— Я приехал с братом, мы немного отдохнем с дороги и присоединимся к вам за ужином.
Глава 35
Эвидель
Я сидела на постели и тряслась. Что-то странное происходило с моим телом. Как он меня нашёл? Это что, вообще, за шутки такие у Одноликова?
Зачем дракон сюда явился?
Самое страшное: отрицать очевидное, уже не получалось! Это был не сон! Эта была злая, грязная магия!
Все что произошло - реально. Мне негде больше скрываться от этих воспоминаний.
Стена рухнула. Я в ловушке!
Папа болен, я не могу просто взять и сбежать. Он совсем невиноват в том, что со мною произошло. Не ему платить за это.
Больной притворяться было несложно. Поскольку я и была сейчас больна и выглядела соответственно.
Мне чудилось, что я слышу, как дышит Арсей, чувствую его запах повсюду. Он так выразительно на меня смотрел, показалось, будто взгляд осязаем, будто этим взглядом он меня трогает! Изучает! Подавляет волю!
Я закрыла глаза руками и тихо зарыдала.
— Эви, милая, что с тобой?
Услышав голос отца, я немедля затихла.
— Папа, все в порядке. Голова болит. Я не смогу присутствовать на ужине.
Он вздохнул и сел рядом, обнимая плечи руками.
— Эви… Прости, но тебе придётся посетить ужин. Хотя бы ненадолго. Это очень важно.
Перед глазами все поплыло. Неприятные догадки кололи, как тоненькие иголки. Голова действительно разболелась!
— Зачем…
— Все скоро узнаёшь. И прошу, надень что-нибудь достойное принцессы. У тебя столько нарядов. Раньше ты обожала их менять. А сейчас носишь какие-то тряпки. Мне неудобно перед гостями, милая. Будто я заставляю свою красавицу дочь, выглядеть хуже прислуги. Хочешь, позову нашего портного? У него всегда в закромах парочка отличных нарядов на выход.
Я помотала головой. Папа! Какие наряды! Я вообще не хочу, чтобы дракон на меня смотрел. И тут… В голову пришла отличная идея.
******
Мне даже полегчало. Пусть смотрит! Я рада стараться, Ваше Высочество.
Главное, чтобы папа в обморок не упал.
Но он мужчина сильный, переживёт.
Стражник тихо хохотнул, перед тем как открыть двери в парадную столовую.
— Простите! — поняв свою ошибку, быстро исправился он.
А я ему в ответ подмигнула. Нравится, да? Очаровательно. Мужчина все ещё давил улыбку, виновато на меня поглядывая.
Двери распахнулись. Папа побледнел…
Нелепые туфли звонко стучали по мраморному полу.
Я поправила парик, демонстративно. Арсей замер, поднеся бокал к губам.
— Всем добрый вечер. Рада, что вы удостоили нас своим визитом, — жеманно промурлыкала я.
Почувствовала на себе ещё один взгляд. Тяжелый и высокомерный. Это был он!
Элиот сидел по левую руку от отца. Он прищурился и переглянулся с Арсеем.
Светлый дракон поднялся с места и подошёл отодвинуть мне стул.
— Присаживайтесь, — вежливо сказал он.
Ему, похоже, весело было. Смешно! Ну, посмотрим. Главное, не прикасайся.
Я не прогадала, этот наряд помогал мне пересилить страх. Я чувствовала себя другим человеком. Совсем не Эвидель. Полностью вошла в роль глупой и избалованной дамочки.
Папа так и не двигался.
— Благодарю! — неприятным голосом, ответила Арсею.
— Познакомьтесь, это мой старший брат Элиот.
Слова: «приятно познакомиться» застряли в горле. Я даже кашлянула, пытаясь выдавить их наружу. Не помогло. Удалось лишь кивнуть.
Арсей совершил большую ошибку. Он взял мою руку и поднес к губам. Его взгляд пробирался под самую кожу. От ужаса мои глаза увеличились вдвое.
Показалось, что время остановилось. Я видела, как медленно его губы тянутся ко мне. Горячий поцелуй обжег руку. О, нет!
Зачем ты это сделал? Я выдернула руку немешкая и отшатнулась от него.
— Ваше Высочество, все в порядке? — обеспокоенно спросил он.
Я гневно на него посмотрела.
— Я передумала! Отец, я не хочу присутствовать на этом вечере! — вскрикнула, теряя самообладание.
— Да что с тобой такое? — он растерялся.
В его глазах я увидела осуждение. Ему впервые в жизни за меня было стыдно. От этого разрывалось сердце!
— Простите господа. День не задался. Не хочу вам портить настроение.
— Стой! Я сказал, сядь на место! — не узнала голос отца, он был по-настоящему зол.
Я села, опустила взгляд в тарелку и замолчала. Не притронулась к еде. Ни разу не посмотрела на драконов, да и на отца не смотрела.
Они что-то обсуждали. А под конец этого прекрасного ужина, отец объявил, что я должна остаться и выслушать прибывшего кронпринца.
Что? Что ему от меня надо! Он кинул меня на растерзание своим братьям. Такой же подлый ублюдок, как и его родственник ! Даже хуже! В разы хуже! Тот, хотя бы, этого не скрывает!
— Нет, — твёрдо сказала я, сжимая кулаки.
Отец покинул место и подошел ко мне.
— Эви, — тихо сказал он, — я прошу тебя, сделай это ради меня. И ради Аврия!
Все как по команде покинули зал. Я осталась одна. Точнее, осталась я и монстр-дракон.
Он пытался казаться дружелюбным. Сделал вид, что не заметил моего настроя.
— Выйдем на балкон? — спросил он, сделав приглашающий жест.
Спрашиваешь? Ты всегда спрашиваешь! А на самом деле, все равно заставишь подчиниться! Не знаю, что хуже! Лучше бы сразу приказал, не прикрываясь вежливым тоном. Оно же очевидно!
Я резким шагом отправилась за ним. Вцепилась в балюстраду до побеления костяшек.
Глава 36
Арсей
Удивился ли я? Да я был ошарашен! Зачем она так вырядилась? У девчонки напоказ торчали длинные панталоны. Юбка спереди была неприлично короткая.А этот нелепый парик? Все лицо в побелке, которая чуть ли не сыпалась с неё. Причудливый выбор.
Сначала она одевается, как служительница храма. А вечером выдаёт такое.
Ну да ладно. Спишем на неопытность. Сейчас она стояла ко мне спиной. Нарушая все протоколы разом.
Но я ничего не мог с собой поделать. Даже сейчас, непреодолимо к ней тянуло. Хотелось ее искупать. Смыть это безобразие с ее милого личика и сорвать вульгарные тряпки. А дальше… А дальше, надо предложение сделать. Я не могу тронуть ее до свадьбы.
— Очень оригинальный образ, Ваше Высочество. Вы любите театр? — усмехнулся я, встав позади.
