Вот только горе тем, кто пытался завладеть предметами, изготовленными мною…
— Кстати, а ты знаешь где искать этого самого великана? Ты не думаешь, что за убийство целого отряда воинов, его уже нашли и расправились с ним? — спросил я девушку, подходя к повозке.
— Не думаю, — ответила Лия. — Воины, которых убил этот монстр охраняли одного человека, который…, - моя собеседница задумалась. — В общем, он в розыске в большинстве городов нашей империи, — наконец произнесла она и все сразу стало понятно.
— И я так понимаю, что убить его надо не просто так? Ну, что это не месть за погибших солдат или что-то вроде этого? Наверняка нужно что-то вернуть, так? — спросил я и моя собеседница кивнула.
— Да. В обозе, который охраняли солдаты есть кое-что ценное для этого человека, и нам нужно это самое вернуть, — ответила Лия.
Я задумался.
— А что насчет срока в месяц? — спросил я, и вдруг кое что понял. — Только не говори мне, что именно столько времени потребуется великану, чтобы сожрать тела? — произнес я и моя напарница тяжело вздохнула.
— Не совсем, — ответила она. — В обозе было полно провианта, включая четыре телеги с вином, тел воинов и еды должно было хватить великану примено на месяц или чуть больше, в зависимости от его аппетита. Эти твари довольно ленивые и если у них будет достаточно пищи, то они не уйдут, пока она не кончиться, — поделилась девушка своими соображениями.
Вот значит как…
— Понятно, — задумчиво ответил я. — А что мы ищем-то хоть? — поинтересовался я.
— Небольшой ларец из черного дерева, обитый золотом. На него нанесены защитные заклинания, поэтому великан не сможет ему навредить. Нам нужно будет просто взять этот ларец и доставить в ближайший город, где со мной свяжутся, — ответила Лия.
— Странно все это, — резюмировал я.
— Да, но за это нам заплатят неплохие деньги, — пожав плечами, произнесла моя напарница.
— А почему нельзя было дождаться, пока великан уйдет и просто забрать ларец? — задал я логичный, по моему мнению разумеется, вопрос.
— Во первых, заказчик хочет чтобы мы его убили. Во вторых неизвестно, что у этой твари на уме. Вдруг он задерживается или уйдет раньше. Ларец могут взять другие. Уверена, что рядом с тем местом уже ошиваются какие-нибудь проходимцы, — ответила Лия.
— Можно было просто выставить кого-нибудь за ним приглядывать, — предположил я.
— Слушай, тебе не все-равно? — огрызнулась собеседница. — Главное, что нам заплатят!
Чего это она? Девушка явно нервничала, вероятно зная что-то еще об этом темном деле, но почему-то решив, меня не посвящать во все детали.
Не нравится мне все это…
***
— Где-то здесь! — произнесла девушка и мы остановились.
Я огляделся по сторонам, но никаких следов кровавой битвы не увидел. Хотя, все это случилось больше месяца назад, поэтому не удивительно, что никаких следов кровавого побоища не осталось.
— Нам туда, — внимательно осмотревшись вокруг, произнесла Лия и уверенно сойдя на обочину с тракта, пошла в ведомом лишь ей направлении.
Мне же, ничего другого не оставалось, как последовать за ней.
***
Запах разлагающейся плоти мы с Лией почувствовали примерно за добрую милю до предположительного местонахождения великана. Теперь уже было понятно, что мы двигаемся в правильном направлении, ибо по дороге мы не раз наткнулись на обломки повозок, которые были разбросаны тут повсюду.
Что не скажешь о телах. Пока мы шли, мы не увидели ни одного трупа. Ни воинов, ни обычных людей из каравана, ни даже лошадей. Видимо, великан не побрезговал и кониной…
— Фу, ну и запах, — поморщилась девушка и в ее руках появилась появился кусок тряпки, который она облила какой-то жидкостью и протянула его мне. — Обмотай вокруг органов дыхания, — сказала моя напарница, и достав еще одну тряпицу, проделала с ней тоже самое, что и моей.
Дышать стало гораздо легче, вот только напряжение от происходящего вокруг усилилось. Еще хуже стало, когда земля под ногами закончилась, уступая место болоту.
— Нужно найти место для засады, — произнес я, обращаясь к Лии. — Желательно на открытой местности, чтобы ничего не помешало тебе попасть в великана, — поделился я с напарницей своими соображениями и осмотрелся по сторонам. — И да, как хоть выглядит то, что мы ищем? — уточнил я у напарницы.
— Небольшой ларец, на который наложены защитные руны. В описании сказано, что сам ларец находился в большом деревянном ящике на который тоже были нанесены охранные заклинания. Чтобы снять их, нужно коснуться рукой этого ящика и произнести кодовое слово, — ответила моя собеседница и замолчала.
— Ну и какое?! — раздраженно спросил я, когда понял, что она не собирается мне его говорить.
Девушка смерила меня недовольным взглядом, но все же ответила.
— Саннниэрис Арх’Ин, — произнесла она. — Это на древнем языке. Означает “Повелеваю, откройся”, - добавила она и осмотрелась по сторонам. Не нравится мне здесь, — резюмировала напарница, после чего достала шпагу и резко взмахнула ей, призывая своего фантома. — Если будем сражаться в болоте, шансы победить великана в открытом бою будут стремиться к нулю. Я здесь даже треногу нигде нормально поставить не смогу, да и эти трухлявые деревья будут мешаться! — она недовольно цокнула языком.
Я вполне понимал переживания Лии в сложившейся ситуации. Меня и самого не прельщало сражаться с превосходящим в силе и росте противником на болоте, но выбора другого у нас, видимо, не было.
— А как мы найдем этот самый ящик? — задал я вполне логичный вопрос.
— Все просто. От него за милю будет разить магией. Мы оба обладатели даров магического типа, поэтому мы должны почувствовать ее, как только подойдем ближе, — ответила моя напарница, продолжая озираться по сторонам и хмуриться.
Я задумался.
— Слушай, у меня вот тут какой вопрос созрел. Ты ведь читала про великанов? — спросил я Лию.
— Разумеется, я же говорила тебе! — нервно ответила девушка.
— А как часто они селятся на болотах?
— Хм-м, — напарница задумалась. — В основном, они предпочитают горы, а чтобы они селились на болотах… Это довольно странно.
— Знаешь, муж девушки, которая приютила меня к себе, как-то рассказывал, что их группа выполняла задание на болотах, где им нужно было убить тролля. Это такие…
— Я знаю кто такие тролли! — довольно резко, перебила меня Лия. — К чему ты клонишь?!
— Что если выжившие люди из каравана перепутали великана с троллем? Что тогда мы будем делать? — спросил я. Ты знаешь как…
Договорить я не успел, ибо со стороны, куда мы двигались с напарницей послышались какие-то звуки.
