Дожидаясь Моггла, Айя обвела взглядом лес, гадая, неспрятаны ли среди деревьев камеры папарацци. При мысли о том, что за ней могутследить, у нее мурашки побежали по коже. Может быть, именно так себячувствовала Кай? Может быть, ей именно так приходилось вести себя — все времяпрятаться и бояться любого, даже самого крошечного взлета популярности? Похоже,такой стиль жизни попахивал паранойей.
Вернулся Моггл, следом за которым летел скайборд Айи. Оназапрыгнула на летательную доску.
— Увидимся у Хиро, — строго сказала она Могглу.
Он мигнул фарами и стрелой помчался к лесу, к той частигорода, где обитали знаменитости.
— Привет, Чумазая Королева!
— Впусти меня, Хиро, — застонала Айя. — Меня могут узнать.
— Как тебя узнают? Ведь сейчас ты не покрыта слоем тины.
— Хиро!
Брат Айи расхохотался, но двери кабины лифта перед нейоткрыл. Айя и Моггл проворно скользнули внутрь.
Хиро и Рен все еще весело смеялись, когда лифт поднялся. Онилежали на диване и играли в какую-то военную игру, ход которой отображался набольшом настенном уолл-скрине. От взрывов и стрекота ружейной пальбы гирляндыбумажных журавликов шуршали и дергались.
— Чем вы тут занимаетесь? — спросила Айя громко, пытаясьперекричать шум.
— Безымянный только что запустил новый сюжет, в котором онизмывается над джойстиковыми играми, — Гаркнул Рен, — поэтому сегодняшний деньмы посвятили войнушке!
Айя не могла скрыть своего удивления. Хиро все еще злился наБезымянного за то, что тот высмеял стариков из его сюжета о бессмертии иобозвал их уродами и теми, кто портит прекрасный мир.
— Не слишком ли громко?
— Извини, Грязь-сэнсэй! — прокричал Хиро. — Кстати, тынеплохо потрудилась над рейтингом своей физиономии. Еще несколько упоминаний оЧумазой Королеве — и тебя пригласят на «Бал тысячи лиц»!
Айя чертыхнулась и заметила:
— Не ты ли всегда твердишь, что дурной славы не существует?
— Нет, это утверждает городской интерфейс! — прокричал вответ Хиро. — А я против грязной славы!
Рен захихикал и перевернулся на бок, чтобы его игровойперсонаж смог совершить какой-то головокружительный маневр.
— Над чем ты смеешься, Рен? — крикнула Айя. — Это тызаставил меня нырять под воду!
— Я же не знал, что по пути домой тебе взбредет в головупоболтать по душам с каким-то знаменитым красавчиком!
— Я тоже не знала! — в отчаянии прокричала Айя на фоне грохота взрывов.
— Ясное дело, — отозвался Хиро. — Мы же вместе вчера смотреликанал Фрица Мицуно, а ты вроде и слышать не слышала про такого.
— Вчера я не была с ним знакома. Даже не знала, как егозовут. Просто мы познакомились днем раньше... на одной вечеринке.
Хиро нахмурил брови и щелкнул пальцами. Изображение наэкране замерло, звук резко стих.
— С каких это пор тебя приглашают на такие вечеринки, гдебывает Фриц Мицуно?
— Ну, меня не то чтобы пригласили, — промямлила Айя.
Хиро вопросительно вздернул брови.
— Я тайком проникла на вечеринку технарей, понятно? —простонала она. — Я там искала «ловкачек».
— Ох, снова эти воображаемые «ловкачки». — Хиро протяжновздохнул. — Зачем ты тратишь время на единорогов, Айя-тян?
— Они не воображаемые. И. между прочим, прошлой ночью явступила в их группировку.
— Ты вступила в ряды единорогов?
— В ряды «ловкачек», балбес. Я даже занималась серфингомвместе с ними.
— Что это значит? — спросил Рен.
— А вы даже не слышали о серфинге на маглеве?
Айя шевельнула пальцами, и Моггл начал выгружать видеозаписьна экран Хиро.
— Тогда вам стоит посмотреть, — сказала она.
Хиро был готов протестовать, но уолл-скрин уже ожил.
Брат Айи строптиво сложил руки на груди и стал молчасмотреть на экран, на котором разворачивались события прошедшей ночи с Айей вроли «ловкачки».
Когда экран погас, первыми словами Хиро были:
— Папа с мамой тебя убьют.
Айе нечего было возразить. Ее родители не одобряли дажепрыжков с курткой-парашютом. Она не представляла, что скажет мама, если увидит,как она катается на крыше маглева.
— Стариков тебе как раз меньше всего стоит бояться, — заметилРен — После того как ты запустишь этот сюжет, к тебе заявятся смотрители.
— Понимаю, — вздохнула Айя — Вот что плохо в запуске этогосюжета. Больше никому никогда не удастся приютиться на маглеве.
— Я не об этом, — негромко проговорил Рен — Смотрителидумать забудут о каком-то там вашем серфинге, как только разглядят вон тотмасс-драйвер.
Айя бросила вопросительный взгляд на Хиро, но брат был озадаченне меньше ее.
— Что такое масс-драйвер? — спросила Айя.
Рен встал, подошел к стене и, прикоснувшись пальнем куолл-скрину, перемотал запись на несколько кадров назад. Остановился он на томмоменте, когда Моггл поднимался вверх по шахте. Протянув руку к экрану, онуказал на отблеск металла, вмонтированного в камень.
— Это медное кольцо?
— Кажется, да, — ответила Айя — Как в электродвигателе, чтоли?
— Или на пути следования маглева, — кивнул Рен. — У маглевовдва вида магнитов: те, которые создают левитацию, а еще — масс-драйверы.
— А они что создают? — спросила Айя.
— Они движут поезд. По мере того как он скользит вдольрельсов, масс-драйверы переключаются с минуса на плюс — спереди тянут, а сзадитолкают и разгоняют маглев все сильнее. Масс-драйверы дают возможность делатьто и другое одновременно.
— Так, значит, эта шахта — что-то вроде маглева, которыйходит вверх и вниз? — Айя недоуменно пожала плечами. — То есть это подъемник,лифт?
Рен отрицательно покачал головой.
— Это устройство способно создавать скорость перемещения втысячу раз выше, чем любой лифт. Ты видела шлюзовую камеру? Если высосать изшахты весь воздух, можно создавать ускорение в вакууме. Никакого трения — чистаяскорость. При достаточном количестве энергии масс-драйвер может забросить тебяна орбиту.
— Но какой в этом смысл? — спросил Хиро — Зачем прятатьмасс-драйвер в недрах горы?
Рен пристально уставился на изображение медного кольца исказал:
— Все зависит от того, что собой представляют этиметаллические цилиндры.
— Они выглядят как большие куски металла, — ответила Айя.
