамил, тебе неизвестно, очевидно. – Развернувшись так, чтобы он видел Касикандриэру, я кивнул на нее. – Это моя невеста!
– Пощадите, Повелитель!
– Пощадить? С чего бы? – его позвонки хрустнули под моим локтем в полнейшей тишине, что окружала нас.
– Деметрий, пожалуйста! – Риэра подошла ко мне.
– Ты сама просила разобраться с солдатней, не припоминаешь?
– Но не просила убивать, – ответила она.
– Они по-другому не понимают.
– А ты пробовал? – совсем тихо прошептала девушка.
– Тебе повезло, лейтенант. – Я разжал руку и отшвырнул солдата в сторону. – Будешь в вечном долгу перед принцессой! Понял?
– Да, Пов-велитель! – прохрипел он и отполз от нас подальше. Потом поднялся и убежал так быстро, что все присутствующие едва успели моргнуть.
– Господин, – капитан подошел ко мне и склонил голову. Тоже понимает, что попал под раздачу и отнюдь не премии к жалованию.
– Чем вызвано такое неподобающее поведение? – мой вопрос заставил его вздрогнуть. Он не был дураком и отлично понимал, что главнокомандующему прекрасно известно о небольших шалостях, которые позволяет себе армия на покоренных планетах. Поэтому мужчина знал, что его ответ мне на самом деле не нужен и неинтересен. А значит, что бы ни прозвучало из его уст, это ничего не изменит.
– Виноваты, Повелитель, – склонив голову, пробубнил он, – увольнительная впервые за долгое время сказалась.
– Раз уж сегодня День обещаний, то самое время и мне дать обещание – всем вам, – громко сказал я. – В качестве подарка принцессе Касикандриэре, моей невесте, отныне всем жителям этой планеты даруется безопасность. От моих солдат в том числе. Это прямой приказ. В случае неподчинения виновные будут незамедлительно казнены!
– Спасибо, Деметрий! – просияла моя невеста.
– Всегда рад тебя побаловать, – я улыбнулся ей в ответ и сделал шаг к капитану. – А вот тебя баловать некому. С этого дня безопасность местных – твоя ответственность. Крутись, как хочешь. Не справишься, пойдешь вместе с нарушителями в расход!
– Есть, Повелитель! – еще только начиная осознавать, какое «счастье» на него нежданно-негаданно обрушилось, тот захлопал глазами.
– Вперед, солдат, у тебя непочатый край работы! – прикрикнул я и, взяв Риэру за руку, отправился с ней к огромным вратам в храм.
Внутри стояла приятная прохлада, словно жару сюда просто не пропускали. Тонкие девичьи голоса выводили затейливые рулады, соревнуясь с птицами, что пели в ветвях старых деревьев, образующих над обширным двором укрытие от солнца.
– Кто этот Ромир? – понимая, что выгляжу глупо, все же спросил я, когда перед нами раскинулся пруд с прозрачной водой.
– Мы росли вместе, – беспечно отмахнулась Касикандриэра.
– Он влюблен в тебя, – я поймал заставил ее остановиться.
– Деметрий, Ромир мне как брат, – она улыбнулась и прижалась ко мне. – Как говорит Лия, мы с ним на соседних горшках сидели! – девушка хихикнула.
– Поэтому этот юнец позволяет себе вольности?
– Мой ревнивый жених! – по глазам невесты мне стало понятно, что ей это приятно.
– Это магия женщин Касик виновата! – я улыбнулся, вынув из волос принцессы запутавшиеся в них сиреневые лепестки. – Обещаю исправиться!
– Обещания нужно давать не здесь, – девушка взяла меня за руку и потянула к пруду.
– Куда мы идем? – я встал следом за ней на дорожку из камней, косясь на жирных рыб, плавающих рядом. – Риэра, скользко, осторожно!
– Твоя невеста тут с закрытыми глазами пробежит, – она и в самом деле ловко перебралась на противоположный берег и с усмешкой уставилась на нас с Гаяном. – Отстаете, мальчики!
– Почему здесь никого нет? – я ступил на землю и огляделся. Сад утопал в зелени, в воздухе кружились медленно падающие лепестки. Было очень тихо.
– Почти никто не ходит короткой дорогой, – пояснила Касикандриэра и указала на лестницу, скрытую стволами деревьев, – и не знает об отличной обзорной площадке. – Идемте.
Мы поднялись наверх, ступая по хрустящим под ногами лепесткам, и перед нами раскинулся обширный храмовый комплекс. Даже не подозревал, что он настолько огромен! Изящные белые постройки овалом убегали к горизонту, разбудив в памяти воспоминания об уже не существующих похожих развалинах древних храмов на той планете, с которой улетели десять семей моего народа.
Небо наливалось красками подступающего заката. Порывы ветра нетерпеливо подгоняли медленно уползающую жару и теребили факелы с разноцветным огнем, что зажигались по периметру большого внутреннего двора.
Народ, наполняющий его равномерным гулом голосов, притих, когда на площадку перед ними вышли девушки в легких белых туниках. Их танец под негромкие трели неизвестного мне инструмента был красивым. Но для местных он явно означал что-то еще.
– Они рассказывают историю, – пояснила Касикандриэра, – о приходе Богини-матери в наш мир, и о тех обещаниях, которыми обменялись враждующие народы пред ее светлым ликом. Воюющие стороны заключили брачные союзы и призвали в свидетели кахар – жриц Богини, которым она открыла знания, недоступные остальным. Отсюда и пошел праздник – День обещаний.
– А почему Богиня ушла? – это меня интересовало куда сильнее, нежели подоплека танца.
– Потому что оказалось – обещания, данные воюющими народами, были ложью. – Девушка погрустнела. – Ей, как ни странно, удалось заставить их примириться – но сделали они это для того, чтобы раскрыть тайны Богини-матери и самим стать могущественными.
– Все, как всегда, – пробормотал Гаян себе под нос.
– И что было дальше?
– Алчные глупцы потерпели поражение – Богиня знала, что они предадут ее. Она дала им выбор – погибнуть или испить воды из ее озера.
– Конечно же, они выбрали второе. – Я кивнул.
– Верно. Они испили воду из ее рук и прозрели. Все до единого отреклись от власти и ушли от мира – замаливать грехи. А их народы были возглавлены теми юношами и девушками, которые заключили браки во имя мира. От одного такого союза и пошел мой род – Касик. Говорят, что первую женщину Касик благословила сама Богиня – за то, что пришла сообщить о предательстве. А через нее и дочери всех последующих поколений получили этот дар.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
