Он беспокойно расхаживал у сливовой рощи. Должно быть, я рехнулся, вертелось у него в голове. Сара не придет. Она сама сказала это, так что у него нет причин жертвовать сном. И все же Даниель ждал. А вдруг она передумает?
Что я могу ей сказать? – спрашивал себя он. Что меня все еще тянет к ней? Так она и сама это знает. Что прошлое не имеет значения? Это было бы ложью. Может быть, сказать Саре, что она изменилась и что я хочу начать все сначала?
Даниель снял шляпу и задумчиво провел рукой по волосам. Ему не нравилось, что Сара изменилась. Наоборот, он был доволен, когда некоторые ее поступки напоминали прежнюю Сару Тэнтон. Однако именно та, прежняя Сара ограбила магазин моего отца, напомнил себе Даниель.
Он снова нахлобучил шляпу и принялся расхаживать туда-сюда. Он солгал ей. Говорить было не о чем. На самом деле ему хотелось увести Сару подальше и овладеть ею. Но если бы он сказал ей об этом, то заслужил бы пощечину.
Какая разница, что именно я хотел ей сказать? – раздраженно подумал он. Она все равно не придет.
Он решительным шагом вышел из рощи и вдруг окаменел. Сара пришла! С трудом различив в темноте ее фигуру, он подошел и, молча взяв за руку, повел в дальний уголок рощи.
– Я боялась, что тебя здесь не будет, – сказала она.
– Ты сказала, что не придешь, – напомнил он, не выпуская ее руки.
Распущенные волосы Сары подхватил ветер, и длинная прядь коснулась тыльной стороны его ладони.
– Я передумала, – призналась она.
Даниель улыбнулся и попытался привлечь ее к себе, но почувствовал сопротивление. Он отпустил ее руку, и она сделала шаг назад.
– Даниель…
Придется приручать ее заново, подумал он.
– Я люблю, когда ты меня так называешь. – Сара не видела его лица, но слышала довольный голос. – Это пробуждает воспоминания, – тихо добавил он и сделал шаг к ней.
– Ты сказал, что хочешь поговорить. Я решила, что ты дашь мне возможность объяснить…
Он тяжело вздохнул.
– Сара, ты уже говорила, что тебя там не было, но я же не слепой.
– Просто ты никогда не слушал меня.
– Тсс… – Он протянул руку и слегка коснулся ее щеки. – Я не хочу слышать ложь. Хочу вспоминать твои губы.
Его медленные, вкрадчивые движения гипнотизировали ее. Губы нежно прильнули к губам, руки поднялись и прижали тело к телу прежде, чем она успела что-либо сообразить. Его чары были непреодолимыми. Губы Сары раздвинулись сами собой, и только жаркий поцелуй привел ее в чувство.
Ощутив, что Сара напряглась, Даниель тут же отпустил ее. То, что он чувствовал досаду и разочарование, не удивило его, но к этому примешивалось страстное желание.
Сара пыталась восстановить дыхание.
– Как ты можешь целовать меня, если по-прежнему думаешь обо мне плохо? – пролепетала она.
Даниель сунул руки в карманы.
– Сам не знаю, – пробормотал он.
Сара поняла, что не может заставить его выслушать ее, и решила хотя бы посеять в нем зерно сомнения.
– Ты помнишь Линду Нефф? – спросила она.
Было слишком темно, и она не видела, удивил ли Даниеля этот вопрос. Он ответил не сразу:
– Да, помню.
Сара закусила губу. Почему мне так трудно говорить с ним? – спрашивала себя она. Даниель сказал, что не хочет меня слушать, но он здесь, со мной, так почему же я не могу заставить себя сказать ему правду? У меня же есть доказательство моей невиновности, и я просто обязана бросить его ему в лицо!
И вдруг она поняла, в чем дело. Ей хотелось, чтобы Даниель поверил ей и без доказательств, сам, не заставляя оправдываться. Если он на это не способен, значит, не любит ее. А тогда и ее любовь к нему теряет смысл.
Даниеля заинтриговало ее упоминание о Линде. Это была девушка из их компании, которая, насколько он помнил, никому не нравилась.
Он ждал продолжения, но Сара молчала. Ветер и лунный свет играли ее распущенными волосами. Невозможно было стоять так близко и не прикасаться к ней. Наконец ее молчание начало беспокоить его.
И тут Сара заговорила.
– Она умерла.
Она собиралась сказать совсем другое, но теперь это было неважно. Сара отвернулась и сделала шаг вперед.
Ривер поймал ее за руку. Его раздражало, что она не реагирует ни на романтическую обстановку, ни на лунный свет, ни на его близость. Он уже злился на себя за то, что поддался безотчетному порыву.
– Мне очень жаль, – сказал он. – Линда горела желанием утешить меня после твоего ареста.
На мгновение Сара застыла, но потом оправилась и быстро пошла к фургонам. Это свидание было ошибкой. Она должна была послушаться интуиции и держаться от Даниеля как можно дальше. А теперь ей предстоит долго вспоминать его поцелуи и последовавшее за ними пренебрежение.
Его словам о Линде удивляться не следовало: это многое объясняло, но Сара не могла вынести, что он хвастался этим. И при этом еще говорил, что желает ее, хотя считает воровкой!
Сара в отчаянии прижала руки к горящим щекам. Да, прошло шесть лет, но, несмотря на все, что говорил и делал Даниель, я тоже желаю его, призналась она себе. Желаю, несмотря ни на что.
Даниель остался на берегу.
Какого черта я распустил язык? – выругал он себя и снова принялся мерить шагами сливовую рощу. Сара всегда воскрешала прошлое. Зачем она напомнила мне про Линду Нефф? Я и думать забыл об этой девушке. А вот забыть Сару было невозможно.
Он тяжело вздохнул и пошел в лагерь. Теперь ему стало ясно, что он допустил ошибку, пригласив Сару на свидание, и гнев его прошел. Мы прекрасно поладили бы, если бы вообще не стали разговаривать, решил он.
Утром в понедельник Сара сидела на облучке и наслаждалась болтовней Райса. Не прошло и часа, как она уже знала, что девочки фон Шиллер стали говорить по-английски намного лучше, что у их отца все еще болят зубы и что их матери Райс скорее нравится, чем нет.
Когда они решили немного пройтись, парнишка помог Саре спуститься с облучка и повел волов в поводу.
– Я видел, как вы шли рядом с фургоном Эли, – сказал он.
Сара кивнула; она и сама в этот момент вспомнила об этом. Желая рассмешить Райса, она шепнула:
– Ехать с Эли скучновато.
Но мальчик остался серьезным.
– Я хотел, чтобы вы отстали от его фургона и сели ко мне.
– А я думала, что ты не хочешь ехать со мной.
Райс пожал плечами.
– И хотел и не хотел.
Сара засмеялась.
– Не стоит переживать. Я рада, что мы опять подружились, несмотря на мое прошлое.
– Ваше прошлое мне безразлично, – ответил он. – Просто я думал, что, если это было для вас важно, вы должны были бы рассказать мне.
