Наш славный пароходик уткнулся лбом в причал.Волна качает сходни, приехали, финал…[1]
Не спалось. Долгое путешествие, переход через чудовищно жаркий экватор, голые каменистые пустыни вместо африканских берегов. Раздробленная на огромное количество островов Европа, Англия не нашлась, видимо, осталась на дне. Смешные люди на лошадях, с длинными копьями в руках и ведрами на головах, пытавшиеся по суше преследовать супертанкер. Сигнал маяка, который становился все ближе. Впечатлений было много, но жизнь на корабле текла в своей неспешной манере, как проплывающие мимо берега. Игорь вышел на мостик.
– Ну, что у нас плохого? – спросил он, мельком глянув на экран сонара.
– У нас хорошее, мы склисса нашли, – пошутил стоявший у руля Боб, которому совсем недавно Игорь пересказал чудный древний мультик. – А так туман, мы скорость на самый малый сбавили.
– Это правильно, – согласился Игорь, зевая. – Как молоко, ничего не видно. На радаре что?
– А радар это… не работает! – доложил растерявшийся Боб.
– Как – не работает? Я только что видел, антенна крутится!
– Экран не работает. – Голос у Боба совсем упал.
– Мы чего, вслепую идем?
Игорь подошел к тумбе-стойке радара и с неожиданным проворством поднырнул под нее.
– Я сколько раз вам говорил, – принялся он отчитывать рулевого, – после уборщицы проверяйте подключение, вот же кабель, опять выдрали.
Он воткнул на место разъем, закрепил и вылез из-под стойки. На медленно прогревающемся экране начало появляться изображение.
– Боб, дави на гудок! – закричал Игорь. – Допрыгались! Капитана на мостик! Машина, самый полный назад!
Буквально через несколько секунд в рубку вломился Джо, тут же бросился к радару, оценил и отдал команду:
– Лево руля! Перекладывай до упора! Игорь, с ракетницей на правое крыло!
– Да что там? – чуть не плакал Боб.
– Если на камни напоремся, все, считай, отплавались, – мрачно сообщил Джо. – Идем прямо на какой-то остров.
Капитан перешел к эхолоту, проверил показания.
– Глубины пока достаточные, главное, отвернуть в сторону.
На мостик всунулся на секунду Игорь:
– Выстрел с берега, похоже, пушка!
– Дай ракету, – скомандовал капитан. – Боб, гудок каждую минуту по пять секунд.
Капитан раздраженно походил по мостику, глядя в туманное молоко за иллюминаторами. Потом взялся за громкую связь:
– Внимание, экипаж, внимание, пассажиры! Мы идем на берег, возможно столкновение! Всем не занятым в работах укрыться в боксах! Уйти с палубы!
Снова в тумане разнесся тревожный гудок. Танкер отворачивал влево, но слишком медленно. На правом борту раздался какой-то скрежет.
– Игорь, на палубу, что там случилось? Я с мостика ничего не вижу.
– Сейчас, капитан, все выясним!
Штурман убежал вниз. Уже через минуту он доложил по рации:
– Кран сорвало, плохо закрепили, стрела упала и висит за бортом. Поднять не можем, трос лопнул, и гидравлика потекла.
– Игорь, уйди оттуда, сейчас по правому борту берег будет, если кран его зацепит, там вырвет все вместе с куском борта!
– Понял, укроюсь рядом.
– Люди как?
