— Я поговорила с несколькими сотрудниками, и они согласились дать показания в твою пользу, — официальным тоном сообщила женщина.
— Я же сказал, что не хочу, чтобы ты занималась моим делом, — огрызнулся Бен, — если так хочешь помочь, найди мне другого адвоката.
Юристка не показала, что слова стажера ранили ее. Почему он не хочется довериться ей? Не считает ее достаточно компетентной? Да он должен быть благодарным, что она вообще от него не отвернулась и пытается хоть что-то сделать. Ведь, судя по всему, самому Бенджамину было наплевать на свою дальнейшую судьбу.
— Что с тобой происходит, Бен? Почему ты так со мной разговариваешь? — Квин несколько дней терпела неуважительное отношение мужчины, и все же решилась поговорить с ним откровенно, — Я просто хочу тебе помочь, потому присутствовала в кабинете и знаю, что ты сорвался на Карлоса не просто так. Я всего лишь думаю о справедливости и ради этого даже забыла о наших личных отношениях.
В ответ на свою искреннюю речь Квин получила не ту реакцию, на которую рассчитывала. Бенджамин посмотрел на нее враждебным взглядом и вскочил со стула.
— А никто не просил тебя строить из себя всепрощающую Мать Терезу! — раздраженно закричал стажер, — Займись чем-нибудь другим, своим сыном, например.
Бенджамин знал, как задеть начальницу за живое. Она все еще не смогла построить с Кайлом доверительные отношения, а после ее расставания с бывшим военным, подросток снова стал относиться к ней неприязненно. Юноша считал, что это мать оттолкнула Бена, в котором он начал видеть не только старшего товарища, но и наставника.
Квин не собиралась больше терпеть оскорбления Бенджамина и нажала на кнопку вызова конвоира. Она была зла на стажера, но все равно смотрела с некоторой жалостью, как на мужчину надевают наручники и уводят.
Юристке хотелось скорее уйти дальше от этого места. Она сделала все, что могла. Если Бенджамин решил смиренно принять свою судьбу, так тому и быть. Пусть этот гордец сядет в тюрьму в желании что-то доказать. В этом, точно, не будет ее вины.
Квин стремительно шла по дороге, направляясь к своей машине. Вдруг ее кто-то окликнул. Сначала женщина даже не хотела оборачиваться, думая, что ей послышалось: ее знакомым нечего было делать в этом месте. Однако голос стал громче, и юристка обернулась. Это был Руди, и Квин пришлось дождаться мужчину.
— Привет, я от самых ворот бегу за тобой, — запыхавшимся голосом сказал блондин.
— Что ты здесь делаешь? — сразу же спросила юристка, не соблюдая вежливый такт и упустив приветствие.
— Пришел повидаться с Беном, — сказал Руди и удивленно посмотрел на женщину. Это же было очевидно.
— Да, прости, в последнее время я сама не своя, — Квин виновато опустила глаза.
— Понимаю. Дак как дела у Бена? Те обстоятельства прошлого не сыграют против него?
— Какие обстоятельства? — не поняла Квин. Бенджамин, что, успел рассказать Руди о том, что им предлагал Гарсиа? Но когда он успел? В журнале посещаемости она не видела имени бывшего приятеля стажера.
— Разве Бен не рассказал тебе о том деле против его командира? — спросил Руди и стал ждать реакции Квин, но ее лицо выражало лишь недоумение. Тогда мужчина продолжил, — У тебя сейчас есть какие-то планы? Может, выпьем кофе и поговорим?
Любопытство взяло вверх над юристкой, и она согласилась на предложение Руди. Они остановились в ближайшей кофейне, которая встретилась им на пути. Мужчина заказал себе двойной эспрессо, Квин тоже, хотя не любила крепкий кофе. Однако сейчас ей требовалось отрезвить мозги.
— О каком деле ты говорил? — напомнила Квин.
— Не знаю, имею ли право рассказывать, — с сомнением произнес Руди, но по строгому выражению лица собеседницы понял, что идти на попятную поздно, — командир Бена отправил отряд солдат на задание, и их самолет взорвался в воздухе. Бен считал, что это было подстроено, и не без участия командира, которому дали взятку. После случившегося он слышал, как тот разговаривал по телефону и обсуждал вознаграждение. Бен обратился в комитет, где этим делом сразу же занялись юристы. Оправданием командира занимались «PLS PAPER», — Квин вздрогнула при упоминании названия компании, где она работала, а Руди продолжил, — их защита была выстроена на линии невменяемости Бена. На том самолете погиб его товарищ, и у него, действительно, был посттравматический синдром. Ему часто снились кошмары и случались необоснованные вспышки гнева. Но я верил Бену, однако не смог присутствовать на суде, чтобы дать показания в его пользу. В итоге командира оправдали, а Бена принудили к лечению. После этого мы с ним не разговаривали, я пытался связаться с ним, но он не хотел меня видеть.
Голос Руди замер, и Квин оглушила неожиданная тишина. Она сидела, уставившись в одну точку, руки у нее дрожали. Вся эта история поразили женщину до глубины души. Теперь все события предстали перед ней в другом свете, а Бена стало безумно жаль. Он так же, как она, всего лишь боролся за справедливость, а угодил в лапы беззаконию. И виной этому Карлос, который и дальше собирался проворачивать свои мерзкие махинации.
— Странно, что Гарсиа принял его на работу с таким прошлым, — наконец, вышла из своих раздумий Квин.
— Бен устроился в вашу фирму под другой фамилией. По крайней мере, раньше его никто не назвал мистер Янг, — слегка улыбнулся Руди, — а с вашим начальником они, вряд ли, пересекались. Ведь всю грязную работу за него делали другие сотрудники.
Квин снова ушла в себя, анализируя слова бывшего приятеля ее стажера. Руди выждал достаточное количество времени и снова заговорил.
— Понимаю, что тебе нужно переварить услышанное, но можно кое-что еще сказать? — спросил Руди. Квин кивнула в ответ, — Тот разговор между мной и Беном, что ты подслушала. Не думаю, что Бен говорил искренне. Скорее всего, он просто испугался своих чувств и боялся, что может сделать тебе что-нибудь плохое.
— Это сейчас не важно, — заявила Квин.
Какие бы чувства она не испытывала к Бенджамину, единственно, что сейчас было важно — это вывести Карлоса на чистую воду и добиться справедливости.
Квин решила незамедлительно действовать. Мысль о том, что Бенджамин находится под стражей, да еще и по вине алчного подонка, разрывала ей душу. Когда Руди раскрыл истинные факты и подробности замысла стажера, юристка не подала и вида, что расчувствовалась и искренне сопереживает своему возлюбленному. Она также до конца не была уверена, кто теперь они друг другу, но это никак не могло отразиться на решении помочь бывшему военному.
Квин больше не собиралась навещать Бена после его агрессивных выпадов. Женщина подумала, что будет отличным подарком принести компромат на Гарсиа, а уже потом обсудить их отношения.
— Как ты собираешься получить признание от босса? — удивилась Азуми, когда Квин поведала подругам открывшиеся подробности за совместным ужином.
Она до последнего хотела держать все в секрете, но по измученному лицу юристки, подруги сразу поняли размер нависшей над ней проблемы и опасности.
