– Итан Райан мне не друг, – сказали в один голос Джайлс и Баффи.
– Он упоминал о книгах Руперта, – сказала Мика shy;эла, глядя на Джайлса.
Баффи кивнула:
– Хорошо. В библиотеку.
– Если мы сможем добраться туда вовремя, у нас есть шанс, – продолжила Микаэла, с трудом перево shy;дя дыхание. – Правда, шанс небольшой.
Баффи тряхнула головой и запрыгнула на переднее сиденье:
– Почему в последний день существования мира я должна идти в школу?
Фулканелли послал толчки, потрясшие Гейтхаус до самого основания.
Но разрушать замок Привратника он не хотел. Сей shy;час, когда Белфегор отверг его, Фулканелли потребу shy;ется очень много сил. И эти силы он найдет здесь, в Гейтхаусе. Если Белфегор останется его врагом, он выпустит всех тварей Другого Мира – они сдержи shy;вались так долго, что просто обезумели.
С балкона дома за ним внимательно наблюдал но shy;вый Привратник. Фулканелли вызвал столб черного огня и направил в его сторону.
Мальчик легко увернулся.
– Дитя, отдай мне дом. Я позволю тебе здесь жить. Конечно, ты станешь моим преданным слугой, – до shy;бавил он.
Привратник, не говоря ни слова, смотрел на него.
Под ногами Фулканелли затряслась земля.
Он послал импульсы в самые темные уголки своей сущности, где рождалась черная магия, собрал напол shy;ненную ненавистью и черной силой энергию, сжал кулаки и прошептал заклинание на языке, который уже давно мертв в других измерениях…
Ива сказала Ангелу:
– Я уже могу идти сама.
Она последовала за Ксандром и Корди, выбегаю shy;щими из комнаты, Ангел замыкал группу. Они вошли в коридор, в конце которого была огромная деревян shy;ная дверь. Ксандр толкнул ее и открыл. Ива прищу shy;рилась.
Это был выход. Выход из Гейтхауса.
Они вышли, и Ангел захлопнул дверь перед носом Оза.
Они стояли на окруженной деревьями просторной лужайке, посреди которой бил небольшой фонтан. Ксандр и Корделия тяжело дышали, неуверенно по shy;сматривая на дверь, а Оз с силой бился в нее.
– Надо уйти подальше, – сказал Ангел. – Он мо shy;жет выбраться оттуда.
– А эта дверь не волшебная?
– Я могу попытаться связать его, – предложила Ива. Ведь это Оз, а не какой-то беглец из Другого Мира. Она не была уверена, что с ним не случится что-нибудь в зыбком Гейтхаусе.
– Оставим это на крайний случай, – сказал Ангел. Ива немного расслабилась.
Затем дверь исчезла.
– Оз! – зарыдала Ива. – Оз!
Внезапно лужайка тоже исчезла. Ива окунулась в темные глубины холодной, мутной воды и потеряла всех остальных из виду. Она выбралась на поверх shy;ность, хватая ртом воздух и ища друзей в слабом лун shy;ном свете. Ксандр, Корди… Ангел.
– Тпру, – произнес Ксандр. – Какого'дьявола, Жак?! Эй, малыш! -- прокричал он. – Нам нужна помощь.
Держась на воде, Корделия тряхнула головой. Ее волосы намокли, а макияж был безнадежно испорчен.
– Он не поможет нам, Ксандр. Мы для него ничего не значим. Он сосредоточен на Ил Маэстро.
Ксандр сердито взглянул на нее:
– Ты не права. Я рисковал ради него жизнью. Кро shy;ме того, он самый лучший из всех ребят. Так что он поможет нам!
– Он не собирается нам помогать, – резко ответила Корделия, взглянув на остальных. – Мы сами за себя.
– Хорошо, тогда поплыли, – сказала Ива, но ей было так холодно, что она не могла заставить свои руки и ноги двигаться. В ледяной воде ее растянутая лодыжка сильно заболела.
– Плыть куда? – снова выпалила Корделия. Ива огляделась вокруг. Все, что она видела, – это
вода и лунный свет.
На расстоянии двадцати футов от них вода начи shy;нала бурлить.
– О боже, – прокричала Корделия. – Что это?
– Ива! – Ксандр плыл, рассекая воду. – Делай свое
дело. Сейчас.
– Она не может сделать это сама, – сказала Корде shy;лия, колотя руками по воде. – В прошлый раз Жан-Марк помогал ей, помнишь? – Она схватилась за Ксандра. – Я не могу больше плыть! Моя одежда слиш shy;ком тяжелая. Я тону.
– Сюда, – сказал Ксандр, обхватывая ее за та shy;лию. – Ива, ты должна попытаться.
Но Ива была так напугана, что не могла вспомнить слова заклинания.
– Древние боги, я выражаю вам глубокое уваже shy;ние и почет, – начала она. – Пан, защити меня.
Вода стала мутной и запузырилась. Огромная вол shy;на стремительно поднялась и накрыла Иву, когда она пыталась закончить заклинание.
– Пан, будь моим хранителем! – продолжала она, вынырнув.
– Это не те слова, – прокричала ей Корделия. – Скажи правильное заклинание.
Вокруг них бушевала вода. Затем волна поднялась в виде купола.
Ангел мысленно произнес имя Баффи, а Ива, без сомнения, подумала об Озе. И о своих родителях.
Из глубин начало подниматься морское чудови shy;ще. Оно было похоже на динозавра, с длинной шеей и небольшой головой. Чудовище пристально смотрело на них, как будто оно само было напугано.
– Боже мой, – произнес Ксандр, – это же… -Он посмотрел на Ангела. – Интересно, это именно то, о чем я думаю?
Ангел кивнул:
– Это Лохнесское чудовище. Создание откинуло назад голову и громко затру shy;било.
– Пан, ты нужен мне… – произнесла Ива, заика shy;ясь. Она кричала в пустоту.
Ангел взял ее за руку и прошептал:
– Подумай хорошо, Ива. Ты делала это сотни раз. Ты сможешь.
Вдруг она начала быстро говорить, как будто кто-то нашептывал ей слова:
– К старейшим богам я обращаюсь и выражаю глу shy;бокое почтение…
– Теперь верно! – подбодрил Ксандр.
– Я обращаюсь к вам за защитой от этой воды, – нараспев произнесла она.
Лохнесское чудовище снова затрубило. Затем, со вспышкой яркого света, исчезли и чудо shy;вище, и вода.
– Здорово, – произнесла Ива радостно, когда они, мокрые, лежали на лужайке. – У меня получилось!
– Или не у тебя, – пробормотала Корделия, ука shy;зывая куда-то.
На крыше Гейтхауса на фоне полной луны выри shy;совывался силуэт Жака. Удары молнии били в сферу, окружавшую его.
Он помахал им. Ива махнула ему в ответ и закри shy;чала:
– Мы в порядке! Сражайся! – Она с волнением посмотрела на Ангела. – Он не должен беспокоиться за нас.
– Я рад, что он все-таки беспокоится, – ответил Ксандр, встал на ноги и помог Корди подняться.
