– Готов! – азартно закричала Хейли.
Но я радоваться не спешил. Оставался еще второй корабль, который почему-то не спешил подходить на расстояние выстрела. И я до рези в глазах вглядывался в его изображение, пытаясь эту загадку решить.
Все прояснилось, когда от него в нашу сторону отделились две маленькие точки и очень быстро понеслись вперед. Одновременно с этим подал голос псевдоискин.
– По нам выпустили торпеды, капитан, – сообщил он.
– Щиты на корму! – приказал я ему. И после короткого «выполнено», спросил: – Их можно сбить?
– Возможно, но только одну, – был ответ.
– Выполняй. И передай по корабельной связи, чтобы все пристегнулись или за что-нибудь ухватились.
– Внимание! По нам будет нанесен торпедный удар! – прогремел по кораблю голос Буцефала. – Всем немедленно пристегнуться!
После этого в пультовой наступила абсолютная тишина. Мы все смотрели на то, как к нам приближаются торпеды, с каждым мгновением ускоряясь все больше и больше. Я даже дышать, по-моему, перестал.
– Капитан, готов сбить торпеду, – доложил Буц.
– Сбивай, – выкрикнул я, ругая его про себя все ми известными матюгами. Я был уверен, что псевдо искин собьет торпеду сам, без команды.
Пушка на «Единороге» снова пришла в движение и плюнула плазмой, сжигая одну из торпед. И, почти одновременно с этим вторая достигла цели.
Корабль тряхнуло так, что я вылетел из кресла и приложился грудью о приборную панель. Идиот! Всем пристегнуться приказал, а сам забыл!
После удара я подумал, что ослеп. Но нет, оказывается, это вырубилось освещение. Впрочем, ненадолго. Буквально на несколько секунд, которых мне как раз хватило, чтобы с трудом подняться с пола. Повернув голову в сторону голограммы, я ее не увидел. Похоже, что слетела после перепада с электроэнергией. Тогда перевел взгляд на обзорные экраны и застыл. На них была серая муть. А сразу после этого ожил Буцефал.
– Мы нырнули в подпространство, капитан, – сообщил он.
– Мы это сделали, – прошептал я и, улыбнувшись, посмотрел на Хейли. Вид у нее был офигевшеиспуганный. В отличие от меня, она была пристегнута и не летала по пультовой. Только вот почему-то радости на ее лице не было абсолютно.
– Хейли, – окликнул я ее. – Что-то случилось?
– Случилось? – она перевела на меня полубезумный взгляд, а потом истерично хохотнула. – Да нет, капитан. Что могло случиться? Подумаешь, уничтожили перехватчик САП! Мы теперь всего лишь вне закона!
Глава 22
Очередное собрание. Только на этот раз в кают-компании стояла мертвая, давящая на психику, тишина. А на лицах людей отсутствовало прежнее беззаботно-расслабленное выражение. Сейчас на них была лишь бесконечная усталость и какая-то обреченность, что ли. Хорошо еще, что это собрание мы проводим только спустя восемь часов после нырка. Да и усталость эта к месту, отвлекает от мрачных мыслей.
Все эти восемь часов мы занимались устранением повреждений корабля после попадания торпеды. Тушили несколько начавшихся небольших пожаров, ремонтировали проводку. Укрепляли перегородки, граничащие с трюмом. В сам трюм никто лезть даже не пытался. Основной удар пришелся как раз по нему, проплавив обшивку. В результате – разгерметизация. Слава богу, что только в трюме. Правда, кошки погибли. Часть клеток, которые были закреплены хуже, выдуло в открытый космос. Остальные остались на месте, с распухшими кошачьими трупиками внутри.
Кошек мне было очень жалко. И не из-за того, что потеряли деньги. Я все равно теперь понятия не имел, где мы могли бы их продать. Жалко именно по-человечески, потому что я всю свою сознательную жизнь любил этих своевольных пушистых созданий.
Радовало то, что хотя бы додумался приказать переселенкам покинуть трюм, а иначе к кошачьим тушкам добавились бы еще и человеческие трупы. Правда, мелькнула разок подлая мыслишка, что со смертью переселенок было бы одной проблемой меньше. Но я ее сразу прогнал, обругав себя последними словами. К счастью, понимал, что мысль эта, скорее всего, закралась ко мне от усталости и из-за стресса. А стресс был еще тот. Где-то минут через десять после окончания боя меня начало трясти так, что пришлось бежать к доку и просить инъекцию успокоительного. Да заодно попросил его сделать такой же укол Хейли и осмотреть остальных членов экипажа. Мало ли. Только нервных срывов на «Единороге» и не хватало.
Сейчас я вглядывался в лица людей, жизнь которых навсегда перевернулась несколько часов назад. Лично мне, наверное, все же было легче. Моя жизнь перевернулась уже давно, когда, очнувшись в больничной палате на Новой Аризоне, я осознал себя толстым подростком.
– Думаю, тема сегодняшнего собрания ни для кого секретом не является, – начал я. – Как вы все знаете, мы оказались не в том месте и не в то время.
Поэтому основной вопрос сегодня, на который нам предстоит найти ответ, это – что делать дальше?
У кого-нибудь есть идеи?
В кают-компании снова повисло молчание. У меня появилось ощущение, что все чего-то ждут именно от меня. Я даже плечами нервно передернул под этими взглядами. Спас положение Торакумо.
– Считаю, что первым делом нам надо отремонтировать корабль, – уверенно сказал он.
– Ага, – хмыкнул Купер, – осталось только найти место, где это сделать.
– Вот! – я поднял вверх указательный палец. – Наша первоочередная задача – найти место, где можно будет отремонтировать «Единорога». Реально ли это будет сделать на Иксипере?
– Я думаю, что туда соваться не стоит, – ответила Хейли, которой я и адресовал этот вопрос. – Иксипер входит в САП, и нас там будут искать в первую очередь. Рассчитать приблизительно нашу точку выхода из подпространства особого труда не составит.
– То есть нас там будут ждать? – спросил я.
– Нет, – ответил вместо пилота Сержант. – Хоть нам и удалось уничтожить один из их перехватчиков, сразу объявлять нас в розыск карантинники не будут. Постараются взять своими силами.
– Почему? – удивленно посмотрела на него Ребекка.
– Потому что мы слишком много знаем? – догадался я.
– Именно, – утвердительно кивнул Вольт. – Если нас задержат планетарные власти, то мы можем им много чего рассказать и показать. Легче нам от этого, скорее всего, не будет. Но, думаю, что командующий карантинного флота на такое не пойдет. Правильно поданная информация об уничтожении населения целой планеты приведет как минимум к его отставке.
– То есть на Иксипере мы сможем заняться ремонтом? – снова спросил я.
– Нет, – Сержант покачал головой. – У нас будет небольшая фора. Времени должно хватить лишь на то, чтобы снова уйти в подпространство.
– Понятно, – вздохнув, сказал я. – Значит, нам надо решить, куда мы направимся дальше? Какие есть у кого мысли?
