«Так, где же мой истинный дом?» - Подумал он. – «Здесь, или там, в монастыре?»
Но, он был еще слаб, для того, чтобы искать ответы на такие сложные вопросы, и быстро уснул.
- Пусть спит! – Сказал Цай. – Во сне он быстрее поправится.
- Я бы переломал ребра тем, кто так над ним издевался! – С чувством заметил Чэн.
- Не выращивай в себе мстительных чертополохов. – Посоветовал Цай. – Ты не сможешь заменить собой все правосудие мира. Поверь мне, возмездия они не избегнут. Небо не оставит без наказания ни одного грешника, в том числе и нас с тобой.
- Разве у тебя есть грехи? – Удивился Чэн.
- А, как же! – Спокойно ответил Цай. – Их нет только у святых и небожителей.
Юань, действительно, быстро восстанавливал свои силы. Ежедневно, дважды в день, Цай, на пару с Ли, подолгу трудился над его мышцами и жизненно важными точками. Их труд не замедлил дать свои результаты.
На пятый день Чэн уже с интересом смотрел, как Юань со змеиной гибкостью выполняет ряд специальных бойцовских упражнений.
- Ты не поможешь мне? – Спросил его Юань.
- С удовольствием! – Ответил Чэн, и они оба приняли боевые стойки.
Минутой позже молодой монах беспомощно оглянулся на Цая.
- Это немыслимо! – Пристыжено сказал он. – Я ничего не могу сделать.
- Сознаюсь тебе, что много лет назад, я тоже не мог ему противостоять. А он был совсем еще мальчиком. – Ответил Цай.
Наконец, пришел день, когда Юань почувствовал себя в силах сесть на коня и совершить длительное путешествие.
Спустя два дня из Чаньани выехал отряд из двух десятков всадников.
Юань вместе с отцом и братом ехал в свой монастырь, к Настоятелю и Бао, туда, где он провел свое детство и юность. Он возвращался домой.
По мере приближения к монастырю в душе Юаня нарастало удивительное чувство приобщения к прошлому. Вот, в этой деревне он, сопровождая Бао, впервые увидел представительниц прекрасного пола. А, на склоне вон той горы они с монахами собирали целебные травы. Где-то здесь, в этих лесах родился его полосатый, четвероногий брат - тигренок Гуй.
Юань вздохнул. Гуй был той потерей, вернуть которую было уже невозможно.
Прошло совсем немного времени, и всадники ступили в пределы монастырской земли. Их заметили.
Главного Советника узнали, и настороженность сменилась радушием. Молодой монах побежал сообщить Настоятелю о приезде высокого гостя.
Миновали еще несколько томительных мгновений, и Юань увидел хорошо знакомую ему с детства фигуру Настоятеля.
- Вернулся! – Тихо сказал Настоятель, глядя на своего воспитанника. – Не было дня, чтобы я не думал о тебе, и тех, кто еще ходит просторами нашей земли. Вижу, что ты не один. Войдите же!
И Юань с родными и друзьями переступил порог своего монастыря.
Обменявшись с Главным Советником несколькими фразами, Настоятель внимательно взглянул на Юаня.
- Я вижу твое нетерпение, сын мой. Ты ждешь встречи с Бао.
- Учитель! Мое сердце рвется к нему!
- Тогда иди! Проводник тебе не нужен. Здесь ничего не изменилось. – Сказал Настоятель.
Юань поклонился и быстро пошел в направлении жилых помещений монастыря.
Он шел хорошо знакомой ему дорожкой, по которой бегал еще маленьким. Вот эта трещина в каменной плите, сквозь которую пробивается пучок зеленой травы. Однажды он зацепился за нее ногой, упал и сильно ушиб колено.
- Это – тоже тебе урок! – Наставительно сказал Бао. – В этом мире все учат друг друга. Твоим Учителем может стать камень, птица, улитка, которая медленно взбирается вверх по травинке. Я учу тебя, а ты меня.
- Как же так, Учитель! – Удивился он тогда. – Вы так много знаете, а я еще несмышленый, и не всегда послушный ученик! Разве я могу чему-нибудь вас научить?
- И все же это так! Когда ты не слушаешься меня, я стараюсь понять, что я объяснил неправильно, и что следует сделать для того, чтобы ты больше не повторял своих ошибок. Так мы с тобой и идем по жизни, помогая, и обучая друг друга.
Силу этих слов Учителя Юань понял много позднее.
А сейчас он с трудом удерживал себя от того, чтобы не пуститься бегом по этим стертым тысячами ног каменным плитам.
Но, вот и жилище Бао.
Юань задержал дыхание, наклонил голову и шагнул через порог.
Старый монах лежал на кане с закрытыми глазами, положив темные, иссохшие руки поверх стеганого одеяла. Он не повернул головы к вошедшему Юаню, и тот подумал, что Бао спит. Что-то неземное, нездешнее сквозило в облике старого монаха.
Молодой послушник, приготовлявший целебное питье в углу комнаты, встал и, поклонившись, тактично вышел.
Юань не знал, сколько времени он простоял так в дверях, будучи не в силах оторвать взгляда от такого родного ему лица.
- Юань! Ты пришел, мой мальчик…. – Неожиданно тихо, не открывая глаз, сказал Бао. – Входи! Я не сплю.
Старец медленно повернул голову к Юаню, открыл блеклые, выцветшие глаза, и слабо шевельнул рукой; наверное, хотел приветствовать, но не смог.
- Ты вырос…. – Еле слышно произнес он. – Все эти годы я ждал тебя.
- Учитель! Свой Путь я прошел с вашим именем в сердце! – Сказал Юань, опустившись на колени перед ложем монаха.
- Спасибо, сын мой! Скажи …. Что дал тебе Путь?
- Жизнь и смерть прошли через мое сердце. Хотя, и не по своей воле, но я убил немало людей, и на душе моей лежит тяжелый камень. Другим людям мне удалось помочь, и спасти их от неминуемой гибели. И, наконец, совсем недавно, я нашел отца и брата.
- Значит Небо было милостиво к тебе! – Удовлетворенно прикрыл глаза Бао. – Тебе предстоит новый Путь. Почитай отца и брата. Живи в согласии с миром и людьми. Что делать думаешь, сын мой?
- Я хочу остаться с вами, Учитель! Здесь мой дом и мое сердце.
- Нет! – Очень отчетливо произнес Бао. – Ты еще не постиг того, что дает человеку семья. Проводи меня в страну вечного успокоения, и возвращайся к отцу и брату. Позднее сердце подскажет тебе, куда идти.
- Я исполню вашу волю, Учитель! – Склонился перед ним Юань. – Но, вы устали. Мне не следует изматывать вас далее.
- Я не устал. – Качнул головой Бао. – И счастлив видеть тебя. Расскажи, что ты видел, и куда привел тебя Путь.
Юань рассказывал долго, и это, наверное, были самые счастливые минуты за все время его разлуки с Бао. Время от времени, он прерывал себя, беспокоясь, не утомил ли старца своим рассказом. Но, Бао каждый раз отрицательно качал головой, и просил не прерывать рассказа.
С монахом Юань провел почти весь день. Потом попросил молодого послушника уступить ему место у постели больного.
