Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 40
Где она, черт побери? Он ходил по комнате, пытаясь игнорировать образ Марии, который возникал всюду, куда бы он ни взглянул. Как голограмма, дразнящая его фальшивой реальностью, Мария появлялась в его постели, на диване, в душе.
Она пошла к Габриэлю? Она сейчас с ним?
Алекс заставил себя рассмотреть и такую возможность. Боль почти поставила его на колени. Как он мог позволить Марии уйти? Разве он сможет служить своей стране и смотреть, как Габриэль Монторо ухаживает за Марией и женится на ней?
Мария принадлежит ему. Он касался ее, занимался с ней любовью, дрожал в ее ласкающих руках.
Алекс упал на кровать, обхватив голову руками. Как он умудрился превратить свою жизнь в такой хаос?
На следующее утро в конференц-зале отеля Алекс приветствовал прибывающих членов комитета. Отсутствие Марии бросалось в глаза. Когда все расселись, он раздал копии готового предложения. За столом поднялся возбужденный шум, но возгласы стихли, когда головы склонились над страницами, которые Алекс распечатал в деловом центре.
В тот самый момент, когда Алекс шагнул на трибуну, чтобы начать обсуждение документа – раздел за разделом, пункт за пунктом, – дверь снова открылась и Мария, пробормотав извинения, проскользнула в комнату. Светлые шелковистые волосы собраны на затылке в строгий пучок. На ней был модный, элегантный, но строгий темно-синий костюм с бледно-розовым топом.
Сердце Алекса остановилось, а затем снова пришло в движение, влажными руками он ухватился за край деревянной кафедры.
– Мы заняли тебе место. – Алекс попытался изобразить дружеский юмор, но неудачно.
Мария бросила на него непроницаемый взгляд и направилась к противоположному концу стола. Обычно она сидела рядом с ним на случай, если ему понадобится уточнить детали или саму процедуру. Сегодня они находились на максимальном расстоянии друг от друга.
Бледная кожа, темные круги под глазами – она спала не больше, чем он?
Мужчины и женщины за столом едва заметили ее появление. Возбуждение и волнение возрастали: все понимали, что сегодняшнее заседание приблизит их на один шаг к официальному обращению к семье Монторо.
Алекс заставил себя сосредоточиться. Не время мямлить, когда так много поставлено на карту. Он говорил спокойно и ясно, зная, что в его аудитории представлены лучшие умы Алмы: Госдепартамент, Министерство финансов и Министерство внутренних дел. Для того чтобы объединить бизнес-интересы Монторо с экономикой Алмы, необходимы тактичность и проницательность.
К концу первого часа стало ясно, что его команда впечатлена и довольна тщательно продуманным предложением. Добавив несколько примечаний и исправлений тут и там, группа единогласно одобрила документ и проголосовала за то, чтобы перейти к следующему этапу – сделать официальное предложение Рафаэлю Монторо IV вернуться в Алму и принять престол.
Во время короткого перерыва, когда Алекс надеялся поговорить с Марией, раздалась мелодия сотового. После короткой беседы Алекс собрал свои бумаги и вновь созвал группу.
– Мне только что позвонил Рафаэль Монторо, потенциальный глава нашего государства. Он и вся его семья собирались присутствовать завтра в этой самой комнате, чтобы выслушать наше предложение. Но его тетя в больнице, и по понятным причинам они не хотят оставлять ее. – Он сделал паузу. – Рафаэль попросил разрешения прийти сюда и получить неофициальный проект документа, тот, что вы держите в руках, чтобы его семья смогла ознакомиться с ним и обсудить с глазу на глаз. Когда Изабелла восстановится, мы сможем организовать официальную встречу и провести презентацию.
Мария заговорила, ее взгляд оставался бесстрастным.
– А у нас есть на это право?
Последовали жаркие споры, окончившиеся телефонной конференцией с премьер-министром Алмы. К счастью, после недолгого трансатлантического разговора босс Алекса дал добро. А спустя несколько секунд Алекс уже звонил Рафаэлю.
Уладив и это, он осмотрел членов делегации. Они были заперты в этом помещении в течение нескольких часов, все проголодались и устали.
– Предлагаю сделать перерыв на обед, – сказал он. – Учитывая график Рафаэля, нам, вероятно, придется встретиться здесь в три часа. Все согласны?
Группа начала разбредаться. Мария в окружении трех других женщин тоже собиралась уходить, но Алекс успел ее остановить.
– Подожди, – сказал он.
Все четыре женщины обернулись и посмотрели на него с любопытством.
Он чувствовал, что ему становится жарко и шея краснеет.
– Мне нужно поговорить с Марией.
Женщина, с которой он часами страстно занимался любовью, бросила на него прохладный царственный взгляд, как принцесса на батрака.
– Прямо сейчас?
Он смутил ее пристальным взглядом, утверждая свое главенство и понимая, что играет нечестно.
– Да.
Мария пробормотала извинения своим спутницам и вернулась в конференц-зал. Закрыв двери, она поставила сумочку и ноутбук на стол, скрестила руки на груди и уставилась на Алекса с едва скрываемой враждебностью.
– Что ты хотел?
– Где ты была прошлой ночью?
Ее глаза сузились.
– Этот вопрос неуместен между деловыми партнерами.
Алекс славился тем, что сохранял спокойствие в любой ситуации, но, черт, Мария выводила его из себя.
– Ты была с Габриэлем?
Выражение ее лица не выдавало никаких эмоций.
– Ты надеешься, что я скажу «да»? Чтобы ты знал, что у тебя есть шпион в стане врага?
– Не будь смешной.
– Ты поэтому хотел поговорить со мной? Чтобы еще раз осыпать меня оскорблениями?
Если он и ожидал от Марии негативного ответа, то рассчитывал скорее на гнев. Но ее настроение больше напоминало печаль.
– Я хотел извиниться, – сухо сказал он.
– За что?
Алекс обогнул стол. Он был готов поклясться, что Мария хотела попятиться, но заставила себя остаться на месте.
– Я не должен был проводить какую-либо связь между твоими отношениями с Габриэлем и работой делегации. Что бы ни было между вами, это ваше личное дело.
– Очень любезно с твоей стороны.
Безобидные слова, но сказаны с таким сарказмом, что Алекс вздрогнул.
– Пытаюсь загладить вину, – сказал он.
– И очень неудачно. Я думала, если мужчина проводит ночь с женщиной, то, по крайней мере, приглашает ее на прощальный ужин. Или пишет записку с объяснениями.
– Это были две ночи. – Две безумно эротичные дразнящие ночи. Даже сейчас, при одном лишь воспоминании о них, Алекс возбудился.
– Я не буду придираться к деталям, Алекс. Только прошу, когда в следующий раз захочешь утолить сексуальный голод, найди ту, кто не против отойти в сторону, если речь зайдет о твоей работе.
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 40
